。偶尔站起来，在地上画几笔，然后又蹲下。他的身体越来越差，咳嗽得越来越厉害，有时候咳出血来，但他不肯休息，不肯去看大夫，不肯离开工地。

    莹莹劝过他好几次，每次他都不理。

    “您这样会死的。”莹莹有一次急了。

    马苏德抬起头，浑浊的老眼里闪过一丝光芒。

    “死就死。死在工地上，比死在任何地方都好。”

    莹莹不知道该说什么。

    马苏德继续说：“我这辈子，建过很多建筑。宫殿、庙宇、陵墓、城墙——什么都建过。但从来没有一座建筑，像这座一样，让我觉得值得死。”

    他顿了顿，望向那个深不见底的深坑。

    “你知道为什么吗？”

    莹莹摇头。

    “因为这座建筑，不是为了活人建的。是为了那些死去的人。为了你的母亲，为了阿伊莎的父亲，为了所有在这片土地上流血流汗的人。”

    他的声音越来越低：

    “人死了就什么都没了。但建筑不会。建筑会一直站着，一年，十年，一百年，一千年。一千年后的人站在这儿，还能感觉到我们。他们不知道我们叫什么，长什么样，但他们知道，有人来过这里，有人在这里流过汗，有人在这里死过。”

    莹莹听着，心里涌起一种说不清的感觉。

    “所以您要把它建好。”她说。

    马苏德点点头。

    “对。建好它。不是为了活人，是为了死人。”

    九、维卡什的成长

    维卡什的账本越来越厚了。

    不是石头和木头的账，是人的账。他记录着工地上每一个人的名字、籍贯、工种、工钱。他记录着每一天的出入，每一个人的考勤，每一笔开销。他的字迹越来越工整，算数越来越快，阿伊莎说他现在的水平，已经可以当一个小管事了。

    但他还是那个瘦弱的男孩。脸色苍白，身子单薄，风一吹就倒的样子。帕瓦蒂每天给他加餐，想把他养胖一点，但一点用都没有。

    “你是不是把吃的都给别人了？”莹莹有一次问他。

    维卡什摇头：“没有。”

    “那你怎么还是这么瘦？”

    维卡什想了想，说：“可能是因为脑子用的多。脑子用了，肉就不长了。”

    莹莹忍不住笑了。

    “那你脑子用的多，都想了些什么？”

    维卡什认真地说：“想怎么把账记得更清楚。想怎么不出错。想怎么帮公主分忧。”

    莹莹看着他认真的小脸，心里涌起一股柔软。

    “你姐姐很为你骄傲。”

    维卡什低下头，脸微微红了。

    “我知道。所以我要更努力。”

    十、帕瓦蒂的秘密（续）

    那天晚上，帕瓦蒂又来找莹莹。

    她带着一包东西，塞进莹莹手里。莹莹打开一看，是一件衣裳——浅蓝色的，布料柔软，做工精细，上面还绣着几朵小花。

    “你做的？”莹莹愣住了。

    帕瓦蒂点点头，有些不好意思。

    “我白天在工地干活，晚上回家做的。做了半个月，才做好。”

    莹莹捧着那件衣裳，不知道该说什么。她从小到大，穿的都是母亲做的粗布衣裳，从来没穿过这么漂亮的衣服。

    “为什么送我？”

    帕瓦蒂看着她，月光下她的眼睛很亮。

    “因为你对我好。因为你答应照顾维卡什。因为你是我在这里交到的第一个朋友。”

    莹莹的眼眶突然酸了。

    “谢谢。”她说，声音有点哑。

    帕瓦蒂笑了。

    “穿上试试？”

    莹莹回屋换上那件衣裳。浅蓝色的布料贴着皮肤，柔软得像水。她走出来，站在月光下，帕瓦蒂看着她的样子，眼睛亮起来。

    “好看！真好看！”

    莹莹低头看着自己，也觉得好看。不是那种耀眼的、让人移不开眼睛的好看，是那种淡淡的、看着舒服的好看。

    “明天穿去工地？”帕瓦蒂问。

    莹莹摇头。

    “舍不得。弄脏了可惜。”

    帕瓦蒂笑了。

    “那留着过节穿。”

    两个女孩坐在月光下，聊着有的没的，聊了很久。聊到月亮都偏西了，聊到帕瓦蒂打了好几个哈欠，才各自回去睡觉。

    十一、哈立德的过去

    一天夜里，莹莹睡不着，一个人在院子里坐着。

    哈立德不知什么时候也出来了。他坐在她旁边，两人沉默了很久。

    “你父亲是什么样的人？”莹莹突然问。

    哈立德愣了一下，显然没想到她会问这个问题。

    “你问这个干什么？”

    “好奇。”莹莹说，“你恨阿伊莎那么多年，恨错了。我想知道，到底是什么让你恨成那样。”

   


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