赵瑞鹤转身，直面曲长缨，一字一句，掷地有声：

    “您当年在朝河镇推行那所谓惠及万民的‘新政’时，启动新政所需的那笔堪称庞大的‘公主贷’本金，究竟从何而来？！您那点俸禄与变卖首饰所得，不过是九牛一毛！那真正的、足以支撑一镇新政运转的巨款，莫非是天上掉下来的不成？！”

    这石破天惊的一问，如同寒冬腊月里最凛冽的冰水，骤然泼洒在刚刚还因胜利而振奋的忠臣心头，也让整个阳庆殿瞬间陷入了一片死寂。

    所有人的心都提到了嗓子眼，目光齐刷刷地转向了那位绛紫色的身影。

    战在看似平息的那一刻，以另一种更凶险的方式，重新燃起。

    曲长缨亦没有想到赵瑞鹤竟然会将一年多以前的旧事翻出来，这一记反扑，精准、狠辣，直指她当年在朝河镇迫于无奈、兵行险招的旧事。

    她的怒火瞬息燃起，表面平静，但是已然握紧了拳头。

    而赵瑞鹤已然从曲长缨的瞬息的表情里尝到了甜头，他进一步上前，声音洪亮如钟，回荡殿内：

    “您动用私产不过是杯水车薪！那真正支撑新政、数额巨大的资金，是您私下接受南方茶商沈家、船主龙头王氏等商贾的‘孝敬’！您与他们秘密结盟，许以政策便利，这难道不是结交外臣、公私不分？这又难道不是另一种形式的‘贿赂’！？殿下严查他人之时，是否也该向陛下，向这满朝文武，解释清楚此事？！”

    赵瑞鹤显然也是有备而来，他随即呈上数份“证据”：几封语焉不详、却暗示着利益往来的密信副本，指证曲长缨曾与商贾多次秘密会晤。

    “陛下！”赵瑞鹤悲声叩首，姿态卑微至极，却字字如淬毒的匕首，直刺曲长缨要害，“长公主殿下口口声声为国为民，然其身不正，何以正朝纲？！与商贾结盟，干预地方政务，此罪又该如何置处？！”

    在场所有人都看出来了——这一招阴狠至极：

    他特意把曲长缨“兵行险招”的无奈扭曲成了地方的“贿赂”，因此事可大可小，若深究下去，扣上“结党营私”的帽子，也并非不可。

    曲长缨深知，这笔钱确实“见不得光”。在这众目睽睽的朝堂之上，她若急切辩解，反而显得心虚。一股冰冷的无力感瞬间攫住了她——她竟陷入了百口莫辩的绝境！

    满朝文武尽皆失色，所有人都低着头，平渊刚想上前，即可被曲长缨一个眼神制止。

    毕竟——

    她此刻已经处于下风了，切不可让平渊也跟着坠入泥潭。

    龙椅上的年轻皇帝与赵瑞鹤对视了一眼，稍后也蹙起了眉头，重新看向曲长缨：

    “皇姐，此事……你作何解释？”

    曲长缨立于殿中，感受着四面八方或质疑、或担忧、或幸灾乐祸的目光。她指节在袖中捏得发白，面上却缓缓绽开一个极淡的冷笑。

    “好一招……围魏救赵。”

    她清冷的声音打破沉寂，目光如淬雪的刀刃般扫过赵瑞鹤，“赵相真是用心良苦！本宫在朝河镇的每一文钱，都用于赈济灾民、兴修水利、以工代赈，账目清晰可查，岂是几封语焉不详的所谓‘密信’可以污蔑？”

    她向前一步，逼视赵瑞鹤，语气陡然转厉：

    “你口口声声说本宫结交外臣，却对真正通敌叛国、将三百万两白银送入陌凉军中的罪行轻描淡写，试图以莫须有的罪名转移视听！这究竟是为国除奸，还是为你赵家遮羞！”

    这一连串的反问掷地有声，将问题的焦点重新拉回到赵瑞鹤自身的重罪上。

    龙椅上的年轻皇帝曲长霜看着这剑拔弩张的气氛，他嘴角淡然一笑，最终适时抬手，制止了这场争辩：

    “够了——！”

    他声音不大，却带着不容置疑的威仪，瞬间压下了所有的骚动。

    “赵相所奏之事，朕会派人查明。皇姐所为，朕亦会斟酌。”

    他的目光在曲长缨和赵瑞鹤之间扫过，带着深深的疲惫与权衡，“然，赵氏一族所涉诸案，证据确凿，不容姑息！一应人犯，即交三司会审，严加查办！退朝——！”

    最后，随着内侍尖细的唱喏声，这场惊心动魄的朝会终于落幕。群臣心怀各异，躬身退去，偌大的金殿瞬间空寂，只余下无声的硝烟仍在弥漫。

    平渊担忧的看着曲长缨，当初这个冒险的建议是他提出的，他万万没有想到，这老奸巨猾的赵瑞鹤能将此事查出。

    而曲长缨站在原地，看着赵瑞鹤在门生搀扶下缓缓起身，她亲自迎上了他离去前投来的那一道混杂着怨毒与得意的眼神。

    她知道，暂时的平静之下，是更加汹涌的暗流。曲长霜的那句“朕会斟酌”，可轻可重——但如今它却正悬在了她要报仇的最今紧要关头。

    *

    散朝之后，沉重的宫门在身后缓缓合拢，将朝堂的喧嚣与硝烟隔绝。

    曲长缨扶着雪莲的手，而正欲登上自己的轿辇，只见一辆更为华贵的明黄色轿撵却无声地横移，


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