把栈桥清干净。石堡里的炮，交给王景弘。”

    咔哒、咔哒、咔哒！

    四名机铳手同时摇动曲柄。

    密集的火舌从船舷喷吐而出，四道金属弹幕扇形扫过狭窄的木栈桥。

    竹盾、皮甲和人体在铅弹攒射下接连倒地。

    两百名锡兰卫兵被压得抬不起头，成片栽进海里。

    就在此时，绞盘石堡中传来轰鸣。一门岸炮调整炮口，朝着第一艘克拉克舰猛然开火。

    炮弹擦过桅杆，轰碎半面风帆，甲板上的水手被震得东倒西歪。

    郑和脸上的酒窝消失了，王景弘抬手落旗，三门线膛钢炮同时转向。

    轰！轰！轰！

    炮弹钻入石堡外墙，砖石和木梁冲天飞起。第二轮炮火紧随而至，炮位连同半面墙体一起塌陷。

    “传令！”郑和淡淡道：“绞盘房拿下之前，不许让大王关城门。”

    “遵令！”

    百步之外，西侧绞盘石堡顶端，一名大明校尉砍倒锡兰王旗，换上红旗。

    铁链升到一半，便被远洋卫砸断销钉。

    哗啦！

    粗重的铁链沉入港底，科伦坡港彻底敞开。

    “铁链断了！”

    “敌舰进港了！”

    港口上的锡兰士兵彻底乱成一团。

    亚烈苦奈儿回头看了一眼，脸色惨白，狠狠一刀扎在马臀上。

    战马长嘶，带着他和几十名残兵冲进内城。

    另一边，赵铁柱已经带人杀到城东水牢。水牢外有三重铁门，门前守着一队持弩卫兵。

    赵铁柱没有停步，“火铳！”

    砰！砰！砰！

    三眼火铳齐响，守门士兵倒下一片。剩余的典狱官转身就跑，刚摸到腰间钥匙，雁翎刀已经钉穿他的手腕。

    “钥匙！”

    校尉一把扯下钥匙串，典狱官惨叫着跪在地上，“大王会把你们全杀了！”

    赵铁柱走到他面前，抬手便是一刀，“死了再说。”

    第一道铁门打开。

    水牢里，三百多名商民挤在阴暗潮湿的石室中，他们衣衫褴褛，脚上还锁着铁镣。看见门外的明军时，所有人都愣住了。

    有人不敢相信地揉了揉眼睛，呢喃道：“是……大明的军爷？”

    “别出声！”赵铁柱一刀劈断门边铁链，“能走的扶着不能走的，先出牢门！”

    就在这时，水牢外传来密集的脚步声。

    城内卫队赶到了，一排弓箭手堵在巷口，箭簇在阳光下泛着寒光。

    赵铁柱反手关上木闸，带着十名远洋卫堵在门口。

    “你们先走！”

    “将军，外面还有敌军！”

    “少废话！”赵铁柱抬起三眼火铳，独眼死死盯住巷口，“今日，挡我者死！”

    弓弦同时绷紧，明军火铳也在同一刻抬起。

    砰！砰！砰！

    巷口的锡兰卫队被硬生生打退。

    远洋卫趁机冲出，斩断商民脚上的铁镣，分成前后两队护送他们向码头转移。

    最后一名商民刚跨出水牢，赵铁柱才拎起典狱官的首级追上队伍。

    一炷香后，石板街上传来密集脚步声。

    赵铁柱浑身是血，单手拎着那颗人头跑在最前面。他身后，三十名远洋卫护着三百一十八名衣衫褴褛的商民，跌跌撞撞冲向栈桥。

    “都护大人！”赵铁柱扯着嗓子大喊：“人全救出来了！三百一十八人，一个没少！水牢里还剩六副新铸的脚镣，按照典狱官的账册，原本准备今天押去神庙！”

    码头上，郑和抬起头，“神庙？”

    赵铁柱咬牙道：“他们说要把人献给神庙。”

    四周的喧闹声，忽然低了下去。

    人群中，德昌号分号大掌柜汪福看见主舰高处缓缓升起的大明日月龙旗，双腿一软，扑通一声跪在栈桥上。

    “大明水师……”他老泪纵横，朝着龙旗连连叩首，“天可怜见，真的是咱大明的水师来接咱们了！”

    “陛下万年！太孙万年！”

    “忠诚！！！”

    三百多名商民跟着跪下，山呼忠诚！

    郑和走下跳板，亲自扶起汪福，从怀中取出干净帕子递给他，“大家受苦了，都起来吧。”

    “殿下在应天惦记着你们，特意派咱来接大伙回家了。”

    汪福死死抓住郑和的衣袖，指向内城方向，哭得几乎说不出话，“大人，我们十二座货栈的丝绸和银子，全被亚烈苦奈儿抢进王宫了。”

    “还有六个伙计……”他咬着牙，眼泪从满是伤痕的脸上滚下来，“前几日，他们只因为骂了那昏王一句，就被活活抽死了。”

    郑和脸上的笑容一点点隐去，他拍了拍汪福的手背，“先上船让军医给你们看伤，热汤和干粮马上送来......接下来交给我！”

    郑和转过身，望向


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