蜂巢岛覆灭以后，新世界一下安静了许多。

    王直战死，聚集在岛上的海贼也被海军全部押走。消息随着当天离港的商船传向各处，还没等报纸印出来，附近几座岛屿便先换下了挂在港口的海贼旗。

    中央发出的命令已经足够清楚。

    解散海贼团，交出侵占的岛屿与港口，以后不准再依靠抢劫、劫掠和保护费生活。愿意服从的人可以留下，继续经营船队、酒馆或者码头；不肯服从的，中央便直接派人过去。

    一些规模不大的海贼团很快散了。

    船员拿着分到的钱各奔东西，有人回了故乡，有人留在港口讨生活，还有些人索性加入海防军。过去习惯了靠刀剑过日子，真让他们去种地也未必能干得好，押船、巡海和猎杀海兽反而更加合适。

    更多的海贼却不愿意放下武器。

    他们烧掉中央送来的命令，杀死前去接管岛屿的人，带着抢来的财物逃向新世界深处。有人躲进无风带，有人占领偏僻小岛，还有几支船队联合起来，准备仗着地形与中央耗下去。

    中央没有再给第二次机会。

    海军封锁航线，海防军负责追踪船只，世界军则接管被海贼占据的岛屿。镜子通道将几片海域连在一起，刚刚逃出海军包围的船，往往还没来得及补充淡水，便会撞上从另一座岛赶来的追兵。

    大和、巴雷特和艾尼路等人也分别出手过几次。

    那些能够在普通军队面前来去自如的大海贼，遇到他们便没有那么幸运了。投降的人还能留下性命，战斗开始以后仍然不肯停手的，最后基本都连人带船沉进了海里。

    第一个月，新世界仍然到处都在交战。

    第二个月，海上的炮声已经少了大半。

    到了第三个月，敢公开悬挂海贼旗进入港口的船只已经很少。偶尔有人不信邪，刚刚靠近岛屿，炮台与驻军便会同时调转方向。运气好的还能掉头离开，运气不好的连船都走不了。

    过去由海贼控制的岛屿陆续升起中央旗。

    港口不再向不同海贼团反复缴纳保护费，商船也不用提前准备几份货物应付沿途的劫掠。中央重新划定航线以后，海军军舰开始固定巡逻，马尔科带领的海防军则常年留在新世界，专门处理海军不熟悉的危险海域。

    白胡子没有再过问这些事情。

    他留在斯芬克斯，偶尔从报纸上看到熟悉的名字，也只是喝上一口酒。属于他的时代已经结束，剩下的事交给马尔科他们便够了。

    海上的平静也逐渐影响到了陆地。

    那些拒绝中央接管的国家原本还指望海贼能够牵制兵力。蜂巢岛覆灭以后，这点指望也没了。世界军开始集中清理剩余的反抗者，镜子通道不断向前延伸，大规模战斗很快变成了对少数王城和堡垒的围剿。

    战败的国王与贵族被押往玛丽乔亚，原有军队经过重新整编，愿意服从中央的人继续留在当地。少数趁乱抢劫、杀人和报复平民的士兵，也被世界军一并处理。

    几个月下来，世界没有彻底太平，却已经没人能够公开挑战中央。

    商船重新经过过去最混乱的航线，停航多年的客船也开始恢复。许多普通人并不关心虚位王座上究竟坐着谁，他们只知道海贼少了，收税的人也只剩下一批，出海以后能够活着回来的机会比过去大了许多。

    玛丽乔亚同样变了模样。

    天龙人的庄园被拆掉大半，空出来的土地改成中央各部门的驻地与仓库。原本专门供天龙人乘坐的移动道路被彻底停用，盘古城外每天都有来自世界各地的人经过。

    刚开始时，许多人走到这里仍会下意识低头。

    后来发现路边再也没有人因为他们多看一眼便拔枪，这些人才渐渐挺直腰背。

    艾斯没有一直留在盘古城。

    世界刚刚完成统一，还有不少普通军队解决不了的麻烦。哪里出现难以处理的强者，或者某座岛屿藏着世界政府遗留的东西，他便会通过镜子直接过去。

    大部分事情用不了多久。

    偶尔回到玛丽乔亚，他也只是听萨博与卡莉娜说明最近的情况，决定几件必须由他处理的事，随后便去找日蚀核心成员训练。

    弹头岛与伊姆的战斗让不少人都有了新的进步。艾斯同样还在熟悉朱雀与暗暗果实的融合，绯月艾斯从伊姆身上吸收的大量生命力也没有完全消化。

    世界之王的位置已经拿到手，实力却没有停在原地。

    这天下午，艾斯刚刚结束训练，盘古城内的固定镜便荡起了波纹。

    贝加庞克抱着一个金属箱从镜子里走出来，释迦和杰诺跟在后面。杰诺衣服上沾着不少木屑与油污，脸上的兴奋几乎压不住，显然已经在艾尔巴夫的研究区待了很长时间。

    “艾斯。”

    贝加庞克将金属箱放在地上。

    “母火该离开实验室了。”

    箱盖打开，柔和白光照亮了附近的墙壁。

    融合炉依


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