一个瘦削的中年男人从柴房的门后走出来。那人四十来岁，穿着一件灰色的棉袍，脸上有泥，头发上沾着稻草，像是刚从柴火堆里爬出来的。他的眼睛很亮，但眼下有深深的黑眼圈，嘴唇干裂，看起来好几天没睡好觉了。

    “王守诚？”顾衍之问。

    “是我。”那人走到两人面前，“你们是周大人派来的？”

    顾衍之从怀中掏出周怀仁的纸条，递给他。王守诚接过纸条，看到“周怀仁到”四个字，眼眶一下子红了。

    “周大人来了……他终于来了……”他的声音有些发抖，“我以为我等不到这一天了。”

    “王大人，账册在哪里？”顾衍之问。

    王守诚从棉袍的内衬里掏出一个油纸包，递给顾衍之。油纸包不大，但很厚，打开一看，里面是一本薄薄的册子，封面写着“济南军械录”四个字。

    “这是工曹临死前交给我的。”王守诚说，“上面记录了丞相在山东私造兵器的地点、数量、以及经手人。从三年前开始，到现在，一共造了五千六百件兵器，全部藏在泰山的几个山洞里，等着运往北境。”

    “运往北境？”顾衍之的眉头拧紧了。

    “对。丞相跟阿古拉有约定，兵器运到北境，交给阿古拉的人。阿古拉用这些兵器打大梁的军队，丞相在朝中趁机排除异己。”王守诚的声音越来越低，“他们是在用大梁的兵器，杀大梁的兵。”

    顾衍之握着账册的手微微发抖。

    他想起北境那些因为没有兵器而战死的士兵。他们拿着卷刃的刀、折断的矛、生锈的箭，冲向阿古拉的精锐。他们以为朝廷没有钱给他们换兵器。他们不知道，兵器早就造好了，只是没有送到他们手里，而是送给了敌人。

    “王大人。”沈清辞开口，“这个村子的人，都是因为你死的。”

    王守诚低下头，眼泪从眼角滑落。

    “我知道。”他说，“他们都是好人。我躲在刘家庄三个月，他们给我吃的，给我喝的，从不问我是谁，从哪里来，为什么躲在柴房里。他们只是说，‘你住下吧，这里没人会来找你’。”

    “你知道是谁下的毒吗？”

    “知道。”王守诚抬起头，擦掉眼泪，“是丞相手下的一个幕僚，姓孙，叫孙德茂。他带着二十几个人，昨天夜里进的村。我听到动静，从柴房的后窗翻出去，躲进了村后的坟地里。天亮了我才敢回来。”

    “孙德茂现在在哪里？”

    “不知道。”王守诚摇头，“他杀了人，应该已经走了。但他不会走远，因为账册还没有找到。”

    顾衍之将账册重新包好，塞进怀里。

    “王大人，跟我们走。离开这里，去京城。”

    王守诚看着顾衍之的眼睛，沉默了片刻。

    “你是顾衍之？”

    “是。”

    “镇北将军顾衍之？”

    “是。”

    王守诚忽然跪了下来，给顾衍之磕了三个头。

    “顾将军，北境的将士们，受苦了。我这个当知府的，没能帮上忙，对不起你们。”

    顾衍之伸手将他扶起来。

    “王大人，你帮了。这本账册，就是最大的帮忙。”

    四人走出村子，过石桥，与赵虎会合。

    赵虎看到王守诚，抱了抱拳。王守诚也抱拳还礼，但没有说话。他的脸色还是很差，眼眶红红的，像刚哭过。

    “将军，现在去哪？”赵虎问。

    “回济南。”顾衍之说，“找周大人，商量进京的事。”

    “还从原路回去？”

    “不。走小路绕过去，避开官道。丞相的人可能已经在路上了。”

    沈清辞翻身上马，看了一眼刘家庄的方向。村庄在晨雾中若隐若现，像一个沉默的坟场。三十七个人躺在那些土坯房里，没有人知道他们死了，没有人来收尸，没有人会为他们哭。

    “顾衍之。”她说。

    “嗯。”

    “等丞相倒台了，我想回来，给这些人立一块碑。”

    顾衍之看着她。

    “好。我陪你。”

    马队沿着小路向南，消失在晨雾中。

    他们走后不久，一个人影从村后的坟地里走出来。那人穿着一件黑色的斗篷，斗篷的帽子压得很低，遮住了大半张脸。他站在石桥上，看着马队消失的方向，站了很久。

    然后他从怀中掏出一只信鸽，在鸽子腿上绑了一张小纸条，松开了手。

    信鸽扑棱着翅膀飞起来，在空中转了两圈，朝南边飞去。

    纸条上只写了四个字：“账册已取。”

    济南城比昨天更安静了。

    街上的人少了许多，店铺关了一半，连平时最热闹的鱼市都冷冷清清的。沈清辞注意到，城门口多了几个穿便装的人，虽然穿着百姓的衣服，但站姿和眼神不像百姓。

    “丞相的人进来了。”她低声对顾衍之说。

    “


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