们就一定能回来。”

    宋佳音的眼眶，瞬间通红，眼泪瞬间涌上眼眶，在眼底打转，却被她死死咬住后槽牙，硬生生憋了回去，没有落下一滴。她只是轻轻眨了眨眼，将泪水逼回眼底，轻轻将相框放回原位，摆放得整整齐齐，没有再多说一个字，转身朝着厨房走去，声音平稳。

    “饭菜都做好了，我们上桌吧。”

    赵铁生默默跟在她身后，走进厨房。

    厨房很小，收拾得干干净净，灶台、墙面、地面，没有一丝油污，锅碗瓢盆摆放得整整齐齐，灶台上整整齐齐，摆着四道菜，全部用保鲜膜细心封好，还留着温热的温度，香气淡淡的，弥漫在小小的厨房里。

    一盘红烧肉，一盘清炒时令青菜，一盘凉拌黄瓜，一碗简单的鸡蛋汤。

    菜色简单，数量不多，没有大鱼大肉，没有名贵食材，都是最普通的家常菜。

    可每一道菜，都透着十足的用心，十足的诚意。

    赵铁生的目光，落在那盘红烧肉上。

    肉块切得大小不一，有的块大，有的块小，刀功明显生疏，边缘的糖色，炒得微微发焦发黑，看得出来，翻炒的时候，火候没掌握好，糖色炒糊了一点，卖相算不上好，甚至有些粗糙。

    可赵铁生太清楚了。

    宋佳音是刑警队长，一辈子出警、办案、写笔录、蹲守现场、抓捕嫌疑人，双手拿惯了手枪、笔录本、手铐、警棍，一辈子在刀尖上行走，从来没有拿过锅铲，从来没有做过一顿饭，从来没有为了谁，洗手作羹汤。

    为了这顿家宴，为了请他吃这顿饭，为了跟他说那些掏心窝子的话，为了托付自己全部的希望。

    她一点点学，一次次试，炒糊了一遍又一遍，倒掉了一盘又一盘，浪费了无数食材，熬了无数时间，才终于做出这一盘，不算好看、不算完美、却用尽了她全部心意、全部温柔的红烧肉。

    这不是一盘菜。

    是一个姐姐，十年的执念，全部的托付。

    赵铁生站在厨房门口，心底微微一揪，一股暖流，缓缓淌过心底，压过了所有的沉重与刺痛。

    宋佳音回头看到他的目光，微微有些不自在，耳尖微微泛红，带着一丝少女般的窘迫，轻声说，语气里带着一丝不好意思。

    “都是我第一次做，手艺不好，卖相也一般，你别嫌弃，凑合吃一口。”

    赵铁生收回目光，语气平静真诚，没有半分敷衍，没有半分客套：“不会。”

    “有心，就比什么山珍海味，都好吃。”

    两人在小小的方桌前面对面坐下。

    桌子很小，距离很近，却保持着恰到好处的礼貌距离，没有一丝局促。

    宋佳音拿起赵铁生带来的米酒，打开瓶盖，清亮微黄的酒液，带着淡淡的糯米香气，缓缓注入玻璃杯里。

    没有名贵的酒杯，就是最普通的家用透明玻璃杯，洗得干干净净，满满倒了两杯，酒液平齐，不多不少。

    她端起自己面前的酒杯，抬起头，直视着赵铁生，眼神认真而郑重，坦荡而真诚，没有一丝躲闪。

    “赵老板。”

    “这第一杯酒，我敬你。”

    “谢谢你。”

    赵铁生端起酒杯，和她轻轻一碰，杯壁发出清脆的一声响，干净利落。

    “谢我什么？”

    宋佳音的声音，带着一丝极淡的哽咽，很快被她压下，字字清晰：“谢谢你，愿意听我说那些不堪的旧事，那些别人都不愿听的委屈。”

    “谢谢你，愿意帮我查我弟弟的下落，查我父亲的死因，没有把我当成一个疯子。”

    “谢谢你，没有把我当成一个疯疯癫癫、揪着十年旧案不放、固执己见的警察。”

    赵铁生没有多说客套话，没有多余的安慰，只淡淡说了四个字，沉稳有力。

    “分内之事。”

    两人同时仰头，喝下一口米酒。

    酒液入口，绵软清甜，带着浓郁的糯米香气，顺着喉咙缓缓滑下去，温润柔和，不辣喉，不刺鼻，尾调带着一丝恰到好处的淡辣，瞬间暖遍四肢百骸，驱散了深秋的寒意，压下了心底所有的疲惫、苦涩、煎熬与寒意。

    一口酒下肚，两人之间的陌生感、拘谨感，瞬间消散了很多。

    宋佳音放下酒杯，拿起手边的公筷，夹了一大块最软烂的红烧肉，轻轻放进赵铁生面前的碗里，动作轻柔，眼神里带着一丝期待。

    “你尝尝看。”

    “试一下，能不能入口。”

    赵铁生没有推辞，低头，轻轻咬下一口肉块。

    炖得软烂至极，入口即化，瘦肉不柴，肥肉不腻，酱香浓郁，只是糖色炒糊了一点点，尾调带着一丝微苦，却丝毫不影响口感。

    可这点微苦，和这道菜里藏着的十年心意、三年执念比起来，根本不值一提。

    赵铁生慢慢嚼着，细细品味，缓缓咽下去，抬起头，看着宋佳音，眼神认真，语气真诚，没有一丝客套


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