，“退后，我来。”

    沈清辞当然没有退后。她一剑刺穿一个死士的喉咙，同时侧身让过另一人的刀锋，反手一剑划破那人的手腕。

    两人配合得行云流水，仿佛已经并肩作战了很多年。

    不到一盏茶的功夫，最后一个死士倒在了地上。

    顾衍之收起长刀，转身看沈清辞。她的左臂在流血，脸颊上有一道浅浅的擦伤，头发散乱，衣袍沾满了泥土和血污。但她的眼睛还是很亮，亮得像山涧里最清的那汪泉水。

    “伤得重不重？”他伸手想检查她的手臂。

    沈清辞躲开了他的手，瞪着他：“你先回答我，你怎么来了？”

    顾衍之沉默片刻，从怀中掏出那封兵部侍郎的信，递给她。

    沈清辞看完信，脸色变了。

    “赵明远……是丞相的人？”

    “是。”顾衍之说，“他派死士来杀你，说明你已经查到了不该查的东西。寒骨草投毒这件事，背后是丞相在操控。”

    “为什么？”沈清辞想不通，“丞相为什么要毒死梧州的百姓？”

    “不是为了毒死百姓，是为了掩盖矿难。”顾衍之的声音沉了下去，“赵明远在梧州开矿，死了很多人。如果上报朝廷，丞相的面子上过不去，还可能被政敌抓住把柄。所以他让赵明远制造疫病假象，把矿难死的人算在疫病头上。你查到了寒骨草，就等于戳穿了他的谎言。他必须杀你灭口。”

    沈清辞握紧了剑柄，指节泛白。

    “那些百姓……几千条人命……就为了给丞相遮丑？”

    “在那些人眼里，百姓的命不是命。”顾衍之的声音里带着浓烈的苦涩，“我在北境打了三年仗，粮草永远不够，兵器永远是旧的。因为朝廷里有人把军费用来填自己的腰包。边关将士的血，浇不灭他们的贪欲。”

    两人沉默了片刻。

    山风吹过，带来密林的沙沙声。

    “顾衍之。”沈清辞忽然开口。

    “嗯。”

    “你刚才说顺路，是骗我的吧？”

    顾衍之看着她，嘴角微微上扬。

    “是骗你的。”

    “那你为什么要来？”

    “因为你在信里写了‘勿念’。”他说，“你越让我勿念，我就越念。”

    沈清辞愣了一下，随即别过脸去。

    “你这个傻子。”她小声说。

    赵虎在旁边听得清清楚楚，忍不住咧嘴笑了。他朝四名亲卫使了个眼色，几人悄悄退到远处，把空间留给这两个人。

    顾衍之从怀中掏出一块干净的白布，走到沈清辞面前，拉过她的左臂，开始给她包扎伤口。

    他的动作很轻，很慢，生怕弄疼了她。

    “那天在雁门关，你说你不图报。”他一边包扎一边说，“我也没想过要报你的恩。我来这里，不是因为欠你的人情。”

    “那是因为什么？”

    顾衍之抬起头，看着她的眼睛。

    他的目光很直接，没有闪躲，没有犹豫，像一个将军在战场上做出了决断。

    “因为我想来。”

    沈清辞的心跳漏了一拍。

    她垂下眼帘，看着那只正在给她包扎的手。那双手粗糙有力，指甲缝里还有洗不掉的污渍，是常年握刀磨出来的茧子。

    她想说什么，但喉咙像被什么东西堵住了。

    “包扎好了。”顾衍之松开手，“这两天别沾水。”

    “我知道。”沈清辞收回手臂，将衣袖放下来，“你接下来打算怎么办？回雁门关？”

    “不。”顾衍之摇头，“丞相要我回京述职，我打算从岭南绕道回去。正好——”他顿了顿，“你可以跟我一起走。”

    “跟你一起走？去哪？”

    “先回梧州，把寒骨草的解毒方法告诉郑知县。然后北上，绕开丞相的耳目，进京。”

    “进京干什么？”

    顾衍之从怀中又掏出一样东西——那封从北狄人身上缴获的密信。

    “丞相勾结外敌、通敌叛国的证据，不止这一封。”他说，“孙怀仁只是一个小棋子，真正的幕后黑手在朝堂上。我要把他揪出来。”

    沈清辞看着他那张被风沙和战火磨砺得棱角分明的脸，忽然觉得，这个男人和她见过的所有人都不一样。

    他不是一个只会打仗的将军。

    他有信念，有坚持，有一颗滚烫的心。

    “好。”她说，“我跟你去。”

    “你不怕？”

    “怕什么？”

    “怕死。”

    沈清辞笑了。

    “顾衍之，我这些年，哪天不是把脑袋别在裤腰带上过日子？怕死就不会走这条路了。”

    顾衍之看着她笑，也跟着笑了。

    两人的笑声在山林中回荡，惊起一群飞鸟。

    赵虎远远看着，对身边的亲卫说：“你们说，将军是不是对沈姑娘有意思


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