紧了紧，嘴唇微张，似乎想憋出几句挽留的话，但最终还是咽了回去。

    对于克莱因，他其实是很佩服的。

    于是亚当斯什么也没说，只是深深地点了一下头，转身离开。

    靴子踩在石板上的声音，在空荡的走廊里渐渐远去。

    克莱因四下扫了一眼。

    走廊两头空旷寂寥，除了拐角处还在吸鼻子的亚历克斯，再没别人。

    他又瞥了一眼楼梯口，空空如也。

    艾拉就是在这个毫无防备的节点，幽灵般冒出来的。

    她从另一侧拐角绕出，脚步轻得像猫。

    克莱因肌肉本能地绷紧，瞬间往后撤出半步。

    动作幅度极小，但快得带起了一阵风。

    艾拉丝毫没有吓到人的自觉，更没打算道歉。

    她背着双手，歪着脑袋，镜片后那双敏锐的眼睛微微眯起。

    “你在找奥菲利娅。”

    她说得很笃定。

    克莱因坦然地点了下头。

    “她已经回骑士团了。”

    艾拉推了推眼镜，“她本来就不是学院的人，任务结束直接归队，连句告别都来不及说。”

    克莱因再次点头，神色毫无波澜。

    这在预料之内。

    风雪之灵事件闹得惊天动地，作为一线斩将的前锋，奥菲利娅桌上的战后报告估计能堆成山。

    她要在学院闲逛，那才是有鬼了。

    他的反应堪称滴水不漏，但艾拉依旧死死盯着他。

    视线粘滞的时间太长，长到旁边假装看风景的亚历克斯都觉得头皮发麻，干咳了一声。

    走廊里只剩下他们两人，以及远处钟楼传来的沉闷撞击声。

    “克莱因。”

    艾拉突然打破了沉默，声音放得很轻，语速拖得很慢，“你是喜欢奥菲利娅的。对吧？”

    克莱因沉默了。

    窗外的天空依然是王都标志性的灰霾色，压抑得让人喘不过气。

    沉默蔓延。

    但艾拉已经拿到了她要的答案。

    “那我祝你好运。”

    “希望你能如愿以偿。”

    克莱因终于收回视线，眼底闪过一丝极为罕见的诧异。

    这句没头没尾的纯粹祝福，反倒让他有一瞬间的错愕。

    “借你吉言。”

    克莱因顿了两秒，最后还是把自己真正想说的话说了出来，“不过，你还是先把你手里那三个人的修罗场理明白，再来操心别人吧。”

    艾拉白皙的脸颊“唰”地一下，从脖子根一路红到了耳朵尖。

    她瞪大眼睛张了张嘴，试图找出词汇反击，但被硬生生噎住了——因为克莱因说的是无法反驳的大实话，她自己那笔烂账，可比这复杂一万倍。

    她猛地转身，靴子把地板踩得咔咔作响，落荒而逃。

    克莱因看着她消失在走廊尽头，在空荡荡的走廊里站了一会儿，转身走向楼梯。

    ……

    再次坐上回乡的蒸汽列车，已经是两个小时后的事了。

    车厢里空荡荡的，只有煤炭燃烧的轻微呛人味。

    克莱因挑了个靠窗的座位，把自己埋进粗糙的椅背里。

    窗外的景物在飞速后退。

    王都巍峨却压抑的灰色城墙被甩在身后，接着是大片枯黄的田野，再是起伏不断的低矮丘陵。

    铁轨的拼接处发出“哐当、哐当”的节奏声，像极了一台永不疲倦却有些笨拙的节拍器。

    他把手探进口袋，将那两张叠在一起的纸片掏出来，塞进了行囊最底部的夹层。

    从今天起，这些东西都跟他毫无瓜葛。

    搞定了这些俗事，他重新靠回椅背，闭上眼睛。

    脑子里那台精密的“炼金机器”停转了，取而代之的，是奥菲利娅握剑挡在风雪前的侧影。

    他有了一个喜欢的女孩。

    这个荒谬的结论在他脑海里滚动了三遍，依旧显得缺乏真实感。

    作为一个常年和数据、配方、能量转化率打交道的炼金术师，他习惯了万物皆在掌控，习惯了等价交换。

    但唯独这件事，超出了公式的演算范畴。

    他连这场化学反应是哪一秒开始的都找不到节点。

    也许是雪地里的那道剑光，也许是更早之前某个微不足道的眼神交汇，早到催化剂潜伏在血液里，他自己都没发觉。

    可得出推论是一回事，落实成结果又是另一回事。

    没有告白，没有承诺，连一句稍微越界的废话都没说过。

    甚至，从王都回领地，坐列车需要整整半天，他连下一次见面该用什么身份、找什么借口都毫无头绪。

    “一个人回来，也没什么不对。”

    窗外的天空又开始飘雪了。

    只是冬日里最寻常的、细碎的雪花，安静地贴在玻璃上，化成一


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