他扭过头，死死盯着常德胜：「这... ..是你们大清李中堂的意思？」

    在他的印象中，李中堂恐怕没有那麽大胆子吧？

    常德胜指了指船舱外的广甲号：「专员先生，您不瞎吧？自己看。」

    透过苏门答腊号的舷窗，广甲号两门一百五十毫米克虏伯主炮的炮衣不知道什麽时候被扒掉了，几个士兵正在清洁炮膛。

    这是准备开火了吗？

    范·德·桑特盯着那两门炮看了好一会儿，终於垂下了眼皮。

    「好吧。明天，明天我会请罗振兴先生上船。」

    当天深夜，苏门答腊号的大餐间里灯还亮着。

    乐队和侍者都撤了，桌上那套银烛还点着，散发出有气无力的光线。范·德·桑特瘫在椅子里，领口解开了两颗扣子，一脸的疲惫。

    他面前站着两个人，坎普顾问和波尔专员。这两人从下午就开始等在隔壁舱房里，一直等到清国人下了船，才被叫进来「汇报情况」。

    「桑特大人，」坎普弯着腰，语气肯定，「拉赫曼苏丹的确勾结亚齐叛军。我们在他的王宫里搜出了与亚齐苏丹的通信，还有一批准备运往亚齐的军火。证据确凿！」

    「他的理想是驱逐一切外来者，建立一个独立自主的婆罗洲苏丹国，」波尔在旁边补充，「包括荷兰人范·德·桑特的眼皮跳了一下。

    「那些华人虽然一样可恶，」坎普继续说，「但现在的西婆罗洲，只有他们可以维持局面。苏丹的部落军已经散了，马来人的首领大多跑到了上游，只有华人控制着坤甸城和所有的种植园、矿山、码头。他们愿意继续交税，愿意承认荷兰的宗主权，甚至愿意为亚齐战争提供军费。大人，巴达维亚现在最需要的不是战争，是税收。如果连坤甸的税也收不上来，今年的财政……」

    他没说完，但范·德·桑特已经听明白了。

    他沉默了很久，然後端起桌上那杯凉透了的咖啡，一口气灌下去。

    「明天四方会谈，」他把杯子重重搁在桌上，「你们俩也列席。」