回来。他们看到趴在血泊中的霸下，以及那艘正在消散的幽灵船。

    “是龙王爷显灵了！”老渔民跪在地上，磕头如捣蒜。

    村民们纷纷跪下，对着霸下磕头。

    霸下看着这些淳朴的百姓，看着那个叫小栓的孩子，眼中流露出一丝欣慰。他背上的石碑虽然裂了，但他觉得前所未有的轻松。

    “母亲……”霸下低声道，“我好像……懂了。”

    “忠，不是愚忠，不是盲目地为主君卖命。”霸下看着黄海的方向，“忠，是忠于这片土地，忠于生活在这片土地上的人们。君辱臣死，那是旧时代的忠。守护百姓，保家卫国，这才是……大忠。”

    他闭上眼睛，身体渐渐化作石像，与黄金山的礁石融为一体。但那块裂开的残碑上，“永镇海疆”四个字，在月光下反而显得更加清晰、明亮。

    后来，村民们在海边建了一座小小的龙王庙，庙里供奉的不是泥塑，而是一块形似龙头龟身的石头。每逢清明，总有渔民来此祭拜，烧的不是纸钱，而是最好的渔获。

    他们说，那是给“守海爷”的供奉。守海爷不说话，但他一直趴在那里，守着这片海，守着这些人，直到天荒地老。

    霸下的试炼通过了。他的“忠”，不再是沉重的负担，而是化作了一座永恒的丰碑，镇在黄泉路口，也镇在百姓心头。