的硬气，忽然松了一点。

    她没有看春桃。

    只是低头继续写。

    “七日。”

    “结清已做工钱。”

    “无凭损耗，不扣。”

    这几个字写出来时，罗娘子的表情很复杂。

    像是割肉。

    又像是终于放下了什么。

    青竹站在旁边，看得很认真。

    她忽然明白。

    归路凭救的不只是女工。

    有时候，也是在救铺子。

    把那些说不清、扯不完、靠嘴压人的旧习惯，慢慢从后院里拖出来。

    拖到光底下。

    谁都难受。

    但拖出来后，才不会烂。

    ……

    傍晚。

    第一批苏记工凭和翠锦坊改凭，被送进宫里。

    皇帝看得很仔细。

    看到阿莲那张时，他沉默了很久。

    看到罗娘子也开始写时，他忽然笑了。

    “她竟也写了。”

    岳沉舟道：

    “南市人都看着，她不能不写。”

    皇帝点头。

    “这就是好处。”

    “不是官府逼。”

    “是人眼看着。”

    他继续看。

    看到那句：

    纸是给人用的，不用跪纸。

    皇帝手指停住。

    “这句谁说的？”

    岳沉舟道：

    “苏云卿。”

    皇帝笑意淡了些，神色却更温和。

    “苏承业若还在，应该会很欣慰。”

    岳沉舟没有说话。

    皇帝把那张纸放下。

    “归路凭，先在南市试十五日。”

    “京兆府只接争议。”

    “监察司暗看。”

    “苏记、翠锦坊、鞋铺、伞铺、茶摊，愿写的先写。”

    岳沉舟应下。

    皇帝又道：

    “告诉孟维安。”

    “不得把归路凭变成铺坊新税。”

    “不得借机索钱。”

    “不得让百姓为了做工先跑三趟衙门。”

    岳沉舟道：

    “臣会盯着。”

    皇帝点头。

    “还有。”

    “第一张阿莲的凭，抄一份留中。”

    岳沉舟一怔。

    皇帝看着那张纸。

    “朕要记得。”

    “规矩第一张，写给谁。”

    ……

    监察司后院。

    青竹回来的时候，陆寻正在院中等她。

    赵大夫也在。

    只是今日没骂。

    因为陆寻真的没出门。

    青竹把阿莲那张归路凭的抄本递给陆寻。

    “第一张写好了。”

    陆寻接过。

    看了很久。

    他看完后，没有立刻说“好”。

    而是轻轻把纸放在桌上。

    “这张比五清单还重。”

    青竹一怔。

    “比边市还重？”

    陆寻摇头。

    “不是大小的重。”

    “是落在人身上的重。”

    苏云卿也坐在旁边。

    听见这话，眼睛微微泛红。

    她轻声道：

    “阿莲今天笑了。”

    “拿到凭的时候，她笑了一下。”

    青竹点头。

    “嗯。”

    陆寻看向苏云卿。

    “苏掌柜。”

    “你今日也做了一件很大的事。”

    苏云卿低头笑了笑。

    “我只是写了一张纸。”

    陆寻道：

    “很多事开始时，都是一张纸。”

    青竹听见，立刻想写。

    赵大夫冷冷看过来。

    “最后一句。”

    青竹赶紧写下：

    很多事开始时，都是一张纸。

    写完，立刻合上册子。

    陆寻笑了。

    赵大夫这才满意。

    夜色渐深。

    院子里灯火温暖。

    远处南市还没有完全安静。

    苏记门口那三行字，被灯笼照着。

    一批一批人路过。

    一批一批人停下。

    有人看。

    有人念。

    有人沉默。

    也有人悄悄记在心里。

    而阿莲把自己的归路凭放在枕头底下。

    睡前摸了一遍。

    又摸一遍。

    确认它还在。

    才终于安心闭上眼。

    这一夜，她梦见自己站在苏记柜台前。


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