前院传来女人尖细的嗓音，是杨瑞华和贾张氏在争什么。

    话头刚冒出来，就被李保国带去的帮厨拦了回去：“这边人手够了，您二位前头歇着吧！”

    贾张氏嘟囔了句什么，声音淹没在突然响起的鞭炮声里。

    碎红纸屑飞过院墙，有几片落在小满发间。

    何雨注抬手想拂，手悬到半空又收了回去。

    “该去迎客了。”

    小满忽然开口，声音比平时清亮些。

    第一批到的是王红霞和老赵一家。

    老赵扛着半袋白面，额头上全是汗。

    他媳妇拎着两只绑了脚的母鸡，鸡扑腾时溅起细小的尘土。

    何雨注接过东西，手指蹭到鸡爪上冰凉的鳞片。

    “你师父一早就来了。”

    王红霞朝中院努努嘴，“带了三个帮厨呢，阵仗大得很。”

    话音未落，许富贵夫妇从影壁后转出来。

    许富贵手里提着的网兜里露出铁皮饼干盒的棱角，他女人抱着个搪瓷脸盆，盆里堆满印着红双喜的肥皂。

    两人脚步有些迟疑，在离院门七八步处停了停。

    何大清从堂屋出来，目光在许富贵脸上停了片刻，才点了点头。

    许富贵肩膀明显松下来，快步上前把东西堆在门边的石墩上。

    “当初……”

    他张了张嘴。

    “今天不说这些。”

    何大清截住话头，转身朝院里喊，“老李！鱼该下锅了吧？”

    中院传来油锅爆响的滋啦声，混着葱姜下锅的焦香。

    李保国洪亮的笑声穿透蒸汽：“急什么！火候不到味不醇！”

    小满悄悄碰了碰何雨注的手背。

    他低头，看见她掌心躺着两颗水果糖，糖纸已经揉得发软。

    “早上杨婶塞给我的。”

    她声音压得很低，像分享一个秘密。

    何雨注剥开一颗放进嘴里，甜味混着院里的烟火气，在舌尖慢慢化开。

    他想起多年前那个雪天，巷口蜷着的小小身影，冻得发紫的手指攥着半块窝头。

    那时他怎么也想不到，多年后的这个早晨，她会站在这里，胸口别着和他一样的红花。

    鞭炮又响了一轮。

    碎纸像红雪，落在青石板上，落在来往的鞋面上，落在咕嘟冒泡的炖肉锅里。

    娄振华留下的红封躺在堂屋的八仙桌上，被穿堂风吹开一角，露出里面青灰色的纸币边缘。

    何雨注收回视线，握住身边人的手腕。

    她的脉搏在皮肤下快速跳动，像受惊的雀。

    “怕吗？”

    他问。

    小满摇头，发间的红纸屑簌簌落下。”就是觉得……像做梦。”

    中院忽然爆出一阵哄笑。

    李保国举着锅铲追出来，围裙上溅满油星：“谁把我备的料酒换了？我说味道不对！”

    帮厨的小伙子笑着躲闪，撞翻了晾在竹竿上的床单。

    湿布幔轰然落下，盖住一院子蒸腾的热气与晨光。

    何雨注做事向来留有余地。

    他清楚得很，有些关系眼下看似无用，难保日后不会成为关键。

    娄家在国内或许派不上用场，可谁知道他们在外头有没有别的门路？他虽没特意打听，但以娄家的作风，多半不会把鸡蛋全放在一个篮子里。

    将来若真有用得着的地方，今日留一线，日后也好相见。

    日头渐高，该到的人都陆续进了院子。

    何雨注与何小满并肩穿过垂花门，来到中庭。

    仪式简单却郑重，两人各自接过一张红底金字的订婚证书。

    纸上绘着并蒂牡丹与交颈鸳鸯，旁边印着几句带着时代烙印却又古意盎然的誓词。

    四周响起一片道贺声，声音大多发自真心——至少中庭里坐着的是如此。

    至于前院那些，嘴上说得热闹，心里转着什么念头，谁又知道呢。

    两人提笔在证书上落下名字时，许大茂已经跑到大门口点燃了一长串鞭炮。

    噼啪炸响中，何雨注挎着个竹篮，里头盛着炒得喷香的花生瓜子，见人便抓上一小把递过去。

    要说心里最不是滋味的，恐怕得数贾东旭和他媳妇秦淮如。

    当年他们成亲时，场面虽也不小，可来的多半是秦家庄的乡亲，最后还闹得不太愉快。

    如今看着眼前这光景，两人默默对视一眼，都没说话。

    菜陆续端上桌。

    中庭这边还算有序，前院可就全然是另一番景象了。

    筷子与手影齐飞，盘子刚放下便见了底，再一眨眼，菜已全进了各人碗中。

    一盘整鸡刚上桌，几双筷子便同时戳了过去，险些碰出火星。

    贾张氏眼疾手快，两手各攥住一条鸡腿猛力一扯——半只鸡便离了骨。

 


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