丞相值房。

    李斯坐在案后，面前的桌面上摆着两样东西。

    左边是一摞竹简，二十七卷，用麻绳捆着，压在案角。

    右边是一张纸，米黄色，一尺半长，一尺宽，平平整整铺在案面正中。

    值房里站着五个人，全是丞相府的心腹属吏，跟了李斯少则五年多则十年的老人。

    五个人的目光在竹简和纸之间来回扫着，谁也没先开口。

    李斯没有急着说话。

    他从案角的砚台里蘸了墨，拿起笔，在那张纸的左上角写了一行字。

    墨落纸面，字迹清晰，没有洇开。

    李斯把笔搁下，用两根手指把纸提起来，举到了五个人面前。

    “看清楚了？”

    站在最前面的属吏叫冯青，跟了李斯十一年，主管丞相府文书归档。

    他盯着那张纸上的字看了五息，喉结滚动了一下。

    “丞相，这是什么？”

    李斯把纸放回案面上。

    “纸。”

    冯青的嘴唇动了一下。

    “什么做的？”

    “树皮和破布。”

    冯青愣了两息，往前凑了一步，弯腰去看纸面。

    他的手指碰到纸面的边缘时在空中停了一下，看了李斯一眼。

    李斯点了下头。

    冯青的指尖落在纸面上，轻轻捻了一下。

    薄，韧，手指划过去有细密的纤维质感。

    他把纸翻过来看了背面，又翻回正面，指甲在纸的边角抠了一下，没有碎，只是微微卷曲。

    “这一张，能写多少个字？”

    李斯没有回答。

    他从竹简堆里抽出一卷，翻开，用手指量了一下竹简上的字。

    “这一卷竹简，三百二十个字，重两斤四两。”

    李斯把竹简丢回案角，竹片碰撞的声音在值房里响了一串。

    然后他拿起纸，在五个人面前晃了一下。

    “这一张纸，正反两面加在一起，可以写六百个字。”

    冯青的嘴张开了。

    “重多少？”

    李斯把纸搁在掌心里，抬了抬手。

    “你自己掂。”

    冯青伸手接过纸，放在手心里。

    他掂了两下，脸上的表情变了。

    轻。

    轻的他手掌几乎感受不到分量。

    “丞相，这比帛还轻。”

    “帛一匹多少钱？”

    冯青张了张嘴，报了个数。

    李斯的手指在案面上叩了一下。

    “这张纸，树皮和破布做的，不花一文钱。”

    值房里安静了三息。

    五个属吏面面相觑，站在最后面那个年轻人的手都在发抖了。

    冯青把纸小心翼翼的放回案面上，直起腰来看着李斯。

    “丞相，这东西如果能大量造出来……”

    “能。”

    李斯打断了他。

    “陛下已经安排了人在宫中试制，今天出了第一张成品，用的全是大秦现有的材料。”

    冯青的呼吸粗了半拍。

    李斯站起身来，绕过案几走到那摞竹简旁边。

    他弯腰一手抓住麻绳提了一下，二十七卷竹简沉甸甸的，手臂上的青筋绷了出来。

    然后他松手，走到纸旁边，用两根手指捏住纸的一角提了起来。

    纸在空中轻飘飘的晃了一下，连风都吹的动。

    “你们看。”

    李斯举着纸面对五个人。

    “二十七卷竹简里的内容，换成纸来写，需要几张？”

    冯青在脑子里算了一下。

    “十四张，十五张左右。”

    “十五张纸摞在一起有多厚？”

    冯青比了一个厚度，不到一指宽。

    “一个人能抱的动吗？”

    冯青看了一眼案角那捆竹简，又看了一眼李斯手里的纸。

    “一只手夹着就能跑。”

    李斯把纸放回案面上，回到案后坐下来。

    “上个月，关中十四县呈上来的半年政务档案，一百八十七卷竹简，两个人扛着歇了三次才送到陛下的寝殿。”

    五个属吏的脸色都变了。

    “换成纸呢？”

    李斯的手指在案面上划了一道。

    “一百张出头，一叠，一个人拿着从丞相府走到寝殿，连气都不用喘。”

    冯青的手掌在袍子上攥了一把。

    “丞相，那三个县令说竹简不足推不动三级行政……”

    “我知道他们说什么。”

    李斯从案角的文书堆里抽出一卷竹简扔在案面上。

    “这是他们联名上呈的陈情书，核心就一句话，竹简不够，文书积压，做不了。”

    李斯的手指在陈情书上


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