来，纷纷放下手中的活计躬身行礼。

    辛缜摆了摆手示意他们继续，目光却被工坊正中那乘尚未完工的车辇牢牢吸引住了。

    那是一乘四轮朱漆辇车，车身不过一丈来长，却每一处都透着令人叹为观止的巧思。

    辛缜走近前去，弯下腰细看。

    车身的朱漆足有七八层，漆面光滑如镜，触手温润。车辕上雕刻着缠枝牡丹纹，每一朵牡丹都有七八层花瓣，层层叠叠，细腻到了极致。车窗上嵌的不是寻常的纱绢，而是一种半透明的鱼骨薄片，既透光又挡风，边缘用极细的银丝掐边。

    他伸手轻轻碰了碰车座的扶手，那木料呈深褐色，纹理细腻密实，凑近去闻，还散发着一股淡淡的檀木清香。

    沈方见辛缜看得仔细，便在一旁小声介绍：「这是去岁冬天接的活，给太庙大礼造的一乘礼辇。

    车身用的是岭南铁力木，车轮的辐条是老匠人一根一根手磨的，避震用的是铜簧，铜簧这法子是咱们御辇院的独门手艺，外头没人会做，过坑洼路面时车身的晃动幅度极小。

    大人请看车轮，每个轮子有二十四根辐条，受力均匀得很，转向时车轴底下的转盘也是新改进过的，用了三层铜垫圈，转起来灵活不说，响声还极小。

    车座底下有暖道，冬天可以在车底放一个小炭盆，热气从暖道上来，整个车厢都是暖的，又不会有烟气呛人。

    夏天换成冰盆，便是一乘凉轿。」

    辛缜直起身来，心中已不仅仅是赞叹。

    他原以为这个时代的造车技术不过尔尔，木头轮子木头轴，无非就是大车小车粗车细车的区别罢了。

    可眼前这乘辇车的工艺水准，完全颠覆了他的认知。

    避震用的是铜簧，转向用的是多层铜垫圈，冬有暖道夏有冰道，窗嵌鱼骨薄片，漆面七层打磨，这些设计，不是靠堆料堆出来的豪华，而是靠一代代匠人呕心沥血琢磨出来的巧思。

    论材质的科技含量，这当然是畜力时代的木头车，与後世的汽车没有可比性。

    但论设计的巧思与装饰的精美，宋式美学那种极致的雅致，温润内敛、不事张扬却处处考究到骨子里的气质，就算是後世的劳斯莱斯开到这间工坊里来，单就内饰格调而言，恐怕也得甘拜下风。

    辛缜在工坊里转了一圈，又让沈方把御辇院的设计图纸搬出来给他看。

    沈方赶紧吩咐匠人从库房里擡出几只樟木大箱，打开来，里面全是历年积累下来的车辇图样。

    辛缜随手翻开几卷，越看越觉得眼花缭乱，有专供祭天用的六马大辇，车顶饰有金凤展翅，车身长达三丈。有供宫中後妃日常出行用的轻便小车，车厢仅容一人，却设有摺叠妆台和暗格。

    有供仪仗用的四轮鼓吹车，车身上可以站八个乐手。还有那传说中用於大驾卤薄的指南车和记里鼓车，内部齿轮结构复杂得让辛缜看了半晌都没完全看明白。

    他缓缓合上图册，擡起头来，问沈方：「这些东西，就都尘封在这御辇院里，永远也不见天日？」

    沈方苦笑着摊了摊手：「辛判官，咱们御辇院就是给陛下造车乘的。

    可官家一人，就算加上宫中後妃、亲王宗室，又能用得了多少车辆？每年能换几乘旧车、添几乘新车已是顶天了。

    这些图纸、这些手艺，平日里也就只能搁在库房里落灰。

    不瞒您说，院里有几位老师傅，做了一辈子的车辇，手艺好得不得了，可一年到头也轮不上几次动真格的机会，闲得发慌，只能做些小物件自己把玩。」

    辛缜点了点头，什麽也没说。

    他离开御辇院，又马不停蹄地去了车营务和中车院。

    这边的景象与御辇院大不相同，规模要大得多，中车院的工棚连绵好几排，光是大车间就有十来间。

    然而，这规模带来的反差也更加强烈。

    辛缜一路走过去，只见十二间工棚有四间完全闲置，门口的锁链都锈了。还有三间虽然开着门，却只稀稀拉拉地坐了几个工匠在打盹。

    正常开工的车间里，活计倒是在干，但造的都是统一规格的骡马货车，式样粗笨，用料普通，毫无讲究可言。

    辛镇注意到，中车院的名册上写着在编工匠六百余人，可他目测此刻在工棚里干活的最多不过二百出头，剩下的人去哪里了，不问也知，不是领了半俸在家闲待着，就是自己出去揽私活谋生了。

    一圈走下来，辛镇基本上是摸清楚这三家企业的底子了。

    他在中车院一间空置的工棚里，就地拉了几张条凳，让三位勾当公事坐下，开始说自己的打算。

    「我要造车，」辛缜开门见山，语气平淡，像是在说一件再寻常不过的事，「向民间卖车。」

    三个勾当公事齐齐吃了一惊，面面相觑。

    周安最先反应过来，皱眉道：「辛判官，车营务和中车院向来只管造车拨付各路衙门和军中，从未向民间卖过车，这如何使得？」

    郑朴


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