严泉看着他，目光沉着：「堂主，听雨楼这一趟，已经见效了。」

    叶霄跨进堂门：「牌桌掀开以後，外头那些本来只敢看的人，都开始伸手了。」

    严泉立刻跟上去：「那码头那边？」

    「先别急着应，先查。」

    叶霄道：「等东西真到了，人真露了，再看他到底想递的是好意，还是递刀子。」

    「堂里照旧，外头也照旧。」

    「谁往星辰堂递话，谁往码头伸手，谁在外街上晃，都记下来。」

    严泉低头应声：「是。」

    两人一路走进偏堂。

    屋里灯还亮着，桌案上摊着几本帐册，旁边还压着一张新送来的纸条。

    叶霄扫了一眼，抬手拿起。

    纸上字不多，只有一行：

    七日午後，武馆区金山巷，谈一笔生意。

    落款没有名字。

    只在纸角压着一道极浅的青痕。

    严泉低声道：「是刚才有人从後门缝里塞进来的。」

    「我们的人追出去，只看到个背影，没追上。」

    叶霄把纸条看了两眼，目光在那道青痕上停了一瞬。

    这张纸条，和今夜楼上那一桌，不走一个路数。

    更像是有人在桌外，另外替他留了一道口子。

    严泉忍不住问：「堂主，这是谁的人？」

    叶霄把纸条重新放回桌上，声音平静：「现在还不好说。」

    「不过这人，不像是来逼我表态的。」

    「七日後，自然就知道了。」

    严泉低头抱拳：「是。」

    严泉退下後，偏堂里便只剩下叶霄一人。

    屋外夜风仍在吹。

    灯火轻轻一晃，屋里也随之一明一暗。

    叶霄没有立刻动，只抬眼朝偏屋角落扫了一下：「出来吧。」

    角落里的暗影静了两息。

    随後，一道身影无声走出。

    正是夏哲。

    他进门後低头抱拳，声音压得极低：「大人。」

    叶霄看着他。

    「今晚那一桌，一共五个人。」

    「魏沉，陆明川，赵四海，谢行舟。」

    「还有王家那个递帖的中年人。」

    他顿了顿，继续道：「你去上城走一趟。」

    「把这五个人的底都翻出来。」

    「出身、来路、平日跟谁走得近、各自替谁做事、背後又站着谁——一个都别漏。」

    夏哲低头应声：「是。」

    叶霄摆了摆手。

    夏哲没再多话，身形一退，重新没入阴影。

    偏堂重新安静下来。

    叶霄坐在灯下，目光重新落回那张纸条，眼神一点点冷了下去。

    听雨楼内的人，他已经见过了。

    现在这张纸条，也算是另一条线，自己把头露了出来。

    五天後，清晨。

    後院静室里，呼吸声绵长而缓。

    叶霄盘坐在石榻上，胸腹起伏之间，皮膜下的气血像潮水般一阵阵鼓荡，时紧时缓。

    【焚天呼吸法·大成：88/2700】

    【六桩·圆满】

    【四拳·圆满】

    叶霄缓缓收住呼吸。

    随着最後一口气沉回胸腹，他肩背间绷紧的筋肉才一点点松下来，皮下翻涌的热意也随之压了回去。

    这几天下来，焚天呼吸法又往前磨进了一截。

    可药也快见底了。

    异兽肉和手里的现银，也快一起见底。

    叶霄低头看了眼桌上的空瓶，刚披上外衫，外头便传来一阵急促脚步声。

    马武已经赶到静室门外，声音压得很低：「堂主，码头那边有动静了。」

    叶霄抬眼：「进来说。」

    马武这才推门进来，靴底还沾着码头边的潮泥：「五天前递话那批货，今早真到了。」

    「船刚靠码头，货还没卸完，船上全是药材，货色都不差。」

    「掌事的也在，说是等您回话。」

    叶霄淡淡问道：「人还在？」

    「在。」马武点头，「像是专门等您点头。」

    叶霄起身：「走，去看看。」

    没过多久，两人便到了码头。

    码头上的风，比河街更湿，也更冷。

    远远地，叶霄就看见那条刚刚靠稳的船。

    船不算大，却装得极满。

    几个搬货的汉子守在边上，动作不急不慢，既不往下卸，也不催着报帐，显然是在等星辰堂这边先开口。

    见叶霄过来，船头上一个圆脸中年人立刻跳了下来，满脸堆笑：「叶堂主。」

    叶霄扫了他一眼。

    「你哪家的？」

    那人拱手笑道：「鄙姓冯，替人跑腿的。主家是谁，眼


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