刺客的尸体被抬回城时，天色已经擦黑。

    林九九骑在马上，官袍上还沾着田里的泥点子，脸色冷得像腊月的冰。

    文沐风跟在后面，目光不时扫向那具尸体，若有所思。

    到了城门口，张小二照例带人查验。

    他凑到尸体旁，掀开蒙脸的黑布，忽然“咦”了一声。

    “大人，这人……小的见过！”

    林九九勒住马，“说。”

    张小二指着尸体的耳后，那里有一颗黑痣。

    “昨天，陈旺财商队进城，这人就在队伍里，低着头，但小的多看了两眼，记住了这颗痣。”

    林九九眼神一凛，“陈旺财的商队现在何处？”

    “住在城南客栈，还没走。”

    “带人，围了。”

    一盏茶的工夫，客栈被围得水泄不通。

    陈旺财正在房里算账，听到动静推门一看，院子里全是举着火把的兵卒，刀枪在火光下明晃晃的。

    “几……几位军爷，这是……”

    “拿下。”林九九从门外走进来，声音不大，却像冰碴子砸在地上。

    兵卒一拥而上，把陈旺财和商队十几个伙计全部摁住。

    陈旺财趴在地上，脸贴着青砖，还在喊冤。

    “大人，小的冤枉啊！小的是正经商人，做皮货生意的……”

    林九九蹲下身，从他袖子里摸出一把匕首，匕首上刻着京城的字号。

    “正经商人，随身带这个？”

    陈旺财脸色白了。

    “搜。”林九九站起来，一挥手。

    兵卒翻箱倒柜，从陈旺财的箱底搜出一封信。

    信封上没写名字，但里面写着四个字：郡主密令。

    林九九把信纸攥在手里，看也不看陈旺财，“带回去，审。”

    县衙大牢。

    火把把地牢照得通亮，墙上挂着一排刑具，有些还带着干涸的血迹。

    陈旺财被绑在木柱上，衣服已经汗透了。

    “说吧。”林九九坐在对面的椅子上，手里把玩着一把匕首，“谁派你来的？”

    “大人，小的真的不知道什么刺客……”

    林九九给李大壮使了个眼色。

    李大壮拿起烧红的烙铁，在陈旺财眼前晃了晃。

    陈旺财闻到皮肉烧焦的味道，浑身一抖，裤裆湿了一片。

    “我说！我说！”

    他像竹筒倒豆子一样，把知道的全交代了。

    “郡主说了，只要林大人死了，朝廷会派新的县令来，到时候三合县还是豪强的天下……小的只是跑腿的，大人饶命啊！”

    林九九听完，沉默了很久。

    兰馨郡主。

    那个被她用“好男风”拒婚的女人，果然不肯善罢甘休。

    “还有什么要交代的？”

    “没了……真没了……”

    林九九站起来，拍了拍衣袍上的灰，“废去武功，全部送去铁矿劳改。终身。”

    陈旺财瘫在地上，连求饶的力气都没有了。

    从大牢出来，林九九站在院子里，仰头看天。

    月亮很圆，清辉洒在青砖上，像铺了一层霜。

    内外皆有敌。

    情况不妙啊！

    “大人，不写奏折上报朝廷吗？”林管家跟在后面，小心翼翼地问。

    “不上报。”林九九摇头，“兰馨是皇室的人，我参她，就是打皇室的脸。皇帝可以罚她，我不能。再说了，兰馨郡主也不会认！”

    “那就这么算了？”

    “算了？”林九九轻笑，“送去劳改的那些人，就是证据。皇帝迟早会知道。”

    她顿了顿，“而且在三合县，我说了算。兰馨的手再长，伸不到这里来。”

    密探陈六在暗处听完这一切，悄悄退出县衙，一路小跑回到陈家杂货店。

    陈掌柜正在灯下拨算盘，见他进来，放下账本，“怎么样？”

    “刺客是兰馨郡主的人。”陈六把今晚的见闻一五一十说了，“林大人没声张，把商队全部送去铁矿劳改了。”

    陈掌柜捋了捋胡须，笑了，“这个林大人，比前面三个聪明。”

    “掌柜的，咱们怎么办？”

    “如实上报。”陈掌柜铺开纸，磨墨，“陛下派咱们来，就是当眼睛的。看到什么，就写什么。”

    他笔走龙蛇，把林九九遇刺、查出兰馨郡主、低调处理的前因后果写得清清楚楚。

    写完后，又加了一句。

    “林承杰知情不报，非怯懦也，乃顾全皇家颜面。其人心胸胆识，远胜寻常官吏。”

    陈六看了一眼，“掌柜的，您这是帮林大人说话？”

    “我不是帮谁说话。”陈掌柜把信纸折好，盖上密探专用的火漆印，“我是实话实说，三合县折腾不起了！”

    三日后，京城。



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