“魏头儿，出事了！”

    魏三省转身：“又怎么了？”

    那小吏脸白得像纸。

    “长灯巷没了。”

    院中众人一怔。

    魏三省皱眉：“什么叫没了？”

    “就是没了！”小吏声音发抖，“整条巷子，七十三户人家，早上开门一看，全不见了。街坊都说那里本来就是一堵墙，没人记得长灯巷。可我娘家就在那儿，我昨晚还去送过药！”

    他抬起手，掌心里攥着一枚门钥匙。

    钥匙上还刻着“长灯巷十七号”。

    可若一条巷子从未存在过，钥匙又能开哪里的门？

    闻照微心底一沉。

    清算已经开始了。

    不是七日后。

    七日后是全城清算。

    现在只是收息。

    魏三省当机立断：“关司门，所有人不得外出。”

    “不行。”闻照微道，“我要去长灯巷。”

    魏三省怒道：“你还嫌惹得不够大？”

    “周怀安信里说第九口井在黑水渡下，长灯巷也许就是第一处征兆。”

    “你去能做什么？”

    “看账。”

    魏三省盯着他。

    闻照微平静道：“你们看不见。”

    这句话很轻，却像刀。

    灰契司里所有人都知道这是事实。

    他们能抄契，是靠听债铃、命香、符水和旧规矩。可闻照微不用那些。他只要碰到遗物，便能看见命契真正写了什么。

    魏三省闭了闭眼，再睁开时，眼神已经冷硬。

    “带三个人。半个时辰内回来。若遇仙门中人，低头，闭嘴，别逞强。”

    闻照微点头，转身就走。

    刚出院门，魏三省忽然叫住他。

    “照微。”

    闻照微回头。

    魏三省把那封信还给他。

    “若真看见你娘的名字，别急着信。”

    闻照微心里一跳。

    “什么意思？”

    魏三省却不再说话。

    他只是摆了摆手，像一瞬间耗尽了所有力气。

    烬契城的早晨，原本该是热闹的。

    卖饼的、挑水的、赶早市的、去码头做工的，都会在天亮后涌上街头。可今日的城，像是被一只看不见的手捂住了口鼻。

    街上有人，却没人敢大声说话。

    每隔几步，便能看见有人站在墙边，盯着某处空地发呆。

    闻照微赶到长灯巷时，那里果然只剩一堵墙。

    墙是旧墙，青苔厚重，墙根还堆着几只破筐。若不是带路小吏手里的钥匙，谁都会以为这里从来没有过一条巷子。

    小吏名叫赵满仓，平日胆子很大，这时却抖得厉害。

    “闻哥，我娘真住这里。她屋门口挂着两串干辣椒，院里有棵枣树。她昨晚还骂我，说我一个月没回家吃饭。”

    他把钥匙按在墙上，像是还想找到门。

    “怎么会没有呢？”

    闻照微没有立刻回答。

    他蹲下身，摸了摸墙根的土。

    指尖触到青苔的一瞬，他眼前浮出一串极淡的契文。

    【长灯巷七十三户。】

    【抵押年限：二十年。】

    【债主：太衡宗外契堂。】

    【用途：补黑水渡水妖契兽折损。】

    【状态：预清算。】

    闻照微眼神骤冷。

    果然。

    周怀安斩的那头水妖，是太衡宗养的契兽。契兽死后，太衡宗没有自己补损，而是拿烬契城的人来填。

    长灯巷七十三户，就是第一笔。

    赵满仓看着他：“闻哥，看见了吗？”

    闻照微没有说谎。

    “看见了。”

    赵满仓眼睛一下亮起：“那我娘还活着吗？”

    闻照微沉默。

    有些命契被收走时，人不是死，而是被抹掉。

    名字、屋舍、亲缘、旁人记忆，全部从世上剥离。只有血亲或强牵连之人，会残留一点痛感，像身体里缺了一块骨头。

    赵满仓的母亲，也许还活着。

    只是活在账里。

    闻照微站起身，把掌心按在墙上。

    空白命契在胸口微微发热。

    他眼前的契文忽然变得更清楚。

    在那些密密麻麻的小字深处，他看见了一扇门。

    门后有哭声。

    很多人的哭声。

    闻照微闭上眼，向那扇门里看去。

    下一刻，他看见长灯巷。

    整条巷子被折进一片黑色纸页中，七十三户人家站在自家门口，像被无形锁链钉住。他们的脚下没有地，头顶没有天，四周全是流动的契文。

    一个卖豆腐的老人低声问：“天亮了吗？”



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