何炎初朝下面看了一眼：

    「多半是。」

    他没继续站在这里猜：

    「先救人。」

    镇岳弟子立即散开。

    刀锋断绳。

    药瓶打开。

    一名老内门走到血槽旁，一脚踏下。

    罡气顺着腿骨震入石层。

    哢！

    整段浅槽当场崩裂。

    原本朝黑渊汇去的血线被截断。

    另外几人也随之动手。

    哢！哢！

    一道道石槽接连碎开。

    血不再往裂谷里流。

    黑暗中的刮擦声没有马上消失。

    片刻以後。

    又响了一次。

    沙——

    比刚才更近。

    年轻弟子下意识朝裂口看了一眼。

    何炎初已经开口：

    「别管下面。」

    「先把人带远。」

    众人动作立刻快了起来。

    绳索一道道断开。

    能自己站的，先扶离裂口。

    站不住的，直接背走。

    年轻弟子也反应过来，转身去解最近那根木桩上的绳索。

    叶霄则走向另一边。

    绑在那里的是个四十多岁的中年男人。

    一身粗布罩衣已经又脏又硬，脸色白得发灰。

    两只手很粗。

    指甲缝里还留着常年接触药材後怎麽也洗不净的深色痕迹。

    手腕上不止一道伤。

    最新那道才刚重新结起薄痂。

    往上还有不知多少道颜色更暗的旧口。

    肋下同样有伤。

    血迹早已发暗。

    一直没人真正替他处理。

    叶霄刀锋一划，绳索断开。

    男人身体软下来。

    叶霄伸手托住。

    他能察觉男人的生命气息飞快流失。

    男人眼皮轻轻颤动。

    过了片刻，才勉强睁开。

    涣散的视线在叶霄身上停了很久。

    最後落在那道镇岳山纹上。

    他的手动了一下。

    第一次没能擡起来。

    第二次。

    终於抓住叶霄袖口。

    很轻。

    众人都没出声。

    男人看着那道山纹，五指抓了一会儿。

    一点点松开。

    滑落。

    垂下。

    叮。

    一把旧铜钥匙从衣襟里掉了出来。

    碰在石面上。

    钥匙尾端，那块被多年摩挲得发亮的小木牌翻了个面。

    同春。

    叶霄的手停了一下。

    刚才在药铺里看过的帐册重新浮进脑海。

    墨色还新。

    伤药先取，帐等过冬再结。

    那记得是人情，也是人族对骨黎族的好……

    但眼前这人。

    已经没了呼吸。

    叶霄看了他一息。

    俯身捡起钥匙。

    收入袖中。

    另一边，木桩上的人也陆续被解了下来。

    其中一个五十来岁的男人灌下两口药，靠着岩石缓了好一会儿，才勉强坐稳。

    刚才那个年轻内门蹲到他旁边：

    「他们一直把你们关在这里？」

    男人点了一下头：

    「嗯。」

    「多久了？」

    男人沉默片刻：

    「我进来的时候，这里已经有人了。」

    年轻弟子回头看去。

    有几根木桩还在解人，旁边却也有几根早已空了。

    粗绳仍挂在那里，磨得发亮，桩脚的血槽里积着一层又一层洗不净的暗褐血垢。

    「他们一直这样放血？」

    「嗯。」

    男人低头看着自己的手腕。

    一道旧伤已经发硬，旁边还有一道刚重新结痂的口子。

    「隔几天一次。」

    「伤口合了，就再割开。」

    年轻弟子脸色越来越难看：

    「要一直放到什麽时候？」

    男人没有马上回答。

    过了片刻，才道：

    「能撑，就留着。」

    年轻弟子怔了一下。

    目光落向旁边那些空着的木桩。

    「那撑不住的呢？」

    男人也看了过去，喉结轻轻动了一下，随後望向黑渊：

    「解绳。」

    「扔下去。」

    周围一下安静了。

    年轻弟子盯着那几根空木桩：

    「活着也扔？」

    男人声音沙哑：

    「快死的。」


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