同样的对话，在不同的村庄反复上演。

    有人拦不住儿子，有人拦不住丈夫，有人拦不住父亲。

    一个七八岁的男孩追着马车跑，边跑边喊，“爹！你答应我的，打完仗就回来教我骑马！”

    车上的男人探出头，冲他喊，“回去！好好听你娘和爷奶的话，我不在，你就是咱们家的男子汉，顶梁柱。”

    “爹，我知道了。你可一定要回来啊！”男孩停下脚步，站在路边，看着马车越走越远，眼泪啪嗒啪嗒掉。

    这些坏人要来攻打我们，我们一定要把他们打死、打怕，才能过上安生的日子。

    军营里，郭修远站在点将台上，看着一批批归队的士兵，心里默默数着。

    “报告将军，第一批应到五千人，实到四千九百六十三人。”副官递上名册。

    “缺的三十七人呢？”

    “有生病的，有家里实在走不开的，还有……被家里拦着不让来的。”

    郭修远接过名册，看了一遍，“不回来的，按逃兵处理？”

    “将军，知府大人之前交代过，不愿意来的，就安心在家务农”副官低声道。

    郭修远沉默了片刻，点了点头，这符合林大人的做法，在家种地也行。

    “传令下去，今天晚饭加菜。每人多二两肉。等胜利了，再请大家和庆功酒。”

    “是！”众人欢呼，跟着郭将军有肉吃。

    晚饭时分，军营里炊烟袅袅。

    士兵们端着碗，围坐在一起，一边吃一边聊天。

    “我娘哭了整整两天，走的时候还把门锁了，不让我出门。”一个年轻的士兵王虎咬着筷子，眼圈又红了。

    旁边一个老兵拍了拍他的肩膀，“谁不是呢？我老婆抱着孩子追了二里地，最后还是我娘把她拉回去的。”

    “那你媳妇不拦你？”王虎问。

    老兵笑了笑，“拦啥？她自己就是北戎打过来时没了家人。她比谁都清楚，不把北戎打怕了，好日子过不长。”

    众人沉默了一会儿。

    “说得好。”

    林九九的声音从身后传来。

    士兵们吓了一跳，纷纷站起来要行礼。

    林九九摆了摆手，“坐着，都坐着。”

    她在火堆旁找了个位置坐下，“本官来看看你们吃得好不好。”

    “大人，我们吃得可好了！”一个士兵举起碗，“您看，还有肉！”

    林九九笑了，“有肉就好好吃。以后只要你们好好打仗，顿顿有肉不敢说，隔三岔五管够。”

    士兵们眼睛都亮了。

    林九九环视了一圈，声音不大，但每个人都听得清清楚楚。

    “本官知道，你们有人不想来，有人家里不想让你们来。本官不怪你们。”

    “但本官要告诉你们，今天你们站在这儿，不是因为本官逼你们，是因为你们心里清楚，这片土地是你们的家。”

    “爹娘在这儿，老婆孩子在这儿，地在这儿。北戎和西横要是打过来，这些东西全没了。”

    火堆噼啪作响，映着士兵们的脸。

    “本官不能保证你们每个人都能活着回去。”林九九的声音低沉下来，目光专注地看向众人。

    “但本官可以保证，你们要是死了，你们的父母，本官替你们养，你们的孩子，本官替你们养。”

    “你们活着，分地、分银子。你们死了，抚恤银一文不少，送到你们家人手里。谁敢贪墨，本官剁谁的手。”

    夜风吹过军营，火苗晃动。

    没有人说话。

    但每一个士兵的眼睛里，都亮着光。

    林九九站起来，拍了拍身上的灰。

    “吃饱了，早点睡。明天开始，操练。”

    “是！”

    几百个声音同时响起，震得火堆里的火星子都蹦了起来。

    夜深了。

    林九九回到府衙，沈青枫还在灯下翻账册。

    “大人，查出来了。”他抬起头，“吴司马说得没错。兵部侍郎冯亮，祖籍幽州府，冯家那一支确实和三合县的冯家是同族。府志上有记载，找了当地十几个上了岁数的老人询问，也能对得上。”

    林九九接过账册，翻了翻，又合上。

    “先留着。等打完仗再说。”

    沈青枫犹豫了一下，“大人，冯亮会不会提前动手？他在朝堂上，万一弹劾您？”

    “弹劾？”林九九笑了笑，“他拿什么弹劾我？我手里有他的族人通敌的证据，他敢动，我就敢抖出来。”

    她把账册放回桌上，自信冯亮就算想使坏，但也不敢明目张胆。

    “现在，我们的对手不是冯亮，是北戎。”

    阴沉了两天，今年的第一场雪落在了幽州府各地。

    寒风呼啸，冷冽无比。

    粮草，兵器已经准备就绪，就等着北戎和西横来了！

    今年三


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