沈烈没有转头，只用手指在泥地上轻轻敲了两下。

    一下。

    停。

    一下。

    许三狗怔了一下。

    沈烈又敲。

    慢些。

    许三狗盯着他的手指，喉咙里的气一点一点往下压。肩膀还抖，却没再往前栽。

    沈烈收回手。

    这不是练功。

    这只是活着。

    可他忽然明白，活着这件事，本来就要练。

    疤脸老卒讲到第四条。

    “见敌转身，死。”

    这一条说完，墙根下静得更狠。

    胡骑两个字还没出口，所有人都已经想起山道上的箭、火、马蹄和死人。

    许三狗脸上的血色退得干净。

    吴彪握短棍的手紧到发白。

    疤脸老卒看着他们，眼底没有半点怜悯。

    “敌人来了，你可以死，可以残，可以被砍成两截。就是不能先转身。”

    他伸手点了点墙外。

    “谁第一个转身，后头的人就会跟着散。散了，墙就没了。墙没了，上头要死人。上头要死人之前，先让你死。”

    沈烈眼皮微微一动。

    上头要死人之前，先让你死。

    这句话比前面那些规矩都真。

    他把几条规矩在心里串了一遍。

    点名不到，死。

    偷粮，死。

    夜哨打盹，死。

    见敌转身，死。

    每一条听起来都管人。

    其实管的不是人。

    点名管的是名册。

    偷粮管的是粮数。

    夜哨管的是墙。

    见敌不退管的是上头不担责。

    人夹在里头，最不值钱。

    沈烈的膝盖已经疼得发木，右肩伤口被冷风一激，皮甲里头一阵一阵发紧。他没有去摸，也没有挪。

    瘸腿老卒昨夜说，别信上头。

    疤脸老卒今天说，犯规就死。

    两句话合在一起，就成了另一句话。

    上头的规矩，不是为了让他们活。

    是为了让他们死得有名目。

    疤脸老卒还在说。

    “兵器不离身。刀丢了，二十棍。甲丢了，三十棍。弩箭丢了，先打，再查。查不出来，谁最后碰过谁认。”

    有个新丁忍不住抬头。

    “没碰也认？”

    疤脸老卒看着他，笑了一下。

    那笑比骂人还冷。

    “你说呢？”

    新丁脸一白。

    疤脸老卒一鞭抽过去。

    这次鞭子没抽脸，抽在他扶地的手背上。

    新丁惨叫一声，手背立刻肿起一道红痕。

    “在死营，没人听你讲理。”

    疤脸老卒收回鞭子。

    “东西丢了，要有人顶。活丢了，也要有人顶。你们是什么？你们就是拿来顶的。”

    这句话砸下来，墙根下几个人都没了声。

    沈烈垂着眼，看着自己膝前那一小块泥。

    拿来顶的。

    这话他早就懂。

    吴家拿他顶丁。

    刘保头拿他们顶路。

    死营拿他们顶墙、顶箭、顶账。

    到了这里，顶命这件事没有结束，只是换了个名头，刻进了军规里。

    他胸口那点冷意沉下去，沉到胃里，又压到腿上。

    不能顶嘴。

    不能亮眼。

    也不能只听。

    要听死处。

    哪条规矩会杀人，哪条规矩能拿来杀人，哪条规矩能让他少死一步，都要听出来。

    疤脸老卒从墙根走到另一头，又走回来。

    “还有一条，记好了。”

    他停在沈烈他们面前。

    “上头问话，答问的。没问，不许多嘴。看见什么，也先烂在肚子里。谁嘴快，谁先死。”

    他说这话时，目光从沈烈脸上扫过去。

    只扫了一下。

    沈烈没有抬眼。

    可他知道，这句话不是白说的。

    昨夜瘸腿老卒说眼别太亮。

    今天疤脸老卒说看见也先烂在肚子里。

    一个是在提醒他别露。

    一个是在压所有人闭嘴。

    这营里有不能看的东西。

    也有看见之后不能说的账。

    吴彪忽然咳了一声。

    疤脸老卒转头。

    吴彪吓得一抖，赶紧把头低得更狠。

    疤脸老卒盯了他两息，忽然道：“你，吴家的？”

    墙根下的空气紧了一下。

    吴彪嘴唇动了动。

    “我爹是吴大福，镇上……”

    话没说完，短鞭已经抽


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