不是光芒，而是某种能量在缓慢流动。

    “星银砂是活的。”阿劫说。

    铁老看了他一眼：“你能感觉到？星银砂确实含有微弱的灵气，是矿石中少数几种天然带有灵性的材料。但它的灵性很弱，需要炼器师的灵气去激发。”

    阿劫点了点头。他用不了灵气，但他有劫力。劫力和灵气是两种截然不同的能量，但劫力也可以注入器物中——他在铁老身上试过，用劫丝吸收器劫。反过来，也许他可以将劫力注入器物，赋予器物某种特殊的属性。

    这个想法在他的脑海里转了几圈，但没有说出来。他还不确定劫力对器物会产生什么影响，需要先做实验。

    “什么时候开始炼？”阿劫问。

    “明天一早。”铁老说，“今天先把材料处理好。玄铁需要烧三遍去杂质，赤铜需要锤打两百下增强韧性，星银砂需要研磨成粉。你帮我拉风箱，小石头去烧水，咱们分头干。”

    三个人忙了一整天。阿劫拉风箱拉得手臂酸疼，小石头烧水烧得满头大汗，铁老锤打赤铜锤得虎口发裂。到傍晚的时候，三块材料终于处理好了。

    玄铁被烧得通红透亮，杂质几乎全部排出，整块铁呈现出一种深邃的黑色，像凝固的夜空。

    赤铜被锤打了整整三百下，比铁老原定的两百下多了一百下。是小石头要求的——“铁老，多锤一百下会不会更好？”铁老想了想，觉得有道理，就多锤了一百下。赤铜的韧性确实提升了不少，锤打后的表面光滑如镜，能照出人影。

    星银砂被研磨成了细粉，装在一个小瓷瓶里。粉末在瓶中微微发光，像是装了一瓶星光。

    铁老看着处理好的材料，长长地呼了一口气。

    “明天，就看明天的了。”

    四

    第二天清晨，天还没亮，铁老就起来生火了。

    炉火在晨曦中跳动，将整个炼器坊照得通红。铁老穿上了一件干净的衣裳——是他压箱底的好衣裳，只在过年和祭祖的时候穿过。他把袖子卷到手肘以上，露出两条精瘦但结实的手臂。

    阿劫站在炉边，负责拉风箱。小石头站在门口，负责不让任何人进来打扰。

    “开始了。”铁老说。

    他将玄铁放入炉中，火焰立刻舔了上来，将玄铁包裹。阿劫加快了拉风箱的速度，炉温迅速升高，玄铁从黑色变成暗红色，从暗红色变成亮红色，从亮红色变成橙色，最后变成近乎白色。

    “停。”铁老用铁钳夹出玄铁，放在铁砧上。

    锤子落下。

    铛——

    第一锤，力度沉稳，落点精准。玄铁的表面出现了一个浅浅的凹坑，周围的金属被挤压，向两侧隆起。

    铛——铛——铛——

    铁老的锤子有节奏地落下，每一锤都比上一锤重一分，每一锤的落点都在上一锤的旁边，像在铁块上画一个螺旋。从中心开始，一圈一圈地向外扩展，直到覆盖整个表面，然后再从外圈一圈一圈地打回中心。

    阿劫在旁边看着，劫力感知全开。

    铁块内部的变化在他的感知中清晰得像一幅画。锤子落下的瞬间，冲击波从落点向四周扩散，将金属晶格挤压、重组、排列。晶格之间的空隙被填满，杂质被挤出，结构越来越致密。

    但阿劫也感知到了问题。

    铁老的节奏还是慢了。

    虽然比半个月前快了一些，但离“完美”还有很大差距。每次锤打之间的停顿时间太长，铁块在冷却，晶格在重新排列的过程中被“冻住”，无法达到最优的排列方式。

    阿劫的指尖释放出劫丝。

    不是攻击，而是——辅助。

    他用劫丝缠绕在铁块上，不是缠绕实体，而是缠绕铁块内部的热量。劫丝可以放大劫难，也可以——放大热量？不完全是。劫丝不能创造热量，但可以延缓热量的散失。它像一层看不见的保温层，将热量“锁”在铁块内部，让铁块冷却的速度变慢。

    铁老感觉到了变化。

    铁块似乎比平时更“耐打”了。平时打十几锤就要重新回炉加热，现在打了二十几锤，铁块依然保持着良好的可塑性。他不知道这是为什么，但他没有停下来问。他只知道，这是一个机会，一个他等了十年的机会。

    他的锤子越打越快。

    铛铛铛铛铛——

    锤声从单音变成了连音，像急促的鼓点，在炼器坊中回荡。铁老的额头上渗出汗水，顺着脸颊流下来，滴在铁砧上，发出嗤的一声，瞬间蒸发。

    阿劫的劫丝越放越多。

    暗红色的丝线从指尖涌出，缠绕在铁块上，一层又一层，像蚕吐丝结茧。铁块被劫丝包裹，热量几乎无法散失，内部温度始终保持在最佳状态。

    铁老的锤子已经快到了极致。

    他的手臂在颤抖，不是疲劳，而是兴奋。他已经很久没有这种感觉了——那种与铁块融为一体的感觉，那种每一锤都恰到好处的感觉，那种知道自己正在创造一件好东西


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