哪怕是旁观者，郑禧都觉得坏了。

    淮安新城赌坊、酒楼、青楼，孰非诸将校所设？难道利不入东平伯之囊？

    此不是家丁私设赌局的小事，实乃刘镇之利益根基。

    哄闹之声渐盛，杂以诸将家丁煽风点火，已多几分失望与愤怒。

    正当进退维谷之际，忽有一手自後轻拍吴嘉纪的肩。

    他猛回首，见李鸭八身着蓑衣，不知何时已挤至身旁。

    “勿忧，太子在。”李鸭八声音极低，“令汝依条上所言行事即可。”

    展开纸条一看，吴嘉纪登时两眼一亮，当即大声道：“太子有令，诸位静听！”

    “自今日起，淮安营中严禁私设赌局、放高利贷、逼勒士卒财物。违者，无论职位高低，一律廷杖四十，退还赃款！”

    话音未落，人群中立时起一阵骚动。

    数名躲於暗处之将校脸色一变，正欲发作，却听嘉纪续道：“太子深知诸位将校养家丁不易，故此特令：所有将校家丁之欠饷，由太子总统府一次性补足，配给郑和号相应干股，每年按股分红，永为定制。”

    此言一出，全场顿时寂然。

    原本怒气冲冲的诸将校面面相觑，脸上怒色渐化为惊疑。

    本以为太子要麽强硬镇压，要麽妥协退让，未料竟会有如此结果。

    赌坊虽利厚，然风险亦大，收入波动不定。

    须知军头们虽各有恶行，但不都是完全一体的，而是各有各的小团体。

    要是他们真为一体，早就随意废立东平伯了。

    将校军头们有靠营中赌局敲诈颇多的，也有玩不转的，收入少的。

    按欠饷数额分红，不仅能补往日亏空，往後每年尚有稳定收入，较开赌坊省心多矣。

    诸将校稍微放下心来，纷纷交头接耳，开始商讨到底要继续闹事还是暂且和解。

    原本剑拔弩张之气氛，瞬间缓和。

    何云二人对视一眼，皆从对方眼中看到不甘，却亦无可奈何。

    何百忠朝沈国用使一眼色，示意其起身离去。

    沈国用并未起身。

    不知道为什麽，何百忠忽然感到一阵心惊肉跳。

    “吴卫兵长！”从怀中摸出一个拜匣，沈国用大喊起来，“某尚有要事举报！”

    不等吴嘉纪反应，沈国用就打开拜匣，取出文册，大声朗读起来：“崇祯十七年三月，参将柏永馥克扣新兵军饷三千两，打死索饷士卒五人……

    崇祯十七年五月，副将马化豹强占清河县民田一千二百亩，逼死农户九人……

    崇祯十七年八月，东平伯府管事刘三，将淮安流民三百余名貌美女子卖往扬州，得银二千两……

    崇祯十八年正月，千总刘振基虚报兵额五百人，冒领军饷五千两……”

    沈国用声量不高，但桩桩件件却听得清楚。

    有日期，有人名，有地点，甚至有具体金额与姓名皆写得一清二楚。

    自东平伯刘泽清至下面的把总、管队，数十上百名将校之不法行为，被其一条条公之於众。

    原本将欲散去的人群，猛地停住脚步，纷纷难以置信地转头。

    不要命啦？！

    诸将校更是脸色剧变，数名脾气暴躁的已当场拔出佩刀，指着沈国用怒喝。

    “放屁！此乃污蔑！”

    “血口喷人！”

    “哪里来的刁民！”

    数名家丁便欲冲上前殴打沈国用，却为周围之明卫兵死死拦住。

    瞬间，何百忠与云乙脸色煞白如纸，冷汗顺着额头直流，这可不在他们的计划中啊。

    吴嘉纪快步上前，自沈国用手中接过那叠纸页，飞速浏览。

    越看，心跳越快。

    不对劲，九分有十分的不对劲！

    谁家罪证呈告，能把时间地点人物，乃至账目、证据都写得清清楚楚啊？

    莫说沈国用，便是吴嘉纪自己，都未必能如此全面。

    能做到这一点的，恐怕整个淮安唯有一人。

    他抬起头，望向雨幕中远处那僭越规制的东平伯府。

    东平伯真是好手段。

    再看汹汹的人群，吴嘉纪只觉胸闷。

    如今之情况，若不罚这诸多将校，那一心会辛辛苦苦积攒的威信登时扫地。

    若罚呢？怎麽罚？责罚全部将校吗？

    须知按这罪证，那些家丁亲信乃至普通士卒都是帮凶！

    无论太子如何选择，皆是两败俱伤。

    见吴嘉纪在公明堂前踌躇，朱慈烺深吸一口气，迈步朝着公明堂走去。

    这已经不是普通的士卒了！

    必须重拳出击。

    “太子莫去。”梅金英扯住朱慈烺的袖子，“此事不管责罚哪方都讨不到好，不如归去，只当不知。”

    只当不知？

    当然可以只当不知，无非是日後惩罚


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