贺兰辞意识到次日就请媒人上陆家提亲，还是太草率了。

    该准备的，都还没准备好。

    譬如连居住的宅子都没有，总不能借住在宸王府吧，那成什么体统？

    陆家会不会看轻他这个人？

    这一想，就想得有点多了。

    没宅子，没银子，没产业。他要是有个女儿，也不乐意把她嫁给这样的人。

    尤其贺兰辞听说陆家原本是百年书香门第，其祖父还曾是大燕王朝的太傅。

    这样的人家素来最重礼法分寸。纵使一朝落难，骨子里的规矩仍在，看人向来于细微处辨人品。

    他不能在求亲时就给岳家落下个坏印象。

    为此，贺兰辞请年初九帮忙去递个话，说需要好生筹备，再请媒人去陆家提亲。

    年初九心道，大师兄果然是有担当的男子。这便提议，“大师兄，你不是要去拜见我祖母和爹娘吗？正好用完膳就过去。到时，你自己去找陆先生说。”

    于是，贺兰辞拜见过年老夫人和富国公夫妇后，就直接去找了陆清辞。

    是北风引的路，恭敬唤一声“陆先生”，才说明来意。

    没进屋，双辞就站在廊下说话。

    灯笼随风摇晃，光影打在彼此的脸上，那眉梢眼角都带着笑。

    他说，她听。

    他似在询问，她微微点头。

    他每说一句，她的笑意就更深一些。

    其实两人认识不到几个时辰，却觉得好似认识了许久许久。

    有年家几名幼童，脚边跟着两狗一猫，自廊下走过。

    望见陆清辞，当即敛了嬉笑，站定身子，规规矩矩拱手作揖，声音清亮，“陆先生有礼。”

    陆清辞浅浅颔首，神色温和端静，“都温书了吗？”

    年纪稍长的孩童应话，“回先生，学生们都已温过书，明日要习的功课也预习完毕。”

    陆清辞含笑，“好，那便自去玩耍。切莫靠近塘边，小心失足。”

    一众孩童再度拱手，“谨记先生教诲。”

    又对一旁立着的贺兰辞略一作揖，才结伴离去，猫狗亦紧随身后。

    贺兰辞望向陆清辞，只见她眼底的温柔几乎要漫出来。

    他由衷赞叹，“陆姑娘把这些孩子教得极好。”

    陆清辞轻轻摇头，不肯居功，“年家子弟本就家教优良，并非我之功。我也曾授过别的孩童，”她想起昭王家的稚子，淡淡苦笑，“纵使费尽心神，也难导其向善。”

    话头落到此处，陆清辞终是按捺不住心底的顾虑。可又怕这话问得唐突，直接把人吓退，语气便格外审慎，“若是日后成婚，我还能继续在年家做先生吗？”

    贺兰辞闻言微微一怔。

    对此，他着实从未深思过。

    在他固有的观念里，女子成亲之后，便当安居内宅，相夫持家；男子奔走在外，谋取生计，本就是世间理所应当的常理。

    可瞥见她眼底一闪而过的失落与惶然，贺兰辞心底不由生出几分不忍。

    “陆姑娘是真心想要继续讲学授徒，还是只为谋束脩，补贴家用？”

    若是心中有志，醉心讲学，他并非不能妥为思量；可若仅仅是为生计奔波，那便大可不必。

    他自问只要稍加勤勉，便足以撑起一份殷实家业，不必叫她再为银钱劳碌。

    陆清辞低着头，声音很轻，“以前讲学，是为了生计，我并不热爱。”

    她跟他说起以前的教书经历，学生轻看女师，当堂嬉闹顶撞。

    家长一味护短，辱骂责难。

    稍有差池，便扣上误人子弟的罪名。

    来到年家之后，她不止教导孩童，也授业府中成人。

    府里不论男女，不论主仆，但凡得空、有心向学，皆可前来听她讲学。

    她常常一站便是整日，哪怕只是教人认字写字，也没有丝毫不耐烦。

    年家除足额奉上束脩，还时常另赠布匹杂物，当作酬谢。

    她在这里，不必因身为女子而被轻看。

    她尝到了被人敬重的滋味。

    正如方才稚子躬身一揖，开口唤她一声先生。这样的礼遇，叫她格外珍视。

    就连引路的北风，也是她的学生。

    陆清辞抬眼望他，眼底藏着不安，“我喜欢做年家的先生是真，却也……”

    看重这份靠劳动所得的报酬。这话没说出口，贺兰辞却听懂了。

    乱世动荡中，男子卖妻鬻子之事比比皆是。

    女子立身全无依仗，唯有亲手挣来的银钱攥在自己掌心，才算是一份实实在在的底气。

    贺兰辞是在这番深淡中，更加了解眼前女子的坚韧。

    那绝非是算计。

    他温润一笑，“好，只要你欢喜，都依你。”

    他这话一落，便看见她眼中迸出那样灼人明亮的光。

    很好看。



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