中调停。

    毕竟史可法也快到了嘛。

    不过，如何才能将这群商贾纳入麾下呢？

    依旧是成功的老套路，让他们见识见识太子的疯狂，再展示她的理性与才能。

    这大明朝，如果说朱慈烺能呼风唤雨，那唯有她方枝儿能遮风挡雨！

    朱慈烺当好人肉印章就行，剩下的她来操作。

    真是好多好多政治资源呢。

    说起来，【发明蒸汽机】的一月之期已然快到了，而自从上次的信後，方以智那边就一直石沉大海。

    想必是一筹莫展吧。

    空有《几何原本》《奇器图说》以及一个蒸汽机的模糊点子，就想把蒸汽机造出来？

    小小明粉，可笑可笑。

    如此一来，他们必定要向朱慈烺请罪，而朱慈烺必定根据其出身认定他们是文官暗谍，而准备杀之。

    此时她再出面求情，以外行厂厂督身份接收这批士子，将其纳入外行厂，供她驱使。

    这个六月，她顺极了。

    收了胡守银，马上就能收下方以智等名士，未来还能再收下商人势力。

    有文有武有商业，俨然森严小朝廷。

    匆匆返回房间，写了一通後续计划，方枝儿就在期待中睡去。

    次日一早，鸡还未鸣，她便先起，挂了耳坠，插了钗子，又换上了锦衣卫的服饰与腰刀，这才出门。

    到了盱眙码头，朱慈烺自然是不可能迎接的，只有方枝儿带来的外行厂番子。

    清晨的河面，於雾中朦胧，不像雾飘在河上，反像河漂在雾上一般。

    码头上的脚夫们端坐在条凳上，一面用草帽扇风，一面大口大口嚼着杂粮蒸饼。

    “嘟嘟——”

    一声尖锐的笛声忽然从雾後响起，很快在三艘快马船的护卫下，一艘加大加宽的漕船出现在河面上。

    脚夫们纷纷起身，垫着脚眺望。

    只是望着望着，他们便觉不对。

    马船护卫下，那艘大漕船不知为何竖起了一根烟囱，正滚滚冒出白烟。

    等到近了，还能看到其两侧正有一对硕大明轮，如水车般转动，驱动着漕船向前。

    甚至比正常逆流的船都还要快一些。

    “厂督，那应该就是扬州富商们所乘的船了吧……厂督？”

    蔡锟疑惑地看向方枝儿，却见她站在原地，如雕像般静止，唯有嘴巴张开了半分。

    那烟囱明轮船缓缓靠岸，方以智率先从船上跃下，身後则一连串走下了一群穿着粗布麻衣，但身宽体胖、皮肤细腻的中年男子。

    他左右看看，没见到太子，脸上便闪过一丝失望。

    不过看到方枝儿站在栈桥边等候，他还是挤出笑容，迎了上去：“方厂督好久不见，风采依旧。”

    不知道为什麽，方厂督说话的声音仿佛加了震动，每一个字都在颤抖：“此，此为何物啊？”

    见方厂督指向漕船，方以智再次作揖道：“臣不辱使命，此乃蒸汽船也！”

    “……蒸汽什麽？什麽船？”

    “蒸汽船啊。”

    “你，我，你……你是怎麽研究出来的？”

    “根据太子的指示，从古老典籍里发现的。”

    “你的意思是说……”

    “多亏方厂督指点迷津，我已发明蒸汽机……诶，方厂督，方厂督你没事……方厂督！快，大夫，方厂督晕倒了！”