“轰隆隆！”

    车马辘辘，碾过驰道坚硬的冻土。

    邹云将手搭在菱格窗棂上，推开一道缝隙，向外望去。

    “人人都说，渭水汤汤，可这初冬的渭水也仅此而已。”

    窗外，便是渭水。

    只是此刻，全然不见古人诗词中的汤汤盛景，只余一层脆弱如琉璃的薄冰，在日头下泛着冷光。

    岸边衰草连天，一派萧索，尽染枯黄。

    根据第一天的行程，他们将一路向西北而行。

    从咸阳北门，过渭城，到云阳县便可安顿歇息。

    然而，那位随行的卫长柏温却全然不顾行程安排，自出城起便不断厉声催促。

    最后硬生生驱使着车马，冲过泾水渡口，在暮色中赶至石门亭。

    依秦县道邮驿之制，邦道干线当十里设一亭，亭有垣、有廨、有传舍、有厩、有烽燧。

    司巡查禁奸、传递邮书、供旅人止宿之职。

    而石门亭，正是被子午岭两山夹峙，扼守直道北出之险的要所。

    当那散发着粗砺气息的夯土亭垣，终于映入眼帘时。

    一路饱受颠簸，疲惫得近乎麻木的众人，脸上终于挤出一丝如释重负的喜色。

    作为直道上的要害隘亭，石门亭的版筑夯土垣墙，足有一丈二尺之高。

    墙面未经任何粉饰涂抹，裸露出粗砺黄土，边角结着夜冻而成的薄冰。

    垣门为双扇实木辕门，无纹饰，门侧立桓表一柱，木表素面，唯有顶端墨书着三个遒劲的秦篆大字——石门亭。

    柱旁，钉着一块廷尉府律令抄简。

    虽然被风霜侵蚀得字迹模糊，但仔细辨认，尚可见“无符不得行”、“禁私藏百家语”等铁律条文。

    “大方师，终于到了！”

    冯志学扶着车轼，长长吁出一口气，欣喜之情溢于言表。

    然而，这丝喜色在他脸上停留不过瞬息，便被愤恨所取代。

    “那个柏温，真是跋扈无礼至极，竟然敢强行无视君的意愿，如此催逼赶路。”

    “若依常例，吾等此刻早已在云阳县内盥漱、暮食了，何至于在这荒山野岭的亭舍落脚。”

    “是极！”郑泽也点点头。

    唯独邹云，神色依旧沉静如水。

    除了眉宇间沾染的些许旅途风霜，看不出半分愠怒，仿佛对卫长柏温的僭越之举浑不在意。

    “行了，冯君。”

    他淡淡一笑，语气平和，“便由你持符节去知会亭长吧。”

    “唯！”

    见大方师对自己的抱怨置若罔闻，冯志学只得收敛怒容，恭敬应诺。

    与此同时，车马未至辕门，便远远停驻。

    不叩门、不喧哗、只静静等候着。

    依照秦《行书律》之制，邮路沿线亭舍，入住、食宿、换马，皆以符节/传为凭，无符禁入。

    而此处不是咸阳城，他们身上的内廷竹符，可管不了这里的亭长。

    所以卫长柏温早已翻身下马，大步流星地走到邹云乘坐的马车前，正欲躬身，请邹云取出符节，在此落脚。

    柏温喉结微动，正待开口。

    恰在此时，冯志学已“哐当”一声拉开马车木门，利落跳下。

    目光完全无视柏温，只淡淡道，“柏卫长，走吧。”

    说罢，也不等柏温回应，便昂首阔步，率先向亭舍辕门走去。

    与此同时，石门亭内也有动静。

    一位头束正黑绢帻，面容精悍的汉子，已率几名亭佐和求盗闻声而出。

    冯志学缓步上前，借着暮色掩护，极其隐秘地向为首亭长出示了袖中的龙节信物。

    同时低声叮嘱，“还请通报此处亭长，切记不可张扬。”

    那亭长一见龙纹符节，瞬间神色凝重，不敢高声行礼，只无声俯身低首。

    “下吏不知王使潜行，死罪。”

    亭长声音压得极低。

    依秦密使规制，不高声唱喏，不外露仪仗。

    随后悄悄核验节信，隐秘核对暗符，并不当众查验传牒，也不在驿簿上写明身份事由，只暗记过境时辰。

    核验无误，亭长侧身躬身引路，悄声开门，引车马静静入院。

    不敲铎、不鸣号、不告知寻常亭卒来历，整个过程都在悄然无声中完成。

    传舍内，早已按最高规制悄悄收拾妥当。

    土榻铺着洁净麻席，屋内摆放素面漆案，陶盂陶豆都一一齐备。

    屋角的炭盆里，炭火不旺不弱，恰好驱散山间寒冻。

    马厩单独隔离，专人悄悄喂养上等粟豆草料，不许闲杂士卒靠近车马。

    做好这一切，亭长侍立于门侧，低声谨慎禀报。

    “山口一切安稳，直道畅通无异常，北境匈奴亦未有异动，往来皆是修直道刑徒与寻常戍卒。”

    “此间夜深风寒，亭中已安排彻


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