，经史子集、天文地理、巫术卜筮，什么都看。他说，读书可以让人明理，可以让人看到更广阔的世界。

    如果他还在，他会怎么看待“焚书”这件事？

    她不知道。但她知道，他一定不会赞成。

    有一天，她在街上遇到了李斯。李斯穿着一身官服，骑着高头大马，身后跟着一群随从，威风凛凛。他看见柳如烟，从马上跳下来，走到她面前。

    “柳姑娘，好久不见。”他笑着说。

    “李大人，好久不见。”柳如烟行了一礼。

    李斯看着她，眼中闪过一丝复杂的情绪。

    “柳姑娘，”他说，“你还在咸阳？”

    “在。”

    “做什么？”

    “没什么。就是住着。”

    李斯沉默了一会儿，忽然说：“柳姑娘，我请你吃饭。”

    柳如烟看着他，点了点头。

    两人来到一家酒楼，在二楼靠窗的位置坐下。李斯点了几个菜，要了一壶酒。酒是秦地的高粱酒，烈得很，柳如烟喝了一口，呛得直咳嗽。

    “姑娘不常喝酒？”李斯笑了。

    “不常喝。”柳如烟擦了擦嘴角，“以前喝过，很久以前了。”

    “和谁喝的？”

    柳如烟想了想：“和一个很重要的人。”

    李斯看着她，目光深邃。

    “柳姑娘，”他说，“你总是说‘一个很重要的人’。那个人是谁？”

    柳如烟沉默了一会儿，摇了摇头：“我也记不清了。只记得……他很重要。”

    李斯看着她，眼中满是疑惑，但没有再追问。两人默默地喝着酒，吃着菜，看着窗外的街景。

    “李大人，”柳如烟忽然说，“你为什么要提议焚书？”

    李斯放下酒杯，看着她：“你听说了？”

    “听说了。”

    李斯沉默了一会儿，说：“为了统一思想。天下刚刚统一，六国遗民各怀异志，诗书百家之语，传播的都是旧思想、旧观念。如果不加以禁绝，人心就不会统一，天下就不会安定。”

    柳如烟看着他，轻声说：“可那些书里，有很多好东西。有很多人写了很久、很用心才写出来的好东西。烧了，就再也没有了。”

    李斯看着她，眼神有些动摇，但很快恢复了坚定。

    “柳姑娘，你不懂政治。”他说，“政治就是取舍。为了更大的利益，有时候不得不牺牲一些东西。”

    柳如烟低下头，看着手腕上的玉环。

    “也许你说得对。”她说，“我不懂政治。”

    两人不再说话，静静地喝着酒。窗外的街市上人来人往，喧嚣声此起彼伏，像一条流淌的河。

    五

    焚书的命令下达后，全国各地燃起了大火。

    成堆的竹简被投入火中，火焰冲天，浓烟滚滚，像一条条黑色的巨龙升上天空。儒生们哭喊着，跪在地上，求士兵们手下留情，但没有人听他们的。竹简被烧成了灰烬，灰烬随风飘散，落在地上、河里、人的头发上。

    柳如烟站在咸阳城外的一座小山上，看着城中的大火，心中一片悲凉。

    她想起了守藏室。那个她曾经待过很久的地方，堆满了竹简和木牍，空气中弥漫着陈年竹木和墨汁的气息。胶鬲站在那里，手里拿着一卷竹简，对她说：“姑娘，老朽不管你是谁，从哪来，有什么目的。但老朽看得出来，你对大王是真心的。这就够了。”

    胶鬲已经不在了。守藏室也不在了。那些竹简，那些文字，那些记录了殷商六百年历史的东西，都不在了。

    她蹲下来，捡起一片落叶，放在掌心。落叶枯黄，脉络清晰，像一张小小的地图。

    “子受，”她轻声说，“你在哪里？”

    没有人回答。只有风声，和远处传来的火烧竹简的噼啪声。

    她站起身，走下山，走向远方。

    她不知道自己要走向哪里，只知道不能停下来。停下来，就会想起那些她不愿意想起的事；停下来，就会想起那个她一直在找却始终找不到的人。

    她走了很久，走到了一条大河边。河很宽，一眼望不到对岸。河水湍急，发出轰隆轰隆的声响，像千万面战鼓同时擂响。

    她站在河边，看着河水，忽然想起了淇水。

    淇水没有这么宽，也没有这么急。淇水平缓而温柔，像一条银色的丝带，蜿蜒着流向远方。淇水边有桃林，春天的时候桃花盛开，粉白的花朵层层叠叠，风过时落英缤纷，美得不似人间。

    她闭上眼睛，深深地吸了一口气。

    风中，似乎有桃花的香气。

    六

    秦朝只存在了十五年。

    十五年，在柳如烟的漫长生命中，只是一瞬间。但她看着这个庞大的帝国从建立到崩塌，心中还是涌起了一种说不清的感慨。

    秦始皇死了，秦二世即位，天下大乱。陈胜、吴广揭竿而起，六国贵族纷


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