赵强站在门口，两只手在身侧搓着，指节发白。

    门只开了一条缝，我没让开身子。他穿着一件皱巴巴的格子衬衫，领子一边翘着，下巴上冒着青黑的胡茬，眼底下挂着两个黑圈。至少三天没睡好。

    “进来说。”

    我侧身让他进门。他跨过门槛的时候，脚在门槛上绊了一下，踉跄半步。屋里就一把椅子，我指了指床沿，自己拉了椅子坐下。

    赵强坐在床沿，两只手搭在膝盖上，手指头来回搓，搓得指节咯吱响。他不开口，我也不催。窗外传来煤炉上水壶的啸叫声，谁家在烧开水。

    “周明远……”赵强终于开口，声音哑得像砂纸磨过木头，“不是好人。”

    我没接话。椅子腿在水泥地上轻轻挪了一下，发出一声短促的刺耳声。

    “我知道你看不起我。”赵强抬起头，眼睛红丝密布，“你觉得我投靠周明远是走歪路。你是对的。”

    这句话在屋里悬了两秒钟。我没想到他会这么说。

    赵强低下头，两只手攥在一起，指节捏得发白：“我以为他是做大生意的，能带我挣大钱。我跟他说，炜杰是我发小，你让我跟着你干，我比谁都忠心。他笑了，说行，让我运一批货。”

    他说到”货”字的时候，牙咬了一下，腮帮子绷出一条棱。

    “什么货？”我问。

    “铜线。”赵强的声音低下去，“他说是从省城一个大厂收来的库存，好铜线，便宜出。我跟着去提货，货车半夜进的城，停在城东废弃的化肥厂后门。我帮着卸货，打开编织袋一摸——”

    他停住，两只手在膝盖上抖了一下。

    “里面是工业废料。铜皮包的铝线，还有劣质塑料颗粒，一股子刺鼻味。根本不是什么库存好货，是假货。卖出去会害人的。”

    屋里静了。煤炉的啸叫声停了，有人在远处喊了一嗓子，听不清喊的什么。

    我看着他。他没抬头，两只手死死攥着，手背上青筋暴起来。

    “你跟我说这些，”我说，“为什么？”

    赵强的肩膀塌了一下。他张了张嘴，没发出声，又闭上。过了几秒，他说：“林梦瑶昨天跟我说了一句话。”

    我没动。椅子在我身下微微吱了一声。

    “她说，你要是做了伤天害理的事，咱俩就完了。”赵强的声音细得像蚊子叫，“我不在乎你怎么看。你从来没瞧得上我，我知道。但我在乎她怎么看我。”

    他从床沿站起来，走到窗边，背对着我。窗外是老旧的灰墙，墙皮剥落成地图的形状。

    “炜杰，我不是来求你的。”他转过身，“我知道我欠你的，五十块钱，还有……以前的事。我只是觉得，这件事应该让你知道。”

    他舔了舔干裂的嘴唇：“周明远下一步要搞你。他准备在你摆摊的地方也卖假货，用低价把你挤走，然后让你的客人都知道你的货也是假的。他已经找好了人，就是你隔壁那个卖塑料凉鞋的，姓马，河南人，贪心。周明远给他供货，他出面卖，出了事跟他没关系。”

    我盯着他看了五秒钟。他的眼睛没躲。

    我从口袋里掏出钱，一张张数。一块的、五块的、十块的，数到五十，叠成一摞，递过去。

    赵强愣住了：“你干什么？”

    “欠你的。还了。”

    “我不要你的钱。”

    “那就当我没给。”我把钱收回来，站起身走到窗边。

    “你自己小心。”我说，“周明远那种人，用你的时候当你是宝，不用你的时候当你是垃圾。”

    赵强听懂了。他站在那里，肩膀垮着，像是被人抽掉了脊椎。他慢慢走到门口，手握住门把手，停了一下。

    “炜杰，”他说“对不起。”

    门开了，又关上。脚步声在楼梯间一级一级下去，越来越轻。

    我坐回椅子上，从枕头底下摸出父亲的笔记本，翻开，又合上。

    不能等。周明远卖假货是刀口舔血，但这刀口能砍到我身上。

    我出了门，拐过两条巷子，到了李老头暂住的地方——他侄女家，一间朝北的小平房，窗台上摆着一盆半死不活的仙人掌。

    李老头开的门，搪瓷缸子攥在手里，茶叶梗子在缸底漂着。

    “赵强来了。”我说。

    “说了什么？”

    “周明远在卖假货。工业废料充好铜，要往江城运。他还准备在我摆摊的地方插一脚，用假货低价挤我。”

    李老头的眼睛眯起来。他没说话，转身进屋，从床底下拖出一个木箱子，掀开盖子——里面是一摞旧报纸、几个牛皮纸信封。

    “你打算怎么办？”他问。

    “三件事。”我说，“第一，找温州商会的人，另开进货渠道，不能总在市区批发市场转。第二，周明远卖假货的事，得让工商局知道——用合法的刀切他。第三，我的摊得立住口碑，让买货的人知道，我炜杰卖的是真东西。”

   


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