“不。” 林霜摇了摇头，“如果天亮我没回来，说明我被缠住了，你们别来找我，带着所有人往南撤，去自由集市。那里人多，鱼龙混杂，收割者不敢大张旗鼓地抓人，你们在那里，能活下去。”

    张小梅还想反驳，却被林霜打断：“就这么定了。我去准备装备，凌晨三点出发。”

    看着林霜转身的背影，张小梅握紧了拳头，眼底满是担忧 —— 她知道，林霜这一去，九死一生。但她也知道，林霜一旦做出决定，就不会改变。在废土上，有时候，牺牲，是为了更好地活下去。

    六、痕迹

    凌晨三点，林霜出发了。

    她把弩背在背上，石斧别在腰后，匕首插在鞋帮里，背包里装着几块压缩饼干碎屑、一小包用过的绷带，还有一件沾满血迹的破衣服 —— 都是用来制造假象的。她没有打手电，夜色浓得像化不开的墨，云层厚得一颗星星都看不见，手电的光，会在几公里外被发现，那是致命的。

    她靠着脑子里记下的地形，一步一步地摸黑前进。脚下全是碎砖和碎石，每走一步都要小心翼翼，生怕发出太大的声音。系统的灰字在视野里刷新：前方五十米，倒塌废墟，建议绕行。

    “绕行需要多远？”

    “约两百米。”

    “不绕，翻过去。” 林霜加快脚步，爬上废墟。碎砖在她脚下滑动，发出轻微的哗啦声，她每踩一步，都要先试探一下，确认砖块稳固，才敢继续往前走，刻意避开左臂发力，减少伤口牵扯。左臂的伤口依旧疼得她额头冒冷汗，她咬着牙，没发出一点声音 —— 在黑暗中，任何一点声响，都可能引来杀身之祸。

    两个小时后，她终于到达了河道的弯道处。两侧是四五米高的土坡，坡上长着枯草和灌木，正好可以用来隐藏痕迹。林霜爬上左侧的高地，从背包里掏出那件带血的破衣服，撕成几片，丢在坡顶显眼的位置 —— 像是有人在这里休息过，匆忙中留下的。

    然后，她把压缩饼干碎屑撒在衣服周围，又在坡顶和坡底之间，来回走了几趟，制造出凌乱的脚印，再从坡底，朝着西北方向走，每隔几十米，就丢一小块带血的绷带，或者一小片破布 —— 看起来，就像是有人受伤了，匆忙朝着西北方向逃跑，留下的痕迹。

    整个造假过程，用了一个小时。林霜做得很仔细，每一个痕迹，都力求真实，没有一点破绽 —— 她知道，收割者的人，都是久经沙场的老手，一点疏忽，都可能被发现。

    完成后，她没有原路返回，而是沿着河道底部的阴影，朝西南走 —— 绕一个大圈，避开收割者可能来的方向，从工厂东侧摸回去，确保自己不会和他们正面相遇。

    回到工厂的时候，天已经快亮了，东方泛起了一丝鱼肚白。张小梅一直在屋顶上守着，看到林霜的身影，立刻从梯子上滑下来，推开铁门，快步迎了上去，语气里满是急切：“回来了？有没有受伤？”

    “回来了，没事。” 林霜把弩挂在墙上，靠在门框上，大口喘着气，左臂的绷带，被汗和灰土浸得发黑，痂皮边缘有些发红，是刚才攀爬时轻微蹭裂，并未深度撕裂。

    苏琳听到声音，拿着急救箱跑了过来，二话不说，就开始拆林霜的绷带，语气里带着压抑的恼火：“你看看你，每次都这样，伤口刚有点好转，就又弄裂开！你这样下去，这伤口永远好不了，迟早会感染！”

    “好不了也比死了强。” 林霜笑了笑，语气很轻松，试图缓解苏琳的情绪。

    苏琳瞪了她一眼，没再说话，只是手上的动作，变得更轻、更仔细。她用碘伏棉球，一点点擦拭伤口周围的血迹，重新消毒、上药，再用新的绷带，一圈一圈地缠紧，力道刚好，既不会太松，也不会太紧，避免牵扯到伤口。

    林霜低头看着苏琳的动作，她的头发有点乱，额头上还有淡淡的黑眼圈，显然是一夜没睡，一直在担心她。

    “苏琳，谢谢你。” 林霜轻声说。

    苏琳手上的动作顿了一下，然后继续缠绷带，声音有点哑：“别总说谢谢，我听够了。你要真想谢我，就别再把自己弄伤了，好好活着，比什么都强。”

    林霜没有再说话，只是静静地看着她 —— 在这片冰冷的废土上，能有一个人，真心实意地担心自己，或许，就是最温暖的事。

    七、等待

    接下来的两天，工厂里异常安静。

    张小梅每天扶着梯子，慢慢爬上屋顶，用望远镜观察。好几次，都看到远处有车辆的痕迹，但车辙的方向，都是朝西北的 —— 林霜的计划成功了，收割者的小分队，被那些假痕迹引走了。

    但林霜没有放松警惕。她知道，收割者不会一直被牵着鼻子走，等他们发现那些痕迹是假的，一定会调转方向，重新搜索这片区域。他们必须在那之前，把工厂的防御，再提升一个等级。

    引开收割者的第二天，她带着张小梅和赵小禾，在工厂外围加了一排鹿砦 —— 用削尖的木桩，斜着插在地上，朝向外面，高度约一米。


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