。

    老朱把海图卷成一筒夹在腋下，另一只手把那沓借据抱在怀里。下丹陛的时候一步三顾，回头喊。

    “林老弟，你跟朕来一趟。”

    御书房。

    海图往御案上一摊，四角用镇纸、笔筒、茶杯、一枚玉玺压住。借据摞在案角，老朱又拿手压了一下，像怕风吹走。

    “坐坐坐。”

    他自己搓着手在案边转了两圈，停住。

    “咱问你一句实在话。”

    “董事长请讲。”

    “欠条是签了，画得也好看。”老朱手指在借据上敲，“可这帮蛮夷回了国，躲在海那边，门一关，不还了。咱怎么办？”

    “真派兵跨海去打？”

    “打。”林易答得干脆。

    老朱脸上那点兴奋落下去半截。他一屁股坐进椅子，两手在膝盖上搓。

    “难。”

    “咱大明现在的水师，是打江河的。鄱阳湖那一仗朕自己在船上，那船搁长江里能横着走，搁到海上……”

    他伸手比了个巴掌，往下一压。

    “汤和去年运一趟粮到辽东，走的还是沿海，遇上一阵风，沉了九艘。”

    “九艘。船工死了三百多。”

    “跨海去打倭国，打几年？粮草从哪儿走？打赢了还得留人守，守一年几十万两就没了。”

    老朱抬眼。

    “林老弟，你算得比朕清。这个账，划得来吗？”

    划不来。

    林易在心里给这一问打了满分。老朱这人怂是真怂，可算账的脑子从来没坏过。好办就好办在这儿——账算得清，他什么祖制都能扔。

    “董事长说得对。”林易把眼镜取下来搁在案上，“国家出兵，是最贵的一种收账方式。”

    老朱松了半口气，又提起来。

    “那你签那些纸，图什么？”

    “董事长，催收这事，自古以来就不该衙门自己干。”

    林易伸手在海图上一划，从泉州划到那片撒满红点的岛群。

    “衙门出兵叫战争。战争要户部拨款、兵部调兵、都察院查账、御史弹劾，一趟折子走三个月。打赢了功劳是将军的，银子进不了国库几分。”

    “换个法子。”

    “企管办出面，成立一家商号。”

    老朱皱眉：“商号？”

    “名字我想好了。”

    林易在案上蘸了点茶水，在紫檀桌面上写了几个字。

    “大明皇家远洋商贸股份有限公司。”

    “董事长占股四成，企管办三成，余下三成招募天下富商入股。”

    “咱占四成？”老朱盯着那几个正在变淡的水字，“朕给你几个字，你就分朕四成？”

    “董事长给的是海防兵额、军械制造许可，以及全国港口的独家停泊权。”林易把炭笔在桌上一磕，“这不是几个字，这是最贵的一笔出资。”

    老朱嘴角往上抬了抬，赶紧压下去。

    “它干什么？”

    “三件事。”

    “第一，运货。把大明的丝绢、瓷器、铁器卖到南洋、卖到西洋，一船十五倍的利，抽税进户部。”

    “第二，催收。今天签的那两千零七十万两，由商号的武装船队上门收。船是商号的，炮是商号的，水手是招的。收得回来分成给国库，收不回来，按附件第十九条登陆接管矿场港口。”

    “死人算谁的？”老朱问得快。

    “算商号的。”林易答得更快。

    “商船水手不入兵籍，不占卫所名额，不进阵亡册。打输了是商贾冒险失利，打赢了是我大明商民自卫。”

    御书房静了一息。

    老朱慢慢坐直。

    洪武三年打广东，仗打完了，御史台一连递上来七道折子，一道一道问他师出何名。那七道折子他压在案底压了两个月，一个字没批。

    “……不入兵籍。”

    “不入。”

    “御史弹劾谁？”

    “弹劾商号总办。”林易把眼镜架回鼻梁，“商人被骂两句，不掉一根毛。”

    老朱伸手，把那筒海图往怀里又抱了抱。胸口那股热气从午门一直烧到这儿，这会儿才算落地。

    “好。好东西。”

    【叮。新项目立项：大明皇家远洋商贸股份有限公司。】

    【董事长出资确认：海防兵额、军械制造许可、全国港口独家停泊权。】

    【立项奖励：图纸解锁进度20%，舰载前装炮。】

    【备注：开办条件未满足。缺【首席执行人】一名。】

    只有林易听见了。

    “可这么大一摊子，谁去办？”老朱问。

    “这就是眼下唯一的瓶颈。”林易的指头在海图那片汪洋里点了点，“董事长，我们缺的不是钱。”

    “船能造，图纸我有。炮能铸，高炉的法子我也有。银子有两千零七


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