贴在自己肩头。“他跟你娘说，茯苓啊，和你娘的脾气一样。性子和、温润。”

    张姨娘转过头，看着茯苓的眼睛：“我看呐，你跟你娘一样。”

    张姨娘说着，又笑了。

    ————

    边关，北军帐内。

    柳沐言跪在晋王帐前。

    “王爷，陈将军的案子——”

    晋王没看他。“陈将军是病死的。”

    “可是——”

    “可是什么？”晋王放下战报，站起来，走到他面前。“柳参将，你是柳昭仪的弟弟，本王不为难你。但边关的事，本王说了算。”

    “王爷，恕末将直言……”

    “不要说了，医官自有定论。”

    号角声响起。

    接着，战马嘶鸣和刀枪碰撞的厮杀声急急传来。

    柳沐言躬身，转身走出中军帐。

    ————

    御药房，有年长的太医揶揄道：“这个月的俸银没了，得要沈医士管口粮。”

    于是，又有人接话：“以后边军的军药，还得请沈医士费心了。”

    沈安只当没听见。

    他坐在药架前，面前摊着太医署的药方存档。

    陈将军的药方，洋金花超常三倍。他把药方上的每一味药抄下来，在灯下看了一遍又一遍。

    草乌、洋金花、细辛、白芷。

    单看每一味，草乌祛风除湿，洋金花定喘止痛，细辛温肺化饮，白芷通窍散寒。皆是常用猛药。

    但这四味药凑在一起，性质全变了。

    洋金花的麻，压住了草乌的毒；白芷的升散，引着细辛直透骨髓。这哪里是治病，分明是向天借命。药劲一过，经脉如蚁噬火烧，比断骨更甚。这不是药瘾，这是把人的痛觉阈值活生生拉高，再狠狠摔碎。

    难怪陈将军离不开它。不是他想吸，是他的骨头若不靠这药压着，便一刻也活不下去。

    他想起他爹留下的那行批注：此方止痛极快，然服之成瘾，断则痛不欲生。

    李院判走过来。

    “沈医士，边军要案，可有眉目？”

    “回李大人，下官愚钝，尚无头绪。”

    李院判看了一眼他手里的药方。

    “后生可畏。相信沈医士不久便可查个水落石出。”

    李院判说着，转身走了。

    一众医官或睁眼或侧目，往这边看了看。

    沈安把方子放下，闭上眼睛。

    太子的药里也有草乌——药方不一样，但毒是一样的。

    有人在太子的药里加草乌，在边军的药里加洋金花。

    同一种手法，同一个人。

    “原来如此。”

    他站起来，走到药柜前，戥子发出叮当碰撞的轻响。

    草乌、洋金花、细辛、白芷。

    他将这几味药放入研钵，碾成粉末。加水，置于小火上煎煮。屋内弥漫起一股辛辣苦涩的气味。

    待药汤凉透，他端起碗，仰头一饮而尽。

    太苦，苦得舌根发麻。

    他闭目静坐，手指搭在自己的脉门上。

    半个时辰过去。除了指尖微麻，心跳呼吸竟无大碍。

    沈安睁开眼，看着空碗。

    水煎慢火，药力缓释，毒性被水气化解了大半。可陈将军是武将，若是在宴席上……

    他猛地看向方子上那几味药的排列顺序。草乌、洋金花在前，细辛在后。细辛性烈，走窜极快，在这里不是为了温经，是为了“开路”。

    但这还不够快。除非……服药的时候，体内本就有一股更猛烈的“热流”在等着它。

    酒！

    酒是大热之物，入喉即行遍全身。若先饮酒，血脉贲张，再服此药，细辛借着酒劲，瞬间就能把草乌和洋金花的毒性带进心脉。

    那不是治病，那是直接把毒药打进心脏！

    这不是药方。这是一杯裹着糖衣的鸩酒。

    若有人将这包药粉悄悄撒入酒杯，或者劝诱服药者饮下一杯酒……

    沈安猛地站起身，带翻了身后的椅子。

    ————

    后宫，蓬莱岛。

    大红灯笼一排又一排，烛火通明。

    难得如此热闹，尽管皇上坐在那里，欢声笑语仍络绎不绝。

    秦芷月，吏部尚书秦元首的千金。身穿鹅黄衫子，头上簪着一支白玉兰，映得她那张鹅蛋脸分外动人。

    此刻，正坐在皇后娘娘旁侧，柔眉细眼地和娘娘一问一答。

    皇帝举起杯。

    席上，霎时安静下来。

    “月满乾坤，家国同庆。愿我江山永固，百姓安康。”

    皇帝饮了玉盏中的仙酿。

    一时，觥筹交错声、互道安好声和窃窃私语声不绝于耳。

    “陈将军的案子，查得如何了？”皇帝提起玉箸，在半空中停了


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