通往嘉州的官道上，尘土轻扬。

    一队骑兵沿着官道不紧不慢地往南走着。

    约莫五十骑，马上的人个个甲胄鲜明，马鞍一侧挎着双管燧发枪。

    刘黑子骑马走在队伍前面，眼神阴沉。

    他离开石头堡那年，不过是个粗豪的盐帮头目。

    如今身穿宁远将军的明光铠，鞍侧挂着双管燧发枪，身后跟着一队亲兵护卫。

    可这身行头并没有让他觉得安稳，反倒像一件不合身的铠甲，穿在身上不紧不松，既不舒坦也不碍事，就是哪哪都不对。

    他在马上颠了一下，伸手拍了拍枪套，像是在确认一件不属于自己的东西还在。

    投靠陈敬瑄后，日子并不好过。

    陈敬瑄虽然给了他官职和地盘，却始终把他当成一个从黔州跑过来的叛将，用得上时给几分眼色，用不上时就晾在一旁。

    加之田令孜那几个义子——王建、韩建等人，对他这个“外来户”明里暗里的排挤从未断过。

    刘黑子心里明白，陈敬瑄肯收留他，无非是看中了他带来的那些火枪和工匠。

    至于他刘黑子本人，不过是随货搭的一截麻绳。

    他攥了攥缰绳，目光扫过路边的田野，嘴里低声骂了一句，也不知在骂谁。

    行至眉山镇时，路边的人渐渐多了起来。

    镇口有卖茶水的摊子，几个挑担的货郎在树荫下歇脚，几个妇人蹲在溪边浣衣。

    队伍穿过镇口时，刘黑子身旁一个旅帅忽然勒住马。

    目光盯在街角一处人影上，瞳孔微缩。

    他立即靠近刘黑子，压低声音道：“将军，你看街角那个人，像不像杨逍？”

    刘黑子心头猛地一紧，顺着方向望去。

    街角处一个穿着青灰色长衫的青年男子正侧身跟一个货郎说话，侧脸隐约有几分熟悉。

    刘黑子跟了杨逍那么多年，哪怕衣饰不同，他也还是一眼认了出来。

    那人身形和说话的姿态，分明就是杨逍。

    他脸色骤变。

    杨逍怎么会在这里？

    这里可是西川的地盘，他不可能带兵无声无息地潜进来。

    刘黑子转念一想，杨逍素来胆大，经常只带十来名护卫就四处奔走，这是他一贯的行事风格。

    “跟上他！”刘黑子低声喝道。

    那旅帅翻身下马，带着两个亲兵快步跟了上去。

    杨逍和身旁那个伙计模样的汉子，似乎察觉到了什么，闪身拐进了路边一条巷子。

    那伙计回首的一瞬，刘黑子认出那是卢忠，心里更加肯定。

    他没有立刻跟进去，勒马停在巷口，示意那旅帅跟过去。

    很快，那名旅帅从巷子里一路小跑过来：“禀将军，他们进了巷子里的一家宅院。”

    刘黑子抬手叫来一个亲兵：“你，快马去眉州府，让周成调兵前来，越快越好。”

    亲兵稍微辨认一下方向，拨马便走。

    刘黑子下令全体下马，留下两人在巷口看守马匹。

    他带着亲兵进到巷内，眯眼望着旅帅指给他看的那处宅院。

    大门紧闭，里面悄无声息。

    他知道杨逍每次出门，身边向来带着赵虎、卢忠这些人，个个都是硬茬子。

    贸然冲进去，万一里面有埋伏，他这五十来人未必讨得了好。

    刘黑子挥了挥手，让手下人散开，将宅院前后围住。

    自己站在队伍中间，手上提着双管燧发枪，盯着那扇木门，耐心地等着。

    约莫过了半个时辰，镇口方向传来一阵杂沓的脚步声。

    方才派出去的亲兵回来了，身后跟着七八十名穿着西川军服的士兵。

    领头的校尉三十来岁，脸膛黝黑，步伐扎实。

    亲兵策马跑到刘黑子面前：“将军，路上正好遇到周将军的人在外巡逻，末将把事情一说，韩校尉便带人跟着来了。”

    刘黑子目光落在那校尉身上：“你叫什么名字？为何不在军营驻守？”

    那校尉操着一口地道的眉州口音，拱手行礼：“见过刘将军。卑职韩伟，眉州府周将军麾下宣节校尉，因最近天狼帮在眉州一带活动频繁，奉周将军谕令，带队在周边村镇巡逻。”

    刘黑子扫视了一眼这个韩校尉及他身后的那些军士一眼，倒是都像巴蜀人的样貌，放下了几分戒心。

    但还是很小心，接着问道：“周成近来可好？他上回说要换防，换了吗？”

    那校尉对答如流，说的全是眉州军营的士卒才知道的细枝末节。

    刘黑子暗暗松了一口气，心里也踏实了。

    他盘算了一下，加上这些眉州兵，他手头已有一百多人。

    那座院子最多也就能藏二三十号人，就算对方手里有枪，自己的枪也不是吃素的，没有赢不了的道理。

    但他还是留了个心眼，自己只带了五十多火枪兵


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