凯特听完莱什的话，有些惊讶。

    “他比我预想的厉害得多。”

    “詹姆斯，这个年轻人在龙国的能量深不可测。

    新政府在亚太地区的战略布局，需要这样一枚强有力的棋子。”

    凯特回忆了一下上次与陈浩接触的情形，立刻问道。

    “你的意思是，给他那个亚太经合组织工商咨询理事会（ABAC）代表的名额？”

    “对。这是一个稳赚不赔的政治投资。

    他能帮斯科拿到订单，就能帮伯音、帮罗科希德马丁拿到更多的利益。

    我们只需要付出一个虚名。

    更何况，这对他来说也是一张护身符，有了这个身份，他在亚太地区的商业动作会更加名正言顺。

    这是一笔双赢的交易。

    詹姆斯，华声顿的政治旋转门规则你比我清楚。

    我们在政府里的时间有限，权力是有保质期的。

    把这个年轻人绑定在我们的利益战车上，等我们卸任离开政府，亚洲市场的是我们源源不断的提款机。”

    电话那头的詹姆斯·凯特听完，发出笑声。

    作为在国会山和国务院摸爬滚打几十年的老牌政客，他太懂这种权力延期变现的玩法了。

    “威廉，你的眼光很长远。

    理事会代表名额用来做这笔投资很划算。”

    凯特翻开桌上的日程表，看了一眼上面的备忘录。

    “下个月中旬，过渡团队正好要敲定新一届总统就职后的第一批ABAC代表名单。

    把陈浩的名字加进去，完全在我们的操作权限内。

    这只是个民间商业咨询头衔，国会山那帮反对派没有理由，也无权干涉这种名誉性质的任命。”

    “既然都同意，那就定个合适的价吧。”

    凯特给出了一个数字：

    “一百万美金。”

    莱什没有反驳，这个数字很符合行规。

    凯特继续补充操作细节：

    “其中二十万美金，让他以个人的名义作为合规赞助，直接打入ABAC秘书处的对公账户，用来堵住那些办事员的嘴。

    剩下的八十万，分两笔走。

    四十万进你名下那家政策咨询公司，走商业调研服务费的账目。

    另外四十万打进我妻子名下的那个退伍老兵关怀基金会，算作慈善捐赠。”

    “很完美的分配方案。

    我会把这个价放出去。”

    莱什对这个洗钱路径十分满意。

    两人又简短交流了几句关于斯科公司后续的政策扶持问题，随后挂断了电话。

    下午三点。

    莱什办公桌上的手机震动起来。

    来电显示是科恩集团的詹姆斯·惠特曼。

    莱什接起电话。

    “莱什部长，下午好。

    乔治敦的法式橡树餐厅今晚刚到了一批顶级的法国白钻松露，我还特意开了一瓶八二年的拉菲。

    不知道您今晚是否有空赏光？”

    惠特曼热情地说道。

    华声顿的政客圈子里，高级掮客主动请客吃饭，只意味着一件事，有人要花钱买政策了。

    “晚上七点，我会准时到。”

    莱什很自然地答应下来。

    傍晚时分，华声顿的天空飘起细雨。

    莱什的专车停在乔治敦一条僻静的街道旁。

    这是一家没有任何显眼招牌的米其林法餐厅，专门接待政商名流。

    莱什在侍者的引领下，穿过餐厅大堂，沿着旋转楼梯走入地下。

    这里原本是一个大型恒温酒窖，被改造出了几个极具私密性的包间。

    厚重的隔音墙壁和屏蔽设备，确保了在这里谈论的任何交易都不会外泄。

    惠特曼已经等候多时。

    他正拿着醒酒器，将暗红色的酒液倒入高脚杯中。

    “威廉，欢迎。”

    惠特曼放下醒酒器，拉开主位的椅子。

    莱什走过去坐下。

    侍者端上第一道前菜，随后恭敬地退了出去，顺手带上了厚重的橡木门。

    包间内只剩下两人。

    两人先是聊了聊最近的股市和国会山的几桩花边新闻。

    酒过三巡，惠特曼放下刀叉，切入正题。

    “威廉，商务部最近主导的针对亚太地区知识产权保护的301条款调查，进展得很顺利吧？”

    莱什端起酒杯抿了一口，目光落在惠特曼脸上，知道这句话肯定是意有所指。

    “调查备忘录已经起草完毕，正在走内部审核流程。

    商业软件联盟和电影协会那边施加了很大的压力，这次对寒国的制裁威胁是动真格的。

    你问这个，是科恩集团有客户想在里面做文章？”

    惠特曼从西装内侧口袋里拿出一份折叠


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