“是我偏颇，是我对不起你们满门……”

    致歉声在空旷肃穆的殿内回荡，没有章法，翻来覆去，一遍遍控诉自己。

    二人看着这样的文帝，泪水也悄无声息淌了下来。相伴这么多年，她们哪里会看不懂。

    文帝之所以这般痛彻心扉地向霍家亡魂告罪，根源便是为顾及她们二人，动了想要轻饶罪人的念头。知晓文帝此刻，是在为那份私心忏悔。

    过了许久，文帝抬手用衣袖拭去泪水，面无表情地从殿内走出来。

    看见越妃与宣后满面泪痕跪在地上，他并未出言叫二人起身，先看向宣皇后说道：

    “宣神谙，老乾安王对朕的基业助力甚大，这份恩情，朕一直铭记于心。”

    “此番他私铸劣币，按律本是死罪。念往日情分，朕免他一死，只贬为庶人，宣氏一族亦不受牵连。”

    “只是，朕与宣氏一族的情分，也到此为止。往后若再犯，按律处置。”

    宣皇后含泪应声：“妾替宣氏，多谢陛下。”说罢俯身叩首。

    文帝又转头看向越妃：“越姮，是朕对不起你，让你受尽委屈。但这份亏欠，是朕欠你的，并非是霍家欠你。”

    “朕这些年一直在弥补，可朕心里明白，犯下的过错，单凭弥补无法抵消。”

    “如今查明小越侯间接害死霍家满门，那他就必须死。但只要小越侯一人之命，不牵连越氏一族。”

    “越姮，你心中若有怨，只管恨朕，莫要迁怒子晟与静宁。”

    越妃深深一拜，语气坦荡，含泪说道：“多谢陛下保全越氏族人。兄长犯下罪孽，恶果理当由他自己承受，这是他应得的。我心中无怨，更不会迁恨任何人。”

    文帝一边离开一边道：“朕要前往皇庄，督办良种相关事宜，归期不定，你二人保重身体。”

    说罢，头也不回地离开了。

    宣皇后看着一旁无声落泪的越妃，心中怜惜，伸手将她揽入怀中。越妃哽咽出声：“阿姊，我知道兄长罪有应得，只是我……”

    宣皇后轻轻抚着她的后背，低声安慰：“我知道，我知道，阿姮，哭出来吧，哭出来就好了。”

    越妃方才强撑的防线轰然溃散，埋在宣神谙怀里，终于哭出声来，身子不停发颤。

    宣皇后抱着越妃，眼底酸涩翻涌，泪水又落了下来。她俩一个为宗族牵绊身不由己，一个为至亲罪孽心如刀割。说到底，皆是身不由己的苦命人。

    ……

    宫外，

    百官与世家一直在紧盯宫内动向，时时刻刻关注文帝对宣越两个世家的裁决。

    自宫内两道处置诏令传出，众人得知小乾安王被贬为庶人、小越侯判死、两大家族一贬一诛，再听闻陛下已离宫前往皇庄，且归期未定的消息后，百官与世家都哗然。

    有的大臣连夜聚集议事，纷纷议论今日剧变，推演朝局走向。

    各大世家亦是闭门扎堆，召集族人与幕僚彻夜推演形势，细细权衡接下来的站队与应变之法。

    所有人都意识到，代管朝政的林微或许比他们之前的猜测更可怕。一夜风起，都城迎来了一个暗流汹涌的不眠长夜。