”

    归环顾四周，淡淡道：“此地阴湿晦暗，本就容易滋生浊气。冥苍的人选在此处下手，倒是会挑地方。”

    棠宁缓步前行，目光扫过每一张麻木的面孔，心头沉甸甸的。忽听巷子深处传来一阵低低的啜泣声。

    循声望去，只见一个七八岁的女童蜷缩在墙角，怀中抱着一个破旧的布偶，哭得浑身发抖。她面色青白，眼圈乌黑，显然也被魔气侵染不轻。

    棠宁蹲下身，放柔声音：“小妹妹，你怎的一人在此处？家人呢？”

    女童抬起头，泪眼朦胧地望着她：“娘亲，娘亲睡着了好几天，怎么都叫不醒。阿婆说，娘亲被脏东西缠住了。”

    棠宁心头一紧，循着女童所指的方向望去，只见不远处一间土屋的门虚掩着，门缝里透出一股阴冷的气息。

    她站起身，朝风十七使了个眼色。风十七会意，上前推开门，一股浓重的魔气扑面而来。

    屋内光线昏暗，一名年轻女子躺在床上，面色青灰，呼吸微弱，周身缠绕着肉眼可见的黑色浊气。而在她眉心处，竟有一缕极细的魔气正缓缓钻入，蚕食着她的神魂。

    “好生歹毒。”归眸色微冷，“这是要抽魂炼魄。”

    棠宁面色一沉，快步上前，掌心母玉微热，催动灵力便要驱散那魔气。谁知那魔气竟异常顽固，被灵力一逼，非但不退，反而猛地往女子神魂深处钻去。

    女子痛苦地呻吟一声，面色愈发惨白。

    “莫要硬来。”归拦住她，“这魔气与她的神魂纠缠太深，强行驱散，会伤及根本。”

    棠宁收手，眉间紧锁。她虽有圣女血脉，于驱魔一事却到底不如归精通。

    归上前一步，指尖凝出一缕清光，轻轻探入女子眉心。那清光如丝如缕，包裹住纠缠的魔气，一点一点将其剥离。

    约莫一炷香的功夫，最后一缕魔气被清光裹挟而出，在空中挣扎片刻，便消散无形。

    女子长长舒了口气，面色渐渐恢复如常，虽未醒来，呼吸已平稳许多。

    棠宁悬着的心稍落，转头看向那女童。又从袖中摸出一颗糖丸递过去：“吃了吧，以后不会再做噩梦了。”

    女童捧着糖丸，怯怯地望着她，终于破涕为笑。

    风十七低声道：“王妃，这巷中怕还有不少被侵扰的百姓，要不要调司镜监的人来？”

    棠宁点头：“速去安排。另传我令，让墨问带人封了这条巷子，仔细搜查，看看有没有魔族留下的痕迹。”

    “是。”风十七领命，转身疾步离去。

    棠宁立于巷中，望着那些呆滞麻木的面孔，眼底掠过一丝冷意。

    冥苍在京城布下这等阴毒手段，不仅仅是为了试探，更是要搅乱人心，让朝廷自顾不暇。

    她抬眸望向远处宫城的方向，眸色沉沉。

    朱烜与冥苍联手，明里暗里两路夹击，这一局，更为凶险。

    ———

    北平王府·书房

    朱净端坐案后，手中捏着一封密信，面色沉凝。

    风随垂手立于阶下，低声道：“王爷，王妃在城郊柳巷发现大量被魔气侵扰的百姓，已命司镜监封锁现场，正在彻查。”

    朱净将密信搁下，指节轻叩桌面，淡淡道：“吴王那边呢？”

    “吴王府近来安静得反常，沈媚儿也只是短暂外出，并无异样。”

    朱净眸色微沉。反常即是妖，朱烜越是安静，越说明他在暗中酝酿什么。

    “传令下去，加派人手，暗中盯住吴王府的一举一动。另，命城防营加强巡查，尤其是城郊一带。”

    “属下明白。”风随应声，又道，“王爷，影月那边……”

    朱净眸光微冷：“他自会护好自己，不必多管。”

    风随躬身退下。

    书房重归寂静。朱净起身走到窗前，望着院中那架被影月抚过的古琴，眼底掠过一丝复杂。

    他从不怀疑棠宁的心意，只是……

    那个人的目光，太过灼热，灼热到让他心生不安。

    他抬手按了按眉心，压下心头那点说不清道不明的情绪。眼下大局为重，旁的，日后再算。

    ———

    北平王府·偏院

    影月负手立于院中，周身魔气涌动，正在炼化固元丹的魔力。

    墨尘从暗处现身，低声禀报道：“魔尊，王妃在城郊发现魔族踪迹，已封锁现场彻查。”

    影月眸色微动，收了魔气：“冥苍的人？”

    “是。他们以魔气侵扰百姓神魂，手段极为隐蔽。”

    影月冷笑一声：“冥苍倒是长进了，不敢正面交锋，便拿凡人做文章。”

    他负手望向远处，眸光幽深。冥苍这一步棋，看似是针对凡人，实则是要逼他现身。

    若他出手驱魔，便坐实了魔族在京城的事实，朝廷必会警觉；若他袖手旁观，那些被魔气侵扰的凡人便只能等死，而阿姐……

    她不


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