他放下手中酒罐，顺手抄起放在地上的陌刀，带着士兵们走出山凹。

    这时，民夫们已在栈道断口处，开始清理残桩、铺设新板，钉锤敲打的声响在山谷中反复回荡。

    “不好，有敌军来袭，快去点火示警。”那名伍长大吃一惊，立即下令。

    他们刚转过身来，山上已然响起一片悉悉索索的声音，同时伴随着无数碎石落下的声响。

    几十条绳索从背后悬崖上抛下，无数人影顺着绳索快速滑下。

    士兵们还未跑到靠墙堆放的柴堆，密集的箭弩已经快速落下。

    那名伍长与几名士兵瞬间倒下，剩下的三名士兵立即扔下手中兵器，抱头蹲下，不敢再动。

    滑下山崖的韦启明立即命人捆绑三名投降军士，然后把路边可以点燃升起狼烟的柴堆扔下山崖。

    大散关的城楼上，王行瑜站在垛口后面，看着城下突然出现的靖乱军。

    他强压心中的慌乱，转头对身边副将说：“传令下去，备好滚木礌石，弓箭手就位，等他们靠近了再射。”

    副将转身去传令了，王行瑜在城楼上踱了两步又站定，目光一直盯着山下那片正在缓慢展开的靖乱军阵线。

    杨逍站在山下一处略高的坡地上，目光从大散关的关墙扫到两侧的悬崖，又收回来。

    许文举骑马靠过来：“节帅，大散关地势险要，正面强攻代价会很大。”

    杨逍没有立刻接话，看了一会儿才开口：“王玫对属下一向刻薄寡恩，手下将领未必对他有多少忠心。”

    “不过也要先打一仗再说。”他勒转马头，回到队列前方，吩咐传令兵：“令吴统领所部步兵靠前列阵，盾墙推进，火枪兵跟进。先打一轮，不攻城，只展示武力。韦启明的人攀到岩壁高处待命，听某号令。”

    传令兵沿着队列奔跑传令，盾牌手在前竖盾推进，铁灰色的盾面在午后的日光下连成一片完整的铁壁，缓缓向前移动。

    关上的箭矢从垛口间疾速飞出，稀稀落落地打在盾面上，发出密集的笃笃声。

    队列没有减速，仍然稳步推进，火枪兵跟在盾墙后方，每一步间距相等，枪管斜指前方。

    “射击！”推进到燧发枪最大威力的射程内时，吴天德抬手下令。

    盾墙后方的三排火枪兵同时举枪，按照操练时的轮射节奏依次开火。

    弹丸在关墙的砖面上打出密集的凹坑、碎屑飞溅，碎石不断从垛口处溅落下来。

    有几名守军中弹，从城楼上翻落下去，砸在墙根下的碎石堆上，发出一声闷响。

    三轮射击之后，杨逍令传令兵吹响号角。

    枪声骤停，山谷中安静下来，只剩下风从关墙上方吹过的声音和远处岩壁上碎石偶尔滚落的细响。

    “退！”随着吴天德一声令下，步兵面对城关，倒退几十步，脱离对方弓弩射程。

    杨逍侧头对身边一名亲兵说：“你上前去喊话，请关上主将出来说话。”

    亲兵催马向前，在距离关墙约百步处勒住马，仰头大声喊了三遍：“靖乱军杨大帅请关上主将出来答话！”

    城楼上安静了片刻，王行瑜从垛口后方探出头来，目光从下方那片铁灰色的盾墙上扫过，落在杨逍身上。

    杨逍催马向前几步，在郑坤和赵虎的护卫下停在关前空地上，仰头看着城楼上的王行瑜：“王将军，某乃行营都统杨逍。王玫擅立襄王，僭越称帝，是朝廷叛逆。你现在开关归顺，朝廷既往不咎。圣驾已在兴元府整军，如你反正，某可保你接任邠宁节度使之位。”

    城楼上沉默了许久。王行瑜没有说话，目光从杨逍脸上移开，在关墙内侧那些正在张望的守军脸上扫了一圈。

    他身旁的几个将领已经凑到了垛口旁边，低声说着什么，有人微微点头，有人攥着兵器的手松了下来。

    其中一个将领侧过头来：“王将军，王节帅为人刻薄，咱们跟着他能有什么好下场？杨逍的火枪你也看见了，城墙挡不住几轮。就算今天我们舍命守住大散关，也得不到什么，如若失守，回去也定然被王节帅砍头。”

    王行瑜攥着城砖的手没有松开，但他身后那几个将领已经陆续从垛口边退开了，有人往城楼下面的台阶方向看了一眼。

    杨逍在关下等了一会儿，仰头补充了一句：“黄巢僭越称帝，是大唐的叛贼；王玫在叛贼未除之时另立新君，更是叛贼中的叛贼。为天下人所不耻，王将军在军中多年，也不愿成为千古罪人吧。”

    王行瑜的手指终于松开了城砖的边沿，沉默地看了垛口外的天空一眼。

    “打开城门，迎靖乱军入关。”