正德二年十二月初七，京师落了入冬以来最大的一场雪。

    雪是从午时开始下的，起初只是细碎的雪粒子，打在崇文门内大街英国公府的青瓦上，发出极轻的沙沙声，像是春蚕在啃食桑叶。

    到了申时，雪越下越大，鹅毛般的雪花将整座府邸裹进了一片厚重的银白之中。

    府门前那两尊比人还高的石狮子，此刻肩头上各积了半尺厚的雪，远远望去像是两头蹲伏在雪地里的白兽。

    正堂里地龙烧得正旺，红彤彤的炭火将一室的阴冷驱散了大半。

    英国公张懋坐在主位上，面前摆着一碗已经凉透了的参汤，他没有喝，就那么搁着。

    他已经六十出头了，头发全白了，但腰板依然挺得笔直，目光锐利如鹰。

    他穿着一件半旧的玄色蟒袍，腰间系着一条素色丝绦，浑身上下透着一股在军营里磨砺了大半辈子才会有的沉稳和利落。

    此刻他的目光落在大堂中央那六个站得笔挺的身影上，心里涌起一股说不清道不明的复杂滋味。

    六个儿子，六个不同的面孔，六种不同的性格。

    长子张钦，今年三十八岁，是六个儿子中年纪最大的，也是官职最高的，现任锦衣卫指挥同知，正三品。

    他身材魁梧，面容方正，颧骨略高，一双眼睛又黑又亮，看人的时候带着一种不动声色的审视。

    他穿着一件大红色的飞鱼服，腰悬绣春刀，浑身上下透着一股在锦衣卫衙门里磨了十几年的老练和沉稳。

    次子张镃，今年三十五岁，任锦衣卫正千户，正五品。

    他比张钦瘦一些，面容清癯，颌下蓄着三缕短须，看起来不像个武官，倒更像一个读书人。

    但认识他的人都知道，此人做事极有章法，心思缜密，滴水不漏，在锦衣卫中素有“算账千户”的外号。

    他穿着一件深青色的飞鱼服——锦衣卫正千户的官服颜色比指挥同知略浅一些——袖口处露出一截雪白的中衣边，每一个细节都打理得一丝不苟。

    三子张铭，今年三十三岁，任锦衣卫副千户，从五品。他身材中等，面容清秀，皮肤比几个兄弟都白，看起来像个养尊处优的世家子弟。

    但他手上有一道极深的旧疤，从左腕一直延伸到小臂，那是八年前在追捕一伙江湖大盗时留下的。

    他脾气比两个哥哥都急，做事也更直接，不太喜欢那些弯弯绕绕的东西。

    四子张钢，今年三十岁，同样是锦衣卫副千户，从五品。

    他身材敦实，虎背熊腰，一张国字脸上写满了刚毅和果决，是六个儿子中长得最像张懋年轻时候的一个。

    他性子沉稳，话不多，但做事极可靠，在锦衣卫中素有“铁面”之称，不管是谁犯了事，到了他手里都别想蒙混过关。

    五子张铎，今年二十七岁，任锦衣卫百户，正六品。

    他身材修长，面容英俊，下颌线条分明，是六个儿子中长得最俊俏的一个。

    他性格比几个哥哥都随和，平日里喜欢笑，但熟悉他的人都知道，那笑容底下藏着一副极硬的心肠，该下手的时候从不犹豫。

    六子张铉，今年二十四岁，同样任锦衣卫百户，正六品。

    他是六兄弟中最小的，也是官职最低的。

    他身材比几个哥哥都瘦一些，面容还带着几分年轻人的青涩，但那双眼睛里有一种其他五个人都没有的东西——那是渴望，是一种被压抑了太久之后正在寻找出口的、滚烫的渴望。

    张懋的目光从六个儿子身上缓缓扫过，从张钦扫到张铉，又从张铉扫回张钦，像是要在那片刻的沉默里把他们每一个人的面孔都重新记住。

    然后他开口了，声音不大，却带着一种在这个家里只有他才能发出的、沉甸甸的分量。

    “你们知道，宁王、安化王、楚王与襄陵王即将相继出海建国之事吧？”

    六个儿子你看看我，我看看你。张钦微微点了点头，张镃跟着点了点头，然后张铭、张钢、张铎、张铉也依次点头。

    他们确实知道，这件事在京城已经传遍了，街头巷尾、茶馆酒楼、衙门书铺，到处都在议论。

    宁王封吕宋，安化王封安南，襄陵王封渤泥，楚王封真腊——四个藩王，四片海外之地，四张正在被填写的空名单。

    张懋沉默了片刻，像是在等那句话说出口之后有一个短暂的落地的空间。

    然后他继续说下去，声音比方才低了一些，却更加笃定：“我们张家，说实话，也想要挣一个出海建国的机会，好为我张家打下一份万世基业。”

    他说到“万世基业”四个字的时候，语气微微重了一分。他停了一下，目光从六个儿子脸上依次扫过，将他们各自的表情都收进眼底。

    “不过，我也不知道哪天才能够立下足够的功勋，而且即便立下足够的功勋，那也还要娶上一个宗室之女，生下具有宗室血脉的子嗣，才可以奏请出海建国。”

    “可以说，没有二三


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