她蹲下来，握着哈立德的手。那手冰凉冰凉的，但很柔软，像一个婴儿的手。

    “哈立德，”她轻声说，“你去找姐姐了？”

    没有人回答。

    风吹过院子，吹得榕树的叶子沙沙作响。远处的千层水梯，水还在流，哗哗的，像是一首送别的歌。

    十八、莹莹和阿里

    哈立德走后，院子里就剩莹莹和阿里了。

    小莹莹和她的孩子们住在隔壁，每天过来做饭、打扫、陪他们说话。但夜深人静的时候，院子里只有他们两个人。

    他们都老了。

    莹莹的头发全白了，腰弯了，走路要拄拐杖。她的耳朵也不太好了，阿里跟她说话要大声喊，她才能听见。阿里的头发也全白了，腰也弯了，但他的眼睛还是亮的，说话的声音还是洪亮的。

    每天傍晚，他们坐在老榕树下，看着太阳慢慢落下去。

    “你说，我们还能活多久？”阿里有一天问。

    莹莹想了想。

    “不知道。也许明天，也许明年，也许十年。”

    “你怕吗？”

    莹莹摇摇头。

    “不怕。你在，我就不怕。”

    阿里伸手，握住她的手。那手粗糙得像树皮，指甲里嵌着永远洗不掉的泥土。他握着那双手，像握着全世界最珍贵的东西。

    “莹莹。”

    “嗯。”

    “谢谢你。”

    莹莹转头看他。

    “谢什么？”

    阿里望着远处的天空，目光悠远。

    “谢谢你从雪山上下来。谢谢你救了我的命。谢谢你留在这里。谢谢你嫁给我。谢谢你陪了我一辈子。”

    莹莹的眼泪掉下来了。

    “你什么时候变得这么会说话的？”

    阿里笑了。

    “在监狱里学的。那里除了说话，什么都做不了。”

    莹莹哭着笑了。

    “你说过了。”

    “再说一遍不行吗？”

    “行。你说多少遍都行。”

    两人坐在老榕树下，手牵着手，望着夕阳慢慢沉下去。天边的云被染成金红色，美得让人想哭。

    十九、最后一个黄昏

    那是莹莹和阿里一起看的最后一个黄昏。

    那天夕阳特别美，天边的云像火烧一样，红彤彤的，把整个院子都染成了金色。老榕树的叶子在风中沙沙作响，像是在唱歌。

    莹莹靠在阿里的肩上，闭着眼睛。

    “阿里。”

    “嗯。”

    “我听见水声了。”

    阿里侧耳听了听。

    “千层水梯的水。还在流。”

    莹莹笑了。

    “流了一辈子了。”

    “还会流下去的。”

    莹莹睁开眼睛，望着那片金色的天空。

    “阿里，你说，我们死了之后，会去哪里？”

    阿里沉默了一会儿。

    “不知道。也许哪里都不去。也许就在这儿。”

    “在这儿？”

    “嗯。在这座城里，在这座建筑里，在那些石头缝里，在那些水渠里。我们流过的汗，流过的血，流过的泪，都渗进去了。不会消失的。”

    莹莹想了想，觉得他说得对。

    “那我们就留在这儿。”

    “好。”

    夕阳一点一点地沉下去。天边的红色慢慢变暗，从红变紫，从紫变灰，从灰变黑。

    星星一颗一颗地亮起来。

    莹莹闭着眼睛，呼吸越来越轻，越来越慢。

    阿里握着她的手，一动不动。

    夜风吹过院子，吹得榕树的叶子沙沙作响。远处的千层水梯，水还在流，哗哗的，像是一首摇篮曲。

    二十、星光

    第二天早上，小莹莹来送早饭的时候，看见莹莹和阿里坐在老榕树下，靠在一起，像是睡着了。

    她走过去，蹲下来，轻轻叫了一声：“莹莹阿姨。”

    没有回答。

    她又叫了一声：“阿里叔叔。”

    还是没有回答。

    她的手开始发抖。她伸出手，轻轻碰了碰莹莹的脸。那脸冰凉冰凉的，但嘴角带着笑，像是在做一个很美的梦。

    小莹莹跪在地上，抱着莹莹和阿里，哭得浑身发抖。

    孩子们听见哭声跑过来，看见妈妈在哭，也跟着哭。

    院子里哭声一片。

    但千层水梯的水还在流，哗哗的，像是什么都没发生。

    二十一、时光之穴（终）

    小莹莹把莹莹和阿里葬在了一起。

    就在城外那片空地上，阿伊莎的石头堆旁边。没有棺材，没有墓碑，只有一堆石头。每一块石头上都刻着一个名字——那些他们救过的人，那些他们爱过的人，那些他们送走的人。

    小莹


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