“学生见过府尊大人。”

    王砚明听后，上前一步行礼道。

    “呵呵。”

    “解元公不必多礼。”

    “你今天能来，本官这府衙可是蓬荜生辉啊。”

    姚知府笑着点点头，随即吩咐道：

    “来人，给解元公看座。”

    “是！”

    很快，有差役将椅子搬到了王砚明身后。

    “谢大人。”

    王砚明也没客气，拱手一礼后，便直接坐下了。

    这是官府给的牌面，肯定得接着。

    不然就是不识抬举了。

    姚知府没有多言，转头又看向崇志书院那边问道：

    “对了，今科乡试亚元，顾宪之可来了？”

    “学生在。”

    顾宪之闻言，赶紧出列见礼。

    “好，好。”

    “后生可畏啊。”

    姚知府点点头，也给他看了座。

    之后，便再没有人能得到位置了。

    这一下。

    堂下那些站着的举子就有些不得劲了。

    “啥意思？”

    “咋就他们两个人有座位？”

    “这不是欺负老实人吗！”

    一个举子不服气的说道。

    这话一出，旁边顿时有人酸溜溜地说道：

    “论资排辈，这都是官场的老传统了。”

    “可怜咱们坐了一路牛车，结果到了这儿还得站着看，连把椅子都混不上。”

    “呵呵，谁叫你不是解元呢？”

    “行了行了，都别酸了，没看对面崇志书院的也站着吗。”

    听到这话，众人的脸色这才好看了一些。

    王砚明并没有在意众人的议论声。

    自古高处不胜寒，既然已经站到了高处，肯定就要习惯别人的指指点点。

    好也罢，坏也罢，都与他无关。

    只管做好自己就行。

    很快。

    姚知府也坐定，把惊堂木一拍，就沉声喝道：

    “升堂！”

    “带人犯！”

    “威武！”

    “威武！”

    伴随着一阵威严的声音。

    下一刻。

    两名衙役押着一个二十来岁的年轻人从堂下侧门进来。

    那人头发蓬乱，脸色青白，两颊陷着，倒是一双眼珠子里还转着一股子不服。

    这会，他手上戴着铁镣，走动时哗啦哗啦地响。

    一旁的师爷立马展开卷宗，先把案情念了一遍。

    王砚明仔细听着。

    其实这案子并不复杂。

    武大，武二，是两个亲生兄弟，父母早亡，武大辛苦拉扯弟弟长大。

    武大为人老实肯干，靠给人做些木匠活计攒下了一点家底，小有田产。

    而弟弟武二却懒惰好赌，几年时间，不但败光了家产，还欠了一屁股的债。

    三天前的一个雨雪夜，隔壁邻居听见兄弟二人争吵，摔东西，骂得极凶。

    结果，第二天清早，武大就被发现死在自家屋里，心口插着一把匕首，血浸透了地面。

    经过捕快现场查探，屋里只有武大，武二两个人的脚印，没有第三个人进出的痕迹。

    武二当晚不在屋里，后来是在他家屋后的草垛里被找到的，身上有酒味，而且衣服上还有零星血迹。

    因为喝多了，他对当晚的情况根本一问三不知，更不知道自己哥哥是什么时候死的。

    可对于他的话，却根本无人相信，再加上他赌债累累，人证、物证、动机，三样都指向他。

    所以，他自然而然的就成为了本案的第一嫌疑人。

    姚知府先审讯了一番武二后。

    见他依旧不肯认罪，又传了武大家的邻居上堂作证。

    “孙老汉，你那天晚上都听到了什么！”

    “据实说来，不得有任何隐瞒！”

    “是！”

    邻居孙老汉是个五十来岁的老头，佝偻着腰，跪在堂下声音发抖，小心道：

    “启禀大人，那，那天晚上雨下得大，又冷，小老儿睡得早，半夜被兄弟俩的吵闹声惊醒。”

    “只听见武大在屋里骂，说你还要不要这个家，眼里有没有我这个兄长之类的，后来还听见砸东西的动静。”

    “小老儿胆小不敢过去，就闷头继续睡了，第二天起来就听说出事了。”

    “好。”

    “来人，把物证拿上来。”

    姚知府让人把凶器呈上后，又让仵作当堂念了验尸格目。

    确是胸口一处刀伤，血流过多而死。

    “人证物证俱在，武二你还有什么好抵赖的？”

    姚知府问完，冷声喝道。

    武二听了，立马叫屈道：

    “大人，我冤


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