土丘四周延伸，在丘脚的浅水中与灌木的根须网交织在一起。那些灌木正是通过根须与苔藓的连接，将土丘的信号向外传导的。

    “来初的出身点就在这片湿地。”她站起身，语气里带着确认之后的平静，“这座土丘是它孵化之前所在的那个‘种子’窝。旧世界的地脉系统在这里预设了一个初生灵兽的孵化点，位置选在湿地中央的孤岛上，周围有地热水脉通过，温度和湿度都适合种子长期保存。它破壳之后，顺着地脉的指引一路向东走到了初月谷，又从初月谷跟着我们回来——现在它回到了起点。”

    来初蹲在凹陷旁，银色眼睛望着土丘下方那条环绕的浅水道。它没有表现出留恋或激动，只是安静地蹲着，尾巴绒球的光在午后的日光中缓缓明灭。灰蓝兽从浅水中站起来，走到土丘顶部，在来初旁边蹲下。两只兽并肩蹲在苔藓最厚实的地方，面朝北面那条汇入湿地深处的水道。

    林辰站在土丘边缘，环顾四周。这片湿地的水网从土丘向四面八方辐射出去，最细的支流只有一指宽，隐没在草甸和灌木之间；最宽的主水道约有两丈，笔直向北延伸，在远处汇入那片开阔水域。土丘的位置恰好是整个水网的几何中心，所有水道都以它为起点，呈放射状铺开。

    “这个点是北泽的枢纽。”他蹲下摸了摸苔藓表面的白色花朵，花瓣触感柔软湿润，花心的暖光已经消退，只在花蕊中残留着一丝余温，“来初的孵化点被建在北泽的正中央，和祖树在南、归墟在西、东泽水潭在东的位置形成了对应的结构。四个方向都有节点，连在一起覆盖了整片新土地的东南西北。”

    叶清雪从行囊中取出薄帛和炭笔，快速画下了土丘的方位和四周水道的走向。她画完后将帛布收好，朝林辰点了点头。“来初归位了。它在这片湿地里的角色，可能和灰蓝兽在祖树与归墟之间的旧路上一样——是北泽地区的守护者和引导者。灰蓝兽从祖树方向跟来，来初从初月谷跟来，它们各自对应着地脉系统的一个方向。”

    来初从土丘上站起来，最后看了一眼那个与它爪子完全契合的凹陷，然后跳下土丘，落在环绕的浅水中。它回头朝林辰叫了一声，声音短促而清晰，然后转身朝北面那片开阔水域的方向走了几步。它走出几步后停下，又回头叫了一声。

    灰蓝兽也站了起来，跟着来初跳下土丘，走入浅水。两只兽一前一后朝北面主水道走去，步伐一致，不疾不徐。它们走出十几步后，来初再次回头，这一次没有叫，只是蹲坐在水边，银色眼睛望着林辰和叶清雪，尾巴绒球的光亮着稳定而明亮的光芒。

    它在问：要不要跟上来看看？

    林辰看了叶清雪一眼。她将行囊重新背上，从土丘顶部走下来，涉水走到他身边。“北面那片开阔水域，来初想带我们去。”

    林辰点头。两人跟着两只兽沿主水道向北走去，身后的土丘在湿地的水网中央安静地矗立着，苔藓表面的白色花朵在午后的风中轻轻摇晃，花心中的余温缓缓消散，融入了北泽湿地广阔而湿润的空气里。