李察一直以为尊名的三段只是修辞：起兴、颂功、收束，与古典诗里的三行体差不多。

    今晚他才知道，三段各有各的来处。

    第一段写的是位置：立於何处，与何同行。

    小精通写下第一段，大精通写下第二段，第三段要等到达人才落笔。

    三段凑齐，尊名才能被完整地念出来。

    另一边，见证人温德姆的声音有点哑：「回应到了，晋升者请落位。」

    圆心上方悬着的一缕灵开始缓缓下降，克拉拉在此刻闭上眼睛。

    片刻之後，以太混杂着灵全部没入音叉，音叉在地面上发出一声长鸣。

    长鸣未散，滩涂底下的黑暗全部涌了上来。

    李察在实录里记下一句：「落位长音之後约三秒，圈外滩涂以太浓度骤升，来源不明者不下百处。」

    整片滩涂的边缘同时鼓起。

    涌上来的邪物全是被音叉的长鸣引来的，一个活人当着帷幕报出自己是谁，邪物便从四面八方朝白痕撞去。

    同一时刻，滩涂上浮出人影。

    第一个穿着两百年前的高领礼服，站在圆心西侧，抬着手，嘴唇在动。

    第二个、第三个接着浮出，一层层向外排开。

    李察默默观察，几百人影里比较新的一个，看衣着约是二三十年前的；

    人影一直往里排，最里面几个人的衣服样式，他只在历史课本的插图里见过。

    人影全都站在白痕四周，全都在念着什麽。

    李察只捕捉到零星几个词，有拉丁文，有古希腊文，最里面几个念的语言可能是他还没掌握的古语。

    这些是四百年来，在圆心上站过的每个学者。

    他们死去後都在滩涂上留下了残像，音叉的长鸣把残像一齐唤醒了。

    「别看他们。」温德姆往前走了一步，提醒道。

    这位大精通教授微微抬起手，在空气里做了一个翻页的动作，与他在系务会议上翻卷宗时差不多。

    手落下的一瞬，滩涂四周几百个残像同时住了口，站在原地不再动，轮廓一点点淡下去。

    这位教授出手方式倒是和莫蒂默以及麦克菲伊都不一样，也不知道是什麽传统的。

    ：

    白痕外，邪物撞上了四层界线。

    格里尔的声音隔着界线传进来：「来了来了，三号位有反应！」

    「别慌，走流程。」

    邪物撞在界线上被弹开，很快就只剩一点残渣，由两个研究生用铜罐全部装走。

    「三号位清完了！」

    「四号位来了两只，都是小的。」

    「还有材料没有？」

    「有！这一只成色不错，别打碎了！」

    李察站在圈里，听着两个研究生为一只邪物的成色争起来，绷了这麽久的弦松了下来。

    同样一群邪物，换到没有外圈的地方，够一支小队折进去；

    在帝都大学的地基上，它们只是来送材料的。

    背靠大势力，好处就在这里：

    场地和仪式都由学院指定，还有大精通的教授从旁见证。

    克拉拉只需要在仪式圆心站稳，把自己的一缕灵端出来，宣告完毕後融入署名奇物即可。

    外部干扰因素都被排除的一乾二净，全程唯一可能出现的问题只有自己。

    李察低头看自己脚下，影子今晚趴得很老实，一动没动。

    等他自己站到晋升仪式上的那一天，替他描外圈、派护卫、坐见证席的，又都会是谁呢？

    「清扫完毕。」格里尔在外圈喊了一声，有些意犹未尽。

    温德姆把手放下：「那大家就都收工吧。」

    伊莎贝拉撤掉以太圈，有些头晕。

    李察离得最近，伸手扶住她。

    「我没事。」她推开李察的手，转过身。

    克拉拉还站在圆心，她把音叉从地面上捡起，捧在手里。

    「怎麽样？」伊莎贝拉问。

    「……热的。」

    ：

    「往後一直会是热的。」

    温德姆向众人点点头：「按规矩，散场前我要给圈内所有人做一次安全扫查。」

    圈内以太密度是外面的好几倍，人在里面站这麽久，回路上难免挂上不该有的杂质。

    扫查是固定程序，没有人会拒绝。

    温德姆先扫克拉拉：「回路完整，宣告无阻碍，署名奇物融灵良好，往後两个月不要出外勤。」

    「是。」

    再扫伊莎贝拉：「你透支了将近四成以太，明天最好休息一下。」

    「我明天有课。」

    「系里面会帮你调整到下周。」

    「……好。」

    然後是奥托·法菲尔德，老工匠伸出两只手一脸不耐烦。

    温德姆看了一眼就收回手。

    最後轮到


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