与他的部分猜测吻合。看来叶家确实知晓一些内幕。

    “不错。我叶家祖上也曾阔绰过，与这个‘江湖’有些渊源，知道些皮毛。”叶振山没有深谈叶家祖上的具体辉煌，但语气中带着一丝缅怀和傲然，“在这个‘江湖’里，实力为尊，弱肉强食的丛林法则更加赤裸。钱财权势固然重要，但个人的武力、特殊的技艺、乃至一些罕见的天材地宝、古籍秘方，才是真正的硬通货。为了争夺这些资源，阴谋、杀戮、背叛，屡见不鲜。”

    叶云天补充道：“昨夜之后，我动用了一些特殊渠道打听。‘黑狼’小队在佣兵界也算小有名气，他们折在江州，消息已经在一定范围内传开。虽然不清楚具体细节，但‘叶家庄园有硬茬子’这个消息，恐怕已经让一些人对你，或者对我们叶家产生了兴趣。其中，难免有心思不正、喜欢巧取豪夺之辈。”

    叶振山接道：“所以，老夫今日请小友来，一是为表谢意，二也是想提醒小友，务必多加小心。明枪易躲，暗箭难防。尤其是一些下作手段，防不胜防。”

    林辰点头：“多谢叶老和云天兄提醒，我会注意。”他心中并无太多惧意，反而对叶家口中的“江湖”产生了更浓厚的兴趣。那里，或许有更多签到机会，有更广阔的天地，也有更激烈的挑战。

    “光提醒还不够。”叶振山从怀中取出一个古朴的紫檀木盒，推到林辰面前，“小友对我叶家恩同再造，叶家无以为报。这是一点心意，也是叶家的一份承诺，希望能对小友有所帮助。”

    林辰打开木盒，里面并非金银财宝，而是三样东西：一张黑色的、没有任何银行标识、只有一串数字编号的卡片；一块非金非木、触手温润、正面刻着一个古朴“叶”字、背面是复杂云纹的深褐色令牌；还有一封信笺。

    叶振山指着黑色卡片道：“这是瑞士银行的不记名黑卡，里面是叶家的一点心意，五亿美金。小友不必推辞，这是你应得的。行走在外，尤其是可能接触到那个‘圈子’，钱财必不可少，无论是购买资源，还是打点消息。”

    五亿美金！饶是林辰心态早已不同，也被叶家的大手笔震了一下。这不仅仅是钱，更是叶家毫无保留的信任和倾力支持。

    接着，叶振山拿起那块令牌，神色更加郑重：“此乃我叶家‘客卿长老令’。持此令者，在叶家地位与老夫等同，可调动叶家除核心机密外的一切资源，叶家所有产业，见令如见老夫。同时，这令牌本身也是一件信物。在南方数省的隐秘圈子里，我叶家这块‘紫云令’，还算有几分薄面。若遇同道中人，或需进入某些特殊场所，出示此令，或可省去一些麻烦，得到一些方便。”

    客卿长老！地位等同家主！这分量，比那五亿美金更重！这意味着，从此刻起，林辰与叶家彻底绑在了一起，一荣俱荣，一损俱损。叶家这是在用整个家族的命运，来交好他，投资他！

    林辰深深看了叶振山一眼，老人眼中满是真诚与决绝。他又看向叶云天和叶清雪，两人眼中也只有支持与期待。

    “叶老，这份礼，太重了。”林辰沉声道。

    “不重。”叶振山摇头，目光灼灼，“与叶家的存续，与小友的未来相比，这些不过是外物。老夫相信自己的眼光，也相信小友的为人。叶家愿与小友，共进退。”

    话已至此，再推辞便是矫情，也辜负了叶家的一片赤诚。林辰将木盒盖上，郑重收下：“既如此，林辰愧领了。叶家之情，林辰铭记于心。”

    见林辰收下，叶振山三人明显松了口气，脸上露出笑容。关系更进一步，彼此都安心不少。

    叶振山这才拿起那封信笺：“最后这个，是老夫以私人名义，写给一位老友的信。这位老友姓陈，名沧海，常年隐居在滇南苍山深处。他……算是那个‘江湖’里的人物，见识广博，交友广阔，本身也有一身不俗的本事。老夫与他有旧，但多年未曾联系。小友若有意更深入了解那个圈子，或将来遇到疑难，可持此信前去苍山寻他。他看在我的面子上，应当会给予一些指点或帮助。当然，此人脾气有些古怪，小友还需见机行事。”

    陈沧海？苍山隐士？这无疑是为林辰打开了一扇通往“隐秘圈子”更深处的门。这封信的价值，某种程度上或许比前两样更难得。

    “多谢叶老费心安排。”林辰接过信笺，小心收好。

    正事谈完，气氛轻松下来。叶清雪吩咐下人重新布上酒菜，四人边吃边聊。叶云天对武道搏击兴趣浓厚，频频向林辰请教，林辰也不藏私，随口点拨几句，往往让叶云天豁然开朗，受益匪浅，对林辰更是佩服得五体投地。叶清雪则安静地坐在一旁，时而为林辰布菜，时而浅笑倾听，眼波流转间，情意绵绵。

    宴席过半，叶振山似是想起了什么，对林辰道：“对了，小友。再过半月，在邻省苏杭市，有一场小型的私人交流会，届时会有一些那个‘圈子’里的人物，以及对古玩、药材、稀奇物件感兴趣的人参加。据说偶尔会出现一些真正的好东西。小友若有兴趣，可让云天陪你走一趟，见见世面，或许能有所得。请柬，叶家


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