李成梁在前线的消息，经由八百里加急，第一时间送到了蓟州。

    胡宗宪接到军报的时候，正在总督府的签押房里批阅公文。

    入春的蓟州还是有些凉意，窗户半开着，风从缝隙里灌进来，吹得桌上的文书哗哗作响。

    胡宗宪的手停在半空，毛笔尖上凝着一滴墨，迟迟没有落下。

    他把军报看了好几遍。

    “李成梁，你疯了。”

    幕僚徐渭端着茶盏进来，一眼就看见了桌上那封摊开的军报。

    他没凑过去看——不用看。

    胡宗宪这副表情，已经说明了一切。

    “总督？”

    胡宗宪没转身。

    他盯着窗外的天色，嘴唇抿成一条线。

    脑子里翻来覆去只有一件事——李成梁烧了两片山，杀了王杲，现在还要继续北推。

    不请示，不报备，连个招呼都不打。

    等消息到蓟州的时候，他的前锋怕是已经推出去三十里了。

    这是先斩后奏，是逼宫！

    逼他胡宗宪表态。

    逼朝廷表态。

    逼整个九边的战略部署跟着他一个人的节奏走。

    “混账东西。”

    胡宗宪骂了一句，声音比方才重了些。

    “这家伙一打仗，把我这个九边总督都调动了！”

    徐渭把茶盏搁在桌角，没插嘴。

    胡宗宪转过身来，脸上的怒意已经收了七分。

    剩下三分压在眉心那道深纹里，不细看看不出来。

    “文长，你说——我现在把李成梁撤了，换得动换不动？”

    徐渭端起自己的茶盏，慢悠悠喝了一口。

    “换不动。”

    “为什么？”

    “他的兵只认他。辽东那块地方，李家经营了十几年，兵将都是他一手带出来的。总督一纸调令过去，底下人阳奉阴违，前线哗变都有可能。”

    胡宗宪的眼皮跳了一下。

    这个道理他不是不懂。

    他在浙江带兵的时候，戚继光的兵也只认戚继光。

    但戚继光守规矩，李成梁不守。

    “那就只剩一条路了。”

    徐渭放下茶盏，看着他。

    胡宗宪走回桌前，把军报重新拿起来，目光落在最后一行字上——

    “明日继续北推，恳请总督府调拨粮草军械”。

    恳请。

    胡宗宪冷笑了一声。

    生米都煮成熟饭了，这时候跟他说恳请。

    但他没有选择。

    李成梁已经把刀架在女真人脖子上了。这个时候撤兵，等于把一个被捅了一刀的猛兽放回山里去舔伤口。三年五年之后再来报仇，死的是边关百姓。

    胡宗宪把军报折起来，塞进袖子里。

    “研墨。”

    徐渭没动。“总督想清楚了？给他打后勤，就等于认了他的做法。朝廷追究起来——”

    “追究起来，是我九边总督的责任。”

    胡宗宪坐回椅子上，语气平静。

    “我坐在这个位子上，就是替朝廷兜这个底的。李成梁打得赢，功劳是朝廷的。打输了，责任是我的。”

    徐渭沉默了片刻，起身去研墨。

    胡宗宪提笔，写了三封信。

    第一封给李成梁——措辞极简，只有一句话：粮草三日内到，不许败。

    第二封给马芳。

    第三封给谭纶和俞大猷。

    后两封信的内容一样：即刻北进，与李成梁形成合围之势。马芳从宣府方向压过去，谭纶和俞大猷从大同方向插上来。三路大军，犁庭扫穴。

    写完最后一个字，胡宗宪把笔一搁，整个人往椅背上靠了靠。

    徐渭在旁边看着他写完，眉头皱了起来。

    “总督，马芳和谭纶那边……他们未必心甘情愿配合李成梁。”

    “不是配合李成梁。”

    胡宗宪闭着眼，声音有些疲惫。“是配合大局。女真人的根基就在北面那片草原上，王杲死了不算完，他的部族还在，盟友还在。李成梁说得对——今天不把根刨干净，二十年后又是一场祸事。”

    他睁开眼，看着徐渭。

    “我胡宗宪这辈子，在浙江剿倭的时候就想明白了一件事。将在外，有些决定对不对，不是坐在后方的人能判断的。我能判断的只有一件事——这个人值不值得我赌。”

    “李成梁值得？”

    胡宗宪没有立刻回答。

    他想起赵宁当初举荐他坐镇九边时说的话——“汝贞兄不是书生，汝贞兄是打过仗的人。打过仗的人才知道，前线的将领需要什么。”

    需要什么？

    需要后方有个能扛事的人。

    “值不值得，等仗打完再说。”

    胡宗宪站起来，把三封信递给门外等候


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