正德二年十月十六日，京师落了入冬以来第一场薄霜。

    天色还没有完全亮透，承天宫的琉璃瓦上覆着一层灰白色的霜花，在初升的日光下泛着细碎的、清冷的光。

    太液池的水面比盛夏时低了一些，边缘处结了一层极薄的冰，像一面被轻轻打磨过的铜镜，映着岸边那些光秃秃的柳枝和远处灰蓝色的天际线。

    风从北边吹来，裹着塞外草原上干爽的凉意，拂过承天广场上新铺的青砖地面，将昨夜积在砖缝里的霜花吹得微微颤动。

    朱厚照一早就在承天殿东暖阁里批阅了几份通政院送来的章奏，又去校场上练了一趟枪法，额头上还挂着细密的汗珠。

    他接过刘瑾递来的毛巾擦了擦脸，目光落在窗外那片被晨光照亮的庭院里，沉默了片刻，然后开口说了一句：“刘瑾，去传宁王和安化王入宫，朕在寰宇殿见他们。”

    刘瑾微微躬身，没有多问，应了一声：“奴婢遵旨。”

    然后转身快步走出了暖阁。他的步伐轻快而利落，靴子踩在青砖地面上发出沉稳的、有节奏的声响，很快就消失在了廊道的拐角处。

    朱厚照一个人站在窗前，目光穿过那扇半敞的窗子，望向远处太液池的方向。

    日光正在一点一点地升高，将水面上的薄冰染成一片暖金色，像是有人在上面撒了一把细碎的金箔。

    他看了一会儿，然后转过身，走出暖阁，沿着甬道朝寰宇殿的方向走去。

    他的步伐不紧不慢，靴子踩在青砖地面上发出清越的、有节奏的声响，在清晨的寂静中格外清晰。

    寰宇殿坐落在承天宫的东侧，是一座面阔三间的偏殿，位置比承天殿略偏一些，但殿内的空间感极好。

    朱厚照当初设计这座行宫的时候，特意在寰宇殿的屋顶正中开了一扇巨大的琉璃天窗，天窗是圆形的，用整块的透明琉璃镶嵌而成。

    此刻清晨的日光正从那扇天窗中倾泻下来，在殿内投下一道宽阔的光柱，光柱中浮动着细小的尘埃，慢悠悠地旋转着，像一群迷了路的金箔。

    而那道光柱落下的位置，正对着北墙上一幅巨大的世界地图。

    朱厚照走进寰宇殿的时候，日光正好从那扇琉璃天窗中笔直地落下来，照在他明黄色的龙袍上，将他的身影镀上了一层金色的光晕。

    他走到那幅地图前面，负手而立，目光落在地图左下方那片被标注为“吕宋”的群岛上，看了很久。

    他的影子和地图的倒影在水面上清晰地叠在一起，像是一个人正站在那片广袤的海域上方，脚下是无边的蓝色。

    他等了约莫一盏茶的工夫，殿外传来脚步声。

    脚步声有两组，一组轻一些，是刘瑾的；另一组重一些，带着一种武人特有的、靴底重重踩在地面上时发出的沉稳声响，那是安化王朱寘鐇。

    中间还有一组不轻不重的脚步声，步伐从容而有节制，那是宁王朱宸濠。

    脚步声在寰宇殿门口停了一下，然后是刘瑾的声音，不高不低，带着恰到好处的恭敬：“陛下，宁王殿下和安化王殿下到了。”

    朱厚照没有回头，他依然负手站在那幅巨大的世界地图前面，日光从琉璃天窗中倾泻下来，将他明黄色的龙袍染成一片温润的金色。

    他的声音从那片金色中传出来，不大，但在这空旷的殿内，每一个字都清清楚楚：“进来吧。”

    殿门被轻轻推开，刘瑾侧身让到一旁。

    宁王朱宸濠走在最前面，他穿着一件玄色的蟒袍，腰间系着一条嵌玉的革带，面容儒雅，颌下蓄着三缕长须，举手投足之间带着一种藩王特有的从容和体面。

    他的步伐很稳，每一步都踩得很实，但他跨过门槛的那一瞬间，目光落在北墙那幅巨大的世界地图上时，他的脚步不由自主地微微顿了一下。

    安化王朱寘鐇跟在宁王身后，他的步伐比宁王大得多，每一步都像是要把青砖踩碎。

    他穿着石青色的蟒袍，身材魁梧，虎背熊腰，一张国字脸上写满了刚毅和果决，是从宁夏的风沙里磨出来的那种棱角分明的硬朗。

    他跨过门槛的时候，目光也落在了那幅地图上，然后他的脚步也停了。

    两个人站在寰宇殿的门槛内侧，仰着头，看着那幅占据了整面墙壁的巨大地图。

    日光从琉璃天窗中倾泻下来，照在那幅地图上，也照在他们身上，将他们脸上的表情照得清清楚楚。

    宁王的眼睛微微眯了一下，他的目光从地图左上方的大明疆域开始移动，掠过那些熟悉的府县名称，然后一路向南，越过那片被标注为“南洋”的密布岛屿，一直延伸到地图下方的蓝色海域。

    他的手指在袖子里微微蜷了一下，然后松开了。

    安化王的目光更加直接，他的视线没有在那些熟悉的府县名称上多做停留，而是径直落在了地图下方那片广袤的、被标注着陌生地名的陆地上。

    他看到了“吕宋”，看到了“安南”，看到了那些他在宁夏时从


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