他们抬起盾牌，以剑柄敲击盾面。

    “铛！”

    数百面盾牌同时发出沉响。

    光明游侠站在高处。

    长弓被一张张拉开。

    上百支光箭被整齐地射向天空。

    猎魔人拔出腰间的武器。

    短剑、弩机和刻满异端印记的猎杀兵刃在晨光下露出锋芒。

    圣光牧师举起法杖。

    苦行僧则背负沉重的十字架，赤裸的上身还留着无光守望时抽出的血痕。

    军号、脚步、盾击与铠甲碰撞声，组成了整场大典最沉重的第一声部。

    却是听不出多少庆典的喜悦。

    只有庄严和肃穆。

    还有一股压得人不敢轻视的杀伐气息。

    这不是在歌颂光明有多么温和。

    而是在告诉所有人。

    光明有人守护。

    维克多望着第六层那片整齐的金甲。

    他忽然想起了加雷斯。

    刚离开维兰提亚时，那位年轻领颂修士穿着一身崭新的铠甲，坐姿端正得挑不出一点问题。

    握住缰绳的手指明明已经用力到发白，掌心全是汗，嘴里却在认真向维克多介绍这里。

    枢机主教座堂直属异端裁判所。

    年轻神职人员所能获得的最高起点之一。

    加雷斯说起这句话时，声音压低了不少。

    眼睛却很亮。

    和眼前第六层金甲上的晨光一样亮。

    维克多的目光在那片队伍中停留了片刻。

    晨曦继续向下铺开。

    第五层亮了起来。

    这里没有六层台地那样沉重的军号。

    最先进入视野的，是一张张年轻面孔。

    圣光修道院的操练场、教学楼和祷告厅全数亮起。

    年轻圣职者们在领颂修士带领下，组成一个又一个方阵。

    他们穿着还没有留下太多伤痕的铠甲和教袍。

    新领取的武器被举过肩头。

    有人的面孔因为兴奋而涨得通红。

    有人喊得太过用力，颂词刚到一半，嗓音便开始轻微发颤。

    可没有人停下。

    “吾等追随晨曦！”

    “吾等以此身承载圣焰，以刀剑劈开长夜！”

    声音没有第六层那么低沉。

    也没有那种在无数次生死中磨出来的肃杀。

    却足够清亮，也足够热烈。

    里面满是还没有被现实磨平的理想。

    维克多甚至看见了几张熟悉的脸。

    前些天在训练场上和他交过手的五名秘银位阶圣职者，就站在最靠前的一支队伍里。

    持盾圣骑士将盾牌举得很稳。

    那名曾经预判维克多走位的光明游侠，喊颂词时脖子上的青筋都鼓了起来。

    他们还没有真正进入第六层。

    可当上方的军号传下来时，每个人的目光都在不由自主地向那里靠近。

    那是他们为自己选择的未来。

    第六层的战斗颂词沉重落下。

    第五层的年轻声音则迎着它向上。

    一老一新，一沉一亮。

    两种声音在圣城上空交汇。

    就在这时，维克多前方传来了一道干净的童声。

    第四层观礼台前，上百名十岁上下的孩子整齐站立。

    他们穿着白金相间的歌颂袍。

    双手交叠在胸前。

    晨光落在一张张还带着稚气的脸上。

    第一排的孩子唱出主旋律。

    后方的声部随之进入。

    歌声并不比第六层的军号更加响亮。

    也压不过第五层数千名年轻圣职者的颂词。

    可它出现以后，所有声音都像是主动让开了位置。

    干净的童声穿过军号与铠甲碰撞的间隙。

    第三层也响起了歌声。

    那里聚集的孩童更多。

    不同区域的歌颂班按照排练时的顺序依次开口。

    高声部从第三层中央升起。

    低声部沿着广场边缘铺开。

    数个声部隔着一层台地彼此呼应。

    军号还在持续。

    六层的盾牌再次被敲响。

    五层的年轻圣职者高声喝应。

    三四层的童声，则稳稳托住了整场仪式的主旋律。

    所有声音终于合在了一起。

    遍布七层台地的法阵彻底闭合。

    一道道金色光纹从枢机主教手中的牧杖延伸出来，沿着七层向下铺展。

    光纹越过悬崖，穿过广场，又顺着道路与升降轨道流向圣城最下方。

    云海开始翻涌。

    覆盖天空的厚重云层，像是被一双无形的手从中间推开。

    先是七层的尖塔完全露


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