王宫坐落在王都最深处的山丘之上，等间隔建造的二十多座圆形巨塔之间以城墙连结，最外圈周长大约有一千四百米。

    这座被双重围墙守护的老旧建筑，在午后的阳光下显得格外沉寂。

    像一头垂老的巨兽，趴在丘陵上，连呼吸都变得微弱。

    东野诚站在王宫大门前，抬头看着那扇厚重的橡木门。

    门框两侧各站着两名全副武装的士兵，银白色的铠甲擦得锃亮，长矛笔直地指向天空。

    他们的站姿很标准，但东野诚注意到，他们的眼神是空洞的——

    不是在警戒，而是在发呆。

    “东野先生。”

    拉裘斯站在他身边，穿着一身简洁的白色长裙，没有穿铠甲，没有带魔剑。

    金色的长发披散在肩上，碧绿色的眼睛中带着一丝紧张。

    “国王陛下已经在等您了。”

    “你怎么也在？”

    东野诚侧头看了她一眼。

    拉裘斯沉默了一瞬。

    “因为，我担心您会一言不合就……”

    东野诚挑了挑眉。

    “就什么，把国王杀掉？你觉得我会那样做？”

    “我觉得您不会。”

    拉裘斯的声音平静。

    “但其他人不这么觉得。所以他们让我来作为‘保险’。”

    东野诚轻轻笑了一声。

    “你倒是挺诚实。”

    “我说过，我不喜欢拐弯抹角。”

    拉裘斯迈步向前，推开大门。

    “请进。”

    东野诚跟在她身后走进王宫。

    伊莉雅跟在他身边，银白色的长发在昏暗的走廊中泛着淡淡的光芒，紫色的洋装在灰暗的石墙映衬下显得格外鲜艳。

    赤红色的眼睛好奇地四处张望，像一只来到陌生领地的猫。

    走廊很长，两侧的墙壁上挂着历代国王的肖像画。

    从第一代到第三代，每一幅都画得栩栩如生，但越往后，画中的国王就越显得……平庸。

    不是容貌上的平庸，而是气质上的。

    那种“我只是因为出生在这里才成为国王”的平庸。

    东野诚看着那些画像，黑色的眼睛中没有任何情绪。

    “东野先生。”

    拉裘斯走在前面，没有回头。

    “您对王国的印象如何？”

    “不怎么样。”

    东野诚的回答干脆利落。

    拉裘斯的脚步微微顿了一下。

    “能说说原因吗？”

    “因为这座城市在腐烂。从里到外。”

    东野诚的语气平淡。

    “街道破旧，建筑低矮，百姓神色麻木。贵族们住在豪宅里，吃着山珍海味，谈论着如何从对方手里抢更多的地盘。而平民在饿肚子。”

    他顿了顿。

    “这不是一个正常发展的国家，这是一个烂摊子。”

    拉裘斯沉默了。

    她继续往前走，脚步声在空旷的走廊中回荡。

    “您说得对。”

    她最终说道，声音很轻。

    “王国确实在腐烂，但有些人在努力。国王陛下在努力，战士长在努力，我们也在努力。”

    “努力有用吗？”

    东野诚问。

    拉裘斯沉默了很久。

    “不知道。但至少比什么都不做强。”

    东野诚没有接话。

    他只是继续往前走，黑色的眼睛望着走廊的尽头。

    那里，一扇雕刻着龙纹的大门敞开着，门内是王国的权力中心——

    弗兰西亚宫殿。

    宫殿比东野诚想象的要小。

    不是面积小，而是格局小。

    天花板不够高，墙壁不够宽，装饰不够精致。

    一切都透着一股“勉强”的味道。

    勉强维持着王室的体面，勉强不让外人看出这个国家已经接近崩溃。

    宫殿中央，一把高背椅上坐着一个老人。

    花白的头发，瘦削的身体，脸色苍白得近乎透明。

    他的手细如枯木，青筋在皮肤下若隐若现。

    膝盖上盖着一条毛毯，毛毯下面，是一双曾经在战场上驰骋、如今只能依靠拐杖行走的腿。

    兰布莎三世，在位四十年，曾经是勇猛的战士，如今是一个垂暮的老人。

    他被称为“慈父”，被称为“这个国家最后的良心”。

    东野诚看着他，黑色的眼睛中没有任何情绪。

    老人身边站着一个中年男人。

    三十多岁，身材魁梧，面容刚毅。

    他穿着一身赤红色的全身铠甲，腰间挂着一把长剑，站姿笔直如松。

    黑色的头发整齐地梳在脑后，黑色的眼睛锐利而坚定。

    葛杰夫·史托罗诺夫。




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