“后来我想，”阿普继续说，“那条河没要我死，我就得活着。”

    黑暗中，他听见琬帕轻轻叹了口气。

    “你比我强。”她说，“我从没想过活着的事。从我知道那本日记开始，我就想着怎么把它传下去，怎么不让它断在我手里。至于我自己，好像没那么重要。”

    阿普不知道该怎么接话。

    “现在不一样了。”琬帕又说。

    “什么不一样？”

    她沉默了很久，久到阿普以为她睡着了。

    然后她轻声说：“现在有人拉着我跑了。”

    阿普的心跳忽然快了一拍。

    他想说什么，但外面忽然传来一声鸟叫。不是普通的鸟，是人学的鸟叫——很近，就在佛塔外面。

    阿普猛地抓紧竹篙。琬帕也坐直了，手按在日记上。

    那鸟叫又响了一声。然后是脚步声，踩着砖石，沙沙地响。

    阿普屏住呼吸，握紧竹篙，慢慢站起来，贴着墙往门边挪。他探头往外看——

    月光下，一个人影站在佛塔外面的空地上。那人穿着深色的布衣，戴着斗笠，背对着他，正在四处张望。

    那人转过身来。

    月光照亮了他的脸。眉骨上一道旧疤。

    乃康。

    阿普没有动。他不知道该不该出去。这个人上次给他地图，说是他父亲的朋友。但谁知道他到底是什么人？

    乃康忽然开口了，声音很低，像是在自言自语：

    “甚兵卫的儿子，你要是还活着，就出来。我一个人来的。”

    阿普犹豫了一下，回头看琬帕。她点点头。

    他走出佛塔。

    乃康看见他，脸上没什么表情，只是往他身后看了一眼——琬帕也出来了。

    “跟我走。”乃康说。

    “去哪儿？”

    “日本町。”乃康说，“那里还有人。天亮之前，他们搜不到那里。”

    阿普没有动。

    “我凭什么信你？”

    乃康看着他，忽然笑了一下。那道疤跟着动了动，显得有些狰狞。

    “你父亲救过我。”他说，“三次。第一次是在日本，他把我从刀下救出来。第二次是在海上，船翻了，他把我从水里拖上来。第三次是在阿瑜陀耶，他替我挨了一刀，差点死掉。”

    他顿了顿，看着阿普。

    “他临死前托我给你带话。那天晚上我给了你地图，但还有一句话没说完——他说，如果你有一天遇到麻烦，去日本町找乃康。就是找我。”

    阿普沉默了很久。

    远处又传来狗叫声，比刚才近了。

    乃康看了看声音传来的方向，压低声音说：“走不走？”

    阿普回头看了琬帕一眼。

    她走过来，站在他旁边。

    “走。”她说。

    乃康带着他们穿过芦苇荡，绕过一个水塘，来到一条隐蔽的河汊边。那里停着一艘小船，比阿普的船还小，只能坐两三个人。

    “上船。”乃康说。

    他们上了船。乃康撑船，竹篙轻轻一点，船就滑进了夜色里。

    河道很窄，两边都是芦苇，遮住了月光。乃康似乎对这片水域很熟悉，不需要光亮也能找到路。船在水面上悄无声息地滑行，只有竹篙插入水底时发出轻微的咕噜声。

    阿普坐在船头，琬帕坐在中间，怀里还抱着日记。

    “那是什么？”乃康一边撑船，一边看了一眼那个油布包。

    琬帕没说话。

    乃康也不追问。他撑了一会儿船，忽然说：

    “你们惹上的人，是帕碧罗阇那边的。”

    阿普心里一紧。

    “你怎么知道？”

    “今天去帕南寺的那些人，我认识其中一个。”乃康说，“以前在日本町混过，后来投靠了帕碧罗阇的部下。他跟我喝酒的时候说过，帕碧罗阇最近在找一样东西，说是一百多年前的旧账，找到了有大赏。”

    他顿了顿，看了一眼琬帕。

    “你要找的，就是那个吧？”

    琬帕沉默了一会儿，点点头。

    乃康没再说话。他撑着船，拐进另一条更窄的河汊。两边已经不是芦苇了，是低矮的灌木和竹林。再往前，能看见隐隐约约的房屋轮廓。

    “到了。”他说。

    船靠岸的地方是一条石砌的小码头，很破旧，长满了青苔。码头上是一道木门，门上的漆已经剥落，露出灰白的木头。乃康上前敲了三下，又敲了两下，再敲一下。

    门开了一条缝，露出一张脸。是个老人，头发全白了，脸上的皱纹像干裂的河床。他看了乃康一眼，又看了看阿普和琬帕，点点头，把门打开。

    他们进去。门在身后关上。

    里面是一条窄巷，两边是高高的竹篱。巷子尽头有一间木屋，窗口透出昏黄的灯光。

    “


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