与此同时。

    京师。

    乾清宫的日影刚爬上东墙根，朱翊钧已经在暖阁里坐好了。

    桌上铺着一张朝鲜舆图，四角用镇纸压住，旁边搁着他前一天抄写的功课——赵宁布置的，把《资治通鉴》里跟唐征高句丽有关的段落全誊一遍。

    太监冯保站在门口，远远看见赵宁的轿子进了宫门甬道，赶紧转身冲里面使了个眼色。

    朱翊钧站起来，整了整衣领。

    少年天子，个头抽了条，下巴的婴儿肥还没褪干净，但眉目间已经有了几分他爷爷嘉靖帝的轮廓。

    站在那里，腰板挺得笔直。

    赵宁进暖阁的时候，朱翊钧已经绕到桌前，双手端着一盏茶候着了。

    “亚父。”

    赵宁接过茶碗，没急着喝，先扫了一眼桌上的功课。

    字写得比上个月周正了，但笔力还是软。

    “坐下吧。”

    朱翊钧回到自己位子上，双手放在膝盖上，目光跟着赵宁走。

    赵宁拉了把椅子，在他对面坐了，把茶碗搁到一旁。

    “功课看了？”

    “看了。太宗征高句丽三次，都没打下来。”

    朱翊钧答得很快，显然是准备过的，“到了高宗时候才灭的国。”

    赵宁没接这茬，直接切进正题。

    “朝鲜的事你听说了？”

    内阁议事的消息不可能瞒得住乾清宫。

    冯保那几条线，比锦衣卫都灵通。

    朱翊钧点头：“倭寇犯朝鲜，平壤快丢了。内阁在议出兵方略。”

    “那我问陛下——”

    赵宁拿起桌上那张舆图，转了个方向朝着朱翊钧，手指点在朝鲜八道的位置上，“为什么要出兵？”

    朱翊钧眨了下眼，这问题对他来说不算难。

    他从小被教的就是这些。

    “朝鲜是我大明藩属，太祖定为不征之国，世代恭顺。如今藩属有难，我朝身为宗主，有庇护之责。”

    说完，他微微抬了抬下巴，眼神里带着一点等待夸奖的意思。

    赵宁摇头。

    朱翊钧的下巴收回去了。

    “不对？”

    赵宁没解释，端起茶碗喝了一口。

    六安瓜片。

    每次赵宁来授课，提前沏好。

    “再想。”

    朱翊钧皱着眉，沉默了一会儿。

    他低头看那张舆图，视线落在朝鲜与辽东的交界处。

    “唇亡齿寒。”

    赵宁没动。

    朱翊钧受到鼓舞，继续往下说：“朝鲜在辽东之东，是大明东北的屏障。倭寇若吞并朝鲜，下一步便是渡过鸭绿江犯我辽东……就跟当年金国灭辽一样，先拿下东面的小国，再西进吞中原。唇亡齿寒，这是地理之利。”

    说到这里他顿了顿，又加了一句：“宋太宗说过，卧榻之侧岂容他人鼾睡。”

    赵宁嘴角微微动了动。

    这孩子聪明，读书也用功。

    唇亡齿寒答得不差，把地缘说出来了，还能举一反三。

    换个寻常帝师，大概已经捋着胡子连说三个“好”了。

    但赵宁还是摇了头。

    朱翊钧的脸色变了。

    不是恼怒，是困惑。

    他认认真真答了两遍，两遍都被否了，心里那股子倔劲上来了，嘴唇抿着，盯着赵宁的脸想找线索。

    赵宁也盯着他。

    十岁的天子，困惑的时候不哭不闹，不发脾气，就是咬着牙想搞明白。

    这一点像隆庆。

    也像李太后。

    赵宁把舆图往朱翊钧跟前推了推，指尖从朝鲜划到辽东，又从辽东划到建州女真的位置上，停住。

    “你说的那些都没错。但都是书上的道理，拿来写文章够了，拿来治天下——”

    他把手指从舆图上拿开。

    “远远不够。”

    朱翊钧正想追问，暖阁外面传来一阵轻微的脚步声，夹着环佩叮当。

    冯保赶紧撩开帘子，躬了躬身。

    李太后走进来。

    三十出头的年纪，保养得宜，一身家常的赭红色褙子，头上没戴凤冠，只簪了一支白玉兰花簪。

    手里端着一个朱漆托盘，上面摆着时令的枇杷和几碟蜜饯。

    身后跟着两个宫女，一个捧着冰碗，一个拿着扇子。

    “哟，正上着课呢。”

    李太后笑了一下，把托盘递给旁边的宫女，“六月天热，我寻思给你们爷俩送点解暑的。钧儿，你亚父一早过来，连口凉的都没喝上吧？”

    朱翊钧站起来行礼：“母后。”

    赵宁也起身，拱手：“太后。”

    李太后摆摆手让他们坐，自己却没走。

    她在旁边一张绣墩上落了座，亲手把枇杷碟子往赵宁那边挪了


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