陈家村的肥皂作坊，在陈旺达夫妇的操持下，不过三五日便走上了正轨。

    猪油的收购，皂液的熬煮搅拌，成品的切割盖印，晾晒包装……每一道工序都有条不紊。村里的妇人们从最初的手忙脚乱，到如今的熟练配合，脸上渐渐褪去了麻木和愁苦，取而代之的是有了奔头的踏实和喜悦。

    王金珠站在院墙外，看着里面热火朝天的景象，满意地笑了。

    地基已经打好，剩下的，就是时间的浇灌了。

    “金珠，真要走了？”陈德福拄着拐杖，看着已经套好了的马车，满眼都是不舍。

    “村长，我得回去了，府城那边一堆事呢。”王金珠扶着他，“村里的事，就拜托您和旺达叔了。有什么难处，就让人去府城捎信。”

    “没难处，没难处！”陈旺达拍着胸脯，黝黑的脸上满是自信，“你放心，保证给你干得漂漂亮亮！”

    赵秀兰站在一旁，眼眶微红，却也笑着说：“金珠，常回来看看。”

    “会的。”王金珠点点头，转身对自己的家人说道：“爹，娘，三哥三嫂，咱们也该动身了。”

    一行人上了马车。

    王贵和王顺两家，早在三天前就已经先回了府城的后口村，去打理那边的作坊了。

    车轮滚滚，载着众人离开了这个既是起点也是伤心地的陈家村，朝着永安府城的方向驶去。

    车厢里，烧着一个小炭盆，暖意融融。

    王云舒和王宇睿两个人凑在一起，正在小声嘀咕着什么。

    “睿哥哥哥，你说爹爹什么时候回来呀？他打仗辛不辛苦？”王云舒小脸上满是担忧。

    王宇睿拍着胸脯道：“姑父是大英雄，肯定不辛苦！等我长大了，我也要去当大将军！”

    陈天薇坐在旁边，听着儿子的话，既骄傲又心疼，伸手将他揽进怀里，摸了摸他的头。

    车厢外，王小宝和岳父陈实一人一根马鞭，并排坐着赶车。

    “爹，您说天放这次……能安稳回来吧？”王小宝心里还是没底，这么久了还什么消息都没。

    陈实布满褶子的脸庞迎着寒风，目光却异常坚定，他看了一眼车厢，压低了声音：“能。”

    ---

    三日后，车队缓缓驶入永安府城，回到了王家大宅。

    刚一进家门，王大力就迎了出来，脸上的神情既激动又带着几分压抑不住的喜色。

    “都回来了？快快，先进屋歇着。”他一边招呼着众人，一边接过陈实手里的行李。

    王金珠看他神色不对，心头一跳，问道：“爹，出什么事了？”

    王大力咧开嘴，想笑，眼眶却先红了。“好事！天大的好事！”

    他从怀里小心翼翼地掏出一封信，信封已经有些褶皱，显然是被反复摩挲过。“前儿个，府衙的差役亲自送来的，说是边关的捷报！”

    “捷报？”陈实和陈玉香立刻围了过来，脸上写满了紧张。

    “赢了！咱们大梁打赢了！”王大力声音洪亮，带着一丝颤抖，“信上说，拓达汗国七万铁骑，被打得丢盔弃甲，狼狈逃窜，那个什么拓拔勇、拓拔野的将军，全都被斩杀了！咱们北境，往后能安生好些年了！”

    这个消息像一颗炸雷，在院子里炸开。

    陈玉香双手合十，眼泪一下子就流了下来，嘴里不停地念叨着“阿弥陀佛，老天保佑”。陈实也是眼圈泛红，激动地拍着王大力的肩膀，说不出话来。

    王金珠的心高高提起，又重重落下。赢了就好，赢了就好。

    她快步上前，急切地问道：“爹，那天放呢？信上说他怎么样了吗？”

    这才是她最关心的。

    “说了！怎么能不说！”王大力一拍大腿，“信上说，拓达汗国那个有万夫不当之勇的副将拓拔野，就是被咱们天放，在万军之中，亲手斩杀的！”

    “天放还因此受了伤，不过信上特意提了，没有大碍，如今正在大营好生休养，让咱们放宽心！”

    听到“受伤”二字，王金珠的心又揪了起来。但听到“没有大碍”，那颗悬着的心才算真正落回了肚子里。

    她知道，战场之上，刀剑无眼，能活着回来，就是最大的幸事。

    “人没事就好，人没事就好……”她喃喃自语。

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    与此同时，边关大营。

    王天放已经能下地行走了。

    他赤着上身，古铜色的皮肤上布满了大大小小的伤疤，后背那道最狰狞的刀伤已经结痂，像一条丑陋的蜈蚣盘踞着。

    他没有待在自己的营帐，而是走进了伙房。

    “头儿！”

    “王……王千户！”

    伙房里的火头军们看到他，纷纷放下手里的活计，手足无措地站了起来。

    王天放摆了摆手，径直走到一口大锅前，拿起勺子舀了一勺热气腾腾的肉汤，吹了吹，喝了一口。

    “嗯，盐淡了点。”他


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