老人看着他们，忽然笑了。那笑容里带着欣慰，也带着悲伤。

    “好。”他说，“我送你们回去。”

    第二天一早，老人给他们准备了干粮和水，又给他们换了干净的衣裳。他把那把旧琴重新挂回墙上，然后带他们走出小屋。

    “从这里往北走，有一条小路通到河边。”他指着方向，“河边有个渡口，每天有船去阿瑜陀耶。你们坐船回去。”

    琬帕看着他，忽然问：“老人家，您不跟我们一起去吗？”

    老人摇摇头。

    “我老了，走不动了。再说，我离开阿瑜陀耶十几年，那里早就没有我的位置了。”

    他看着琬帕，眼神慈祥。

    “但我会在这里等你们。如果你们成功了，如果你们还活着，记得回来看看我，给我弹一曲琴。”

    琬帕深深鞠了一躬。阿普也鞠了一躬。

    他们转身，沿着老人指的路往前走。

    走出很远，琬帕回头看了一眼。老人还站在小屋门口，远远地望着他们。晨光里，他的身影显得很小，很孤独。

    她忽然想起素达王后日记里的那句话：

    “真相就像种子，埋得再深，总有一天会发芽。”

    现在，该发芽了。

    他们走了整整一天，傍晚的时候到了渡口。

    渡口很小，只有几间草棚，停着几条船。阿普找了一条去阿瑜陀耶的船，谈好了价钱，和琬帕上了船。

    船在河上慢慢行驶，两岸的景色往后退去。夕阳把河面染成金红色，偶尔有渔舟唱晚，炊烟袅袅。

    琬帕坐在船头，望着前方。阿普坐在她旁边。

    “阿普。”

    “嗯？”

    “你怕不怕？”

    阿普想了想，说：“怕。”

    琬帕转过头看他。

    “那你为什么还跟我去？”

    阿普看着河面，沉默了一会儿。

    “因为我答应过。”

    “答应过谁？”

    “我自己。”他说，“那天在河边，你看着我的时候，我就答应过自己，不会让你一个人。”

    琬帕愣住了。

    她看着他，他的侧脸被夕阳镀上一层金色。她的眼睛忽然有些酸。

    她转过头，继续望着前方。

    船在河上慢慢行驶，往阿瑜陀耶的方向。

    前方，那座她从小听说、从未真正靠近的王城，正等着他们。

    等着那枚埋了一百多年的种子，破土而出。