是难找这样的地方。

    要不……你去津门试试？”

    “津门？”

    何雨注抬了抬眼。

    “会芳楼有我一个师兄。

    能不能学到那门手艺，看你自己的造化。”

    何大清语气里带着些烦闷。

    何雨注想了想，点点头。

    去津门看看也好。

    父子俩商量定了，告诉陈兰香。

    女人一听就舍不得儿子远行。

    两岁多的何雨水更是扑过来抱住哥哥的腿，眼泪啪嗒啪嗒往下掉：“哥哥不走……”

    “你这个小馋猫，”

    何雨注蹲下身，单手 妹抱起来，手指轻轻捏了捏她圆嘟嘟的脸颊，又拍了拍那鼓鼓的小肚子，“是怕哥哥走了，没人给你弄好吃的了吧？”

    小姑娘脸颊一热，扭过头去。”不和哥哥好了。”

    “随你，到时候可别来找我。”

    她咬着指尖想了想，眼睛忽然亮起来。”那我找大茂哥哥去。”

    抱着她的人笑出了声，胸腔震得她后背发麻。”行啊，你去。”

    小手立刻抵住他的肩膀。”放我下去。”

    兜里传来窸窣声。

    一块用油纸包着的糖块晃到她眼前。”现在还去么？”

    “不去了不去了！”

    她伸手去够，却总是差那么一点。

    嘴刚委屈地咧开，甜味已经在舌尖化开。

    “柱子，你就知道逗她。”

    母亲的声音从灶台边传来，带着惯常的无奈。

    小姑娘咂咂嘴，睫毛上还挂着泪珠就笑弯了眼睛。

    “当心甜掉牙。”

    母亲擦着手走过来。

    “娘，甜！”

    她举着只剩一点点的糖纸，咯咯笑个不停。

    母亲摇摇头，转向儿子。”带你妹妹去院里玩吧，我和你爹说点事。”

    刚迈出门槛，小手指就急切地戳向后院方向。”找小蕙！找小蕙！”

    两个小丫头，一个刚能把词连成句，一个说话还带着奶音，倒成了分不开的伴儿。

    她们凑在一起时，叽叽喳喳的声音能填满整个午后。

    通常许大茂一个人就能看住她们，闹得厉害了，分些零嘴便能换来片刻安宁。

    等那对兄妹的脚步声远了，陈兰香才在桌边坐下。”何大清，你怎么就非要把儿子往津门送？”

    男人搓了把脸，叹气道：“没法子。”

    “怎么就没法子了？你挣的够家里开销。”

    “难不成让他一辈子围着锅台转，伺候完老的再伺候小的？”

    “有什么不行？柱子才多大。”

    “先前让他去卖包子，你们不让。

    现在让他去学手艺，你还是不让。

    那你到底想让孩子干什么？”

    “他才十二！你十二岁的时候在干什么？”

    “那能一样吗？”

    何大清声音高了些，“我十二岁就跟着爹，你公公，出去给人操办席面了。”

    “那你带他啊！你又嫌他碍事，教了几个月，现在倒好，直接想支到几百里外去。”

    “那是我嫌他吗？”

    何大清往前倾了倾身子，“有一回我闹肚子，你儿子掂起炒锅就上。

    结账的时候，你知道他跟主家说什么？”

    “他帮你救了急，你还挑理？”

    “那也是我儿子！”

    何大清拍了下桌子，“那小子说，咱家去了两个掌勺的，结果只拿一份工钱，还不如让他带帮厨去。

    他瞧不上帮厨分的那点东西。”

    “这话……也没说错。”

    陈兰香顿了顿。

    “那你怨我？你怎么不说，你儿子本事太大，我这当爹的教不动了。

    四九城里，我也找不着能教他的人。

    不送津门，送哪儿？难道送去更远的魔都、山城？”

    “行了行了，就你有理。”

    陈兰香别开脸，“真教不了了？”

    “真教不了了。”

    何大清靠回椅背，语气沉下去，“除了谭家菜那些精细功夫，别的，他摸得比我还透。

    我想着，津门靠海，兴许有机会让他见识见识谭家菜的路数，断了传承太可惜。”

    “那边有熟人照应？”

    “我一位师兄，早年一起学鲁菜的。

    后来他觉得干鲁菜的人太多，又转去学了淮扬菜。”

    “靠得住吗？我见过没有？”

    “一个头磕到地上的师父，情分在。

    你没见过，那是认识你之前，老爷子替我寻的师父。”

    陈兰香沉默了很久，手指无意识地摩挲着粗糙的桌沿。”……我再想想。

    柱子，毕竟才十二。”

    陈兰香的眼圈泛着红，手指无意


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